关于皇室晚宴的讨论暂时告一段落。【苍翼】的众人也并未一直沉溺于对此的猜测与担忧中，很快便各自分散开来，开始了这一天原本的计划行程。
泽塔和洛羽先是来到了协会的任务公告板附近。科妮娅正站在那里，神情专注地为露西和诺亚筛选着一些适合她们现阶段学习实践、难度适中的委托任务。
就在这时，一旁接取委托的薇佩丝，手中拿着一张任务羊皮纸，悄无声息地来到了泽塔身旁。她轻轻扯了扯泽塔的衣角，声音一如既往的平静：
“嗯，泽塔大人，我需要帮助。”她将委托单展示在泽塔面前，头顶纤细的触角轻轻颤动，“嗯，这个委托，我很喜欢。但是，它必须两人以上协同才能接取。”
泽塔微微一愣，接过任务单粗略地看了一眼——这是一个驱除维瑟特姆外一座农庄虫害的委托，确实标注了需要团队合作。他轻轻挠了挠脸颊，有些困惑地开口：“当然可以…不过，薇佩丝，你怎么不去找瑟莱雅…难道是因为她讨厌虫子么……”
他的话还没说完，目光便瞥见了不远处的景象——洛羽正被笑嘻嘻的瑟莱雅从身后一把搂住肩膀，后者正兴致勃勃地在洛羽耳边说着什么，似乎是在极力游说她一起去接某个看起来就很麻烦的高难度委托。洛羽虽然一脸无奈，但似乎也并没有立刻甩开她的意思。
泽塔见状，不由得露出了一丝淡淡的笑意。他收回目光，看向面前安静等待的薇佩丝，点了点头：“好吧，看来洛羽暂时是脱不开身了。”他将委托单递给薇佩丝，抬手拍了拍她的黄绿色的发顶，“我陪你去。”
薇佩丝头顶的触角似乎轻快地晃动了一下。她微微点头：“嗯，谢谢您，泽塔大人。”
就这样，泽塔便被薇佩丝“单独”拉走，去办理委托的接取手续，准备开始他们今日的任务。而洛羽，也同样被满脸坏笑的瑟莱雅拉出了协会。
……
泽塔与薇佩丝走在和煦的街道上，秋日的阳光温暖而柔和，轻轻披洒在维瑟特姆的街道上。空气中弥漫着淡淡的凉意和干燥的落叶气息。
薇佩丝安静地走在泽塔身侧，她的目光平静地注视着前方。生长在她侧腹的两只灵活的小附肢，此刻正稳稳地捏着一张略显陈旧的羊皮纸地图，似乎正在仔细核对着行进的路线。
泽塔有些好奇地看着她这独特的“看地图”方式，不由得开口问道：“薇佩丝，我们这次的目的地…阿达帕农庄，具体在什么位置？离这里远吗？”
薇佩丝闻言，并未立刻转头，依旧目视前方，但她那捏着地图的附肢却微微调整了一下角度，将地图的某个区域更清晰地展现出来。
“嗯，阿达帕农庄，位于维瑟特姆旧城区之外的南部郊野。”她语气平静地开口，“那里是一片未经大规模开发的天然草原地带，分布着许多小型农庄和零散的住户，我之前就和瑟莱雅去过那里。”
她的附肢在地图上的某处轻轻点了点：“从这里出发，步行需要一段时间。”
泽塔顺着她示意的方向看去，大致了解了方位。旧城区南部的郊野…那确实是一片相对开阔且人口密度较低的区域，出现需要驱除的虫害，倒也不算意外。
“原来如此。”泽塔了然地点了点头，随即再次好奇地歪了歪头问道：“话说…薇佩丝，你这样看得到地图吗？”说着，他还测试般探出手，手指在地图侧边轻轻比划了一下。
薇佩丝并未低头，但那双橙红色的复眼却依旧捕捉到了他的小动作。她微微颔首，声音平稳：“嗯，我的眼睛视野很广的。”这时，她才缓缓将目光对上泽塔，补充道：“所以不低头也知道泽塔大人，您刚才正在比‘V’字。”
话音刚落，似乎是想要回应泽塔的手势，薇佩丝俏皮地抬起两只与正常人类少女无异的双手，比了两个标准的剪刀手。
“啊哈哈…” 被当场“揭穿”的泽塔脸上露出一丝尴尬，他干笑了两声，下意识地挠了挠头，视线转向前方的道路，“我们…还是快点赶路吧？”
“嗯。”
就这样，他们并肩而行，融入了这片秋日午後宁静而祥和的街景之中，朝着城市的边缘，一步步走去。
……
随着时间点点流逝，街道两侧的建筑也逐渐变得低矮而稀疏起来。放眼望去，视野所及之处，到处都是矗立的风车和简朴的农舍。秋风拂过广阔的田野，掀起阵阵金色的麦浪，空气中弥漫着谷物成熟的芬芳和泥土的气息。
