王须达被擒身死，其部大溃。
柴绍部唐骑与盂县守军内外夹击，汉军死伤甚众，李勇、张茂等尽死乱军中。参军亦死，长史投降。得以逃脱者仅数百人。盂县也是个盆地，周遭皆山。却这得以逃脱的数百汉军，人生地疏，翻山越岭，又大半死在了山林中，最终只数十人得以北逃至了五台县。不必多说。
却说柴绍奔袭功成，将所得军械物资等的缴获，尽与盂县守将，令加强城防，严守城池，以防汉军再攻。当晚休整，次日一早，带上王须达，并及斩获到的其余数千汉军将士的首级，便原路折还，返回秀容。此原路还回，没有再绕白马关，到了关后，出示王须达首级，关中守军惊骇，一鼓而克，将此关收复。盂县守将先遣了一二百人，接替关防。柴绍未多停留，引骑继返。此虽大胜而归，心虑宋金刚等部汉军或会进夺秀容，因还回途中，柴绍仍催促赶路，少歇多行。两天后，第三天上午，这两千唐骑风尘仆仆，入进了秀容县境。
未到县境，已得急报。急报正是守秀容城的殷开山、侯君集遣吏送来。——他俩昨日已接到柴绍克胜的捷报。给柴绍送急报的军吏系早上出的秀容城，在此处与他们相遇。
打开急报来看，乃宋金刚亲率步骑南下，号称万众，已入秀容北境。
早上这军吏出城时，宋部行军至城北三十里处，计算时辰，此际当将抵秀容城下。
柴绍当机立断，立即召来段志玄诸将，便令诸部往城北奔袭。一将迟疑，出言说道：“大将军，我军方歼王须达部，往返山道数百里，人马皆疲。宋金刚者，汉军之骁将也，其众精锐，以我之疲，击其之精，恐难克取。何不先还城下，待与殷公合兵，再议进击之策？”
却出言之将，名叫向善志。
若何潘仁、李仲文、向善志、丘师利、丘行恭诸辈，本皆关中群盗。当李渊在太原起兵之际，李渊长女、柴绍之妻平阳公主在关中响应，亦聚众举事，遂使其健仆马三宝分往游说，乃得何潘仁等部之投附。因这向善志，其实本平阳公主娘子军之属将。此回李唐分兵两路，迎击李善道，除留了些兵马守境、扼沿河诸要害以外，其余能战之各部，悉数遣出。丘师利、丘行恭兄弟以其勇，被李世民要到了麾下；向善志则因柴绍与平原公主夫妻之故，暂从其节制。
亦因了平原公主这层关系，柴绍待向善志甚为客气，闻他质疑，耐下心来，细做解释，说道：“我军固疲，然宋金刚兵马初至，营盘未驻。且必未知王须达已为我军所歼。我军骤至，其不知虚实，势必震动，趁机突袭，定可破之！若待再与殷开山等合兵，失出奇之意矣！”
段志玄等将新才大破王须达部，这是包括去年与汉军的河东初战在内，两次大战，至今为止，最大的一场胜利，无不斗志正高，齐声应道：“大将军所论极是！末将等敢为前驱！”
王须达是汉军大将，宋金刚也是汉军大将。段志玄更指了下柴绍从吏马头上挂着的王须达首级，意气风发，昂然说道：“汉军外强中干，号为大将，不过如此！已斩王须达，以我军大胜之锐，再斩宋金刚，有何难哉？两贼既斩，我大唐军威远震，反攻西河诸郡，势如卷席！”
柴绍拔剑在手，遥指北方，厉声下令：“便以志玄引玄甲百骑为锋锐，全军疾进！”野风卷过大旗，两千唐骑做好战备，挺槊挽弓，如一阵黑云般压向秀容城北，马蹄声如似滚雷！
……
却宋金刚用兵，侵略如火，然非莽撞之士，亦有谨慎之处。每当行军，必斥候远出。故就在柴绍等向秀容城北奔袭而来时，他已接报，知悉了柴绍等唐骑之由南而至。闻报罢了，宋金刚惊疑不定，急召长史薛元敬、诸马步军总管、并新降的张万岁等前来计议。
——薛元敬是薛收的从子。如前所述，薛收与其族兄薛德音，还有薛元敬皆有才华，号“河东三凤”。薛德音仕隋，现在洛阳的杨侗小朝廷。去年李善道从河东还河北时，自辟了薛收为臣僚，而为利於刘黑闼、宋金刚镇守河东等郡，则另挑选了一批河东世家的子弟，分别出任刘、宋等幕府的大吏，如宋军参军裴承师即是，薛元敬亦其中之一，被任为了宋军长史。
河东薛氏称“三祖五房”，薛世雄父子属其族北祖之后，薛收等属其族西祖之后，——原本时空中有名於后世的薛仁贵则属其族之南祖之后。三祖之中，唯其西祖这一支，近代以今，以文学传家，北、南两支，皆还继承着其族原在巴蜀时的武功传家之风。这些也无需多言。