温和的秋日阳光倾洒而下，带来令人慵懒的暖意。
泽塔一边沿着乡间土路前进，一边轻轻舒展着略显僵硬的肩膀和脖颈：“哈啊…薇佩丝？”他微微回眸，瞥向身侧依旧目不斜视、平静前行的薇佩丝，“距离阿达帕农庄还有多远啊？”
“嗯，快到了。”薇佩丝依旧没有低头看地图，声音平稳地回应道，“穿过前面这一片散户居住区，向左转，就是目的地。”
泽塔微微颔首，双手交叉轻轻搭在后脖颈处，随口问道：“话说，薇佩丝，我记得你最喜欢的不就是虫子吗？怎么会想着来接这种除虫的委托呢？”
“嗯，不是我要来的。”薇佩丝这回缓缓转过头，对上泽塔好奇的目光，头顶纤细的触角微微颤动着，“是有飞蛾来找我求助，我才接受这个委托的。”
“啊…？求助？”泽塔挑了挑眉。
“嗯，阿达帕农庄的果园，原本是小果蛾的地盘。”薇佩丝面不改色地解释道，语气十分认真，“但是，有一伙尖翅蚁占领了那里，所以我需要帮助小果蛾把它们赶走。”
泽塔微微一愣，随即不由得轻笑着挠了挠脸颊：“这么说…你不是为了委托来的？怎么感觉这剧情有点…古怪的既视感……”
“嗯！不是的，泽塔大人。”薇佩丝忽然加重语气，停下脚步，郑重地竖起一根手指，蛾眉紧紧蹙起，“小果蛾比坏蚂蚁好多了，蚂蚁只会啃果树的枝叶和树干，但小果蛾是可以帮助果树传粉的。”
泽塔看着她突然变得异常严肃的样子，忍不住轻笑出声。他清了清嗓子，右手做出一个轻轻下压的手势：“啊哈哈…好啦好啦，我明白了。”
“嗯。”薇佩丝点了点头，紧锁的眉头这才重新舒展开来，头顶的触角也恢复了轻快的颤动。“继续走吧，要到了。”
很快，两人便按照薇佩丝的指引，穿过了最后几户零散的农家，一片规模不小、被木制围栏粗略环绕的农庄出现在眼前。这里便是阿达帕农庄。
此时，正有一名穿着粗布工作服的农庄工人，正拿着锤子和木桩，在农庄外围吃力地加固着一处有些破损的围栏。他听到脚步声，警惕地抬起头，立刻注意到了正走近的泽塔和薇佩丝这两个陌生面孔。
工人脸上立刻露出戒备的神色，他放下手中的工具，快步上前几步，挡在了他们面前，声音粗犷：“喂！你们两个！是什么人？来我们农庄有什么事？”
薇佩丝见状，平静地上前一步，从怀中取出了那张协会盖章的委托单，直接展示在工人面前，让对方能清晰地看到上面佣兵协会的官方印章和任务描述。
工人眯起眼睛，仔细辨认了一下委托单上的印章和内容，脸上的戒备神色这才稍稍缓和。他点了点头，语气依旧生硬：“…哦，是协会派来除虫的佣兵啊。你们在这里等一下，我去叫农场主过来。”
说完，他又打量了两人一眼，尤其是外形奇特的薇佩丝，这才转身快步朝着农庄内部的一栋主要建筑跑去。
没过多久，一位穿着标准粗布农场主套装的中年男性魔人，便跟在那名工人身后，快步来到了两人面前。
那位农场主先是上下仔细打量了一番面前的两位佣兵，随即上前一步，虚探出手：“我就是委托人，叫我阿达帕就行。你们…就是协会派来除虫的佣兵？”
“嗯，幸会，阿达帕先生。”泽塔伸手与对方的手掌握了握，松开后便直接将对话切入正题，“现在，方便带我们去虫害现场看看吗？”
“啊，当然，没问题！跟我来！”阿达帕微微颔首，毫不拖沓地转身，领着两人深入农庄内部。
一路上，农庄的景象逐渐展现在眼前。这里与许多普通的农庄并无二致：宽敞的打谷场、堆放着农具和草料的棚屋、鸡舍里传出的咯咯声、以及远处田野里辛勤劳作的模糊身影。不过，空气中除了除了熟悉的泥土味、干草香和牲畜的气息外，还夹杂着一些淡淡的酸苦气息。
泽塔轻轻擦了擦鼻子，像是想起了什么似的看向前方的阿达帕，开口发问：“对了，阿达帕先生，其实我还有个疑问。”
“既然是虫害…为什么不聘请专业的灭虫队呢？”泽塔轻捏下巴，语气带着一丝困惑，“价格应该比请佣兵便宜吧？”他记得这次的委托金是五十枚骨币，可不是一个小数目。
阿达帕闻言只是苦笑着摇了摇头：“你们来看了就知道了…”
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