不过薛元敬虽有才名，军略上并不见长。从后边军中，他乘轺车，应召到了，又等诸将到齐，听了宋金刚所转述之临时出现的此一敌情，他诧异说道：“怪哉！唐骑怎从南而来？四五日前才接蒋思质告急，唐军袭攻秀容。大将军闻讯后，即急整兵，南下来夺。方今我军才至，却这唐骑怎生……？”蓦然想到一个可能，色变说道，“莫不是，这支唐骑夺了秀容后，就南下奔袭王公？可是……”又转疑惑，“就算他们夺下秀容后，就南袭王公，这才几日？”
言外之意，即便这支唐骑夺下秀容后，就转南下，进袭王须达，区区几日，王须达乃汉军大将，麾下数千步骑精锐，他也不敢相信这支唐骑就已将王须达部歼灭。
等待薛元敬、诸将来的这段时间，宋金刚自已有思虑。
他与王须达不熟，称不上十分了解，但同为汉军大将，彼此有所知晓。王须达所以得为汉军大将，凭的是资历，而非战功，论以军事才略，他委实不被宋金刚看在眼里。遂他面色凝重，沉声说道：“圣上本令王公待我军与魏、萧两军，与他合兵后，再取盂县。王公不待我合兵至，率先轻往。其孤军深入，倘盂县不下，唐骑袭至，一战覆灭不是没有可能。料这支唐骑，既从南来，不外乎两个可能，一则王公所军已败；二则击王公不利，因乃折返。”
“当下之计，何以应对？”薛元敬问道。
早有张万岁新降之身，为表忠诚，挺身而出，请战说道：“若如大将军所料，唐骑系从盂县折回，无论王公是否败绩，其数日间，先一场恶战，继往回数百里山道，定亦已疲。末将敢请领本部骑，为大将军迎击。劳大将军引众随进，纵末将不能破之，大军掩上，亦必可破！”
临敌守战，最重要的是知己知彼，现下柴绍这部唐骑忽从南边而至，敌情不明，确实是难以决策。但宋金刚却非犹豫之将，他就当即令道：“万岁所言，正俺所意。然秀容在前，城中有唐贼守军，我军却亦不可浪战。传俺将令，全军后撤十里，就地列阵。万岁，便你引你本部骑居阵侧前。这支唐骑若来，候观其形势，及城中守军动静，如有可趁，你即进战。”
张万岁大声接令，就折回左翼的本部队中，去调骑兵备战不提。
其余各军总管，亦领下军令，各还本军，传下了宋金刚的军令。於是正在前进的行军队伍，后队变前队，改而后撤。撤出十里，选了个后依丘陵的有利地形，以辎重车为御，就地列阵。宋金刚自在军前，上到坡上，打眼远眺南边。阵才列毕，午后之时，见得南边尘土卷扬。
知是唐骑已到。
三五成群的斥候，一拨拨驰还禀报。
“唐骑约一两千，多轻骑，打着的柴绍将旗，别有段志玄、向善志等将。”
——所谓“轻骑”，亦如前所述，却非人马皆不披甲的所谓“轻骑”，而指的是仅战马不披重甲，但骑士仍披甲的骑兵。名以“轻骑”，只是与人马皆甲的“具装甲骑”相对而言。
“遥见唐骑马下，多悬首级，多则三四。”
“秀容城开，约千余步骑出城，侯君集之将旗也。”
“报！大将军！段志玄引百十骑驰唐骑大队之前，距此地不到十里远了！举一长杆，上悬一首，小人等未能近前，识不出是谁之首级。”能被选为斥候的，尽军中勇士，却因这一两千唐骑来的突然，行踪奇怪，又诸骑多悬人头，各种疑点，最后来报的这数骑也不禁神色慌乱。
一道道的禀报，听到耳中，宋金刚的心，一点点地沉将下去！
唐骑虽尚未到，举着的长杆上所悬何人之首，虽尚不知，宋金刚至此已可确定，王须达必是兵败了！甚至这长杆上挂着的首级，说不得，就是王须达的！当下此际，便是看一个主将的临机决断之力如何的时候了！宋金刚压住杂念，使自己保持冷静，心念电转，改变了刚才的命令部署，果决令道：“令宋道玄、张铁虎分引骑趋两翼侧前。令张万岁部骑转后，与左一军撤后至十余里外的程侯山下设伏。其它诸军，坚阵不动。无俺军令，擅动者斩！”
薛元敬听得迷茫，不知其意，问道：“大将军缘何临战改令，是何意也？”
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