可见阳华脾气大且性子急躁，这都怀了七个月的身孕了，还风风火火的，说走就走。
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这不，阳华和红玉装扮成寻常人家的女子，挽着胳膊走向温冬棉铺。
温冬棉铺大门敞开，客人进进出出络绎不绝。有衣着华丽的豪门夫人，有一袭素衣的平民百姓，还有穿着破烂的贫苦人家……
红玉和阳华面面相觑，这不是棉花被子吗？穷人怎会来这里？
这时，一位白面书生模样的男子轻快地迎出来，热情询问，“我是棉铺的掌柜，名叫万棉，二位娘子可是要定制棉被？”
红玉和阳华更是目瞪口呆，这清秀的男子当掌柜的未免太屈才了。
红玉发问，“万掌柜的，你们店里的棉被怎么卖的？”
“二位娘子请随我来。”
万掌柜引着红玉和阳华进了铺子。
铺子里可真是别有洞天，左面的柜台上摆着数十卷麻布，右面则是绫罗绸缎、针织刺绣。
红玉和阳华便也明白，温冬棉铺不仅赚富人的钱，连穷人的钱也不放过。
阳华又是气愤，斜睨万掌柜阴阳怪气的询问道，“你们的棉花被子怎么卖的？我妹妹可是要定制三十条棉被呢。”
万掌柜顿住步子，先是冲着阳华和红玉点头致谢，随后说道：“二位娘子，真是对不住呀，今年冬季不好过，为了让每家每户都能买到棉被，我们限量，一次只能购买两条棉被，超量概不出售。”
“啥？”阳华咧着嘴巴不可置信，随即询问，“五斤重的棉被多少钱？”
万掌柜指着布匹同阳华介绍，一床棉被的价格不仅和棉花用量有关，还要看布料的价格。
最后，万棉掌柜报出的价格，令阳华无言以对。
因为，同样的棉被，温冬棉铺的报价比慕家的便宜一两银子呢。
阳华无言以对，再次审视万掌柜。京城姓万的不多，朝堂中更没有姓万的官员。
听着万掌柜的声音带有陕西一带的口音，看来万掌柜的是外来人。
这倒好办了。
阳华心里有了主意，拽着红玉就走，却被红玉拽住了。
“万掌柜，我和夫家姐姐一人定制两条上好的锦缎棉被。”
红玉付了银子，就被阳华拽着离开铺子，回到轿子里。
羞花见二人进来，赶忙将手中的暖炉递给红玉。
“皇后娘娘，这就是垄断，您不管管？还买他家的棉被？支持他的生意？”
红玉倒不气愤，抓着暖炉捂在怀里，斜睨阳华反问道：
“你说万掌柜搞垄断，可是他家的被子比你慕家的还便宜，若是让你慕家垄断，岂不是民不聊生叫苦连连？”
阳华憋气，也没同红玉拜别，阴沉着脸离开了。
红玉则是继续在轿子里坐着，她命仆从每人定制两条被子，这样一来，不就定制了三十条棉被嘛？
红玉沾沾自喜，撩开窗帘看去，发现了一熟悉的身影。
“羞花你看，那是慕沉鱼吗？”
羞花探头看去。
只见一个身披红色斗篷的女子正与一个矮胖的男子交谈。
男子面相轿子这边，羞花眯眼细看，男子肥头大耳，正是古家二叔公。
羞花惶恐，赶忙缩回头。
“定金已到手！沉鱼姑娘果真是说话算数，古某先行告辞，后会有期。”
“古掌柜慢走！”
果真是沉鱼。
红玉赶忙将暖炉塞给羞花，下了马车。
她急匆匆地跑进温冬棉铺，巡视四周，却不见沉鱼。
怪哉，她明明看见沉鱼进来了呀。
万掌柜迎上来询问，“这位娘子可是在找万谋？”
“你这铺子可有后门？”
“有有有，您随我来。”
万掌柜说着，引着红玉来到一侧门，红玉推开侧门一看去，小巷子里空无一人。或许，沉鱼已经走远了吧？
沉鱼回到后院，刚进房里褪去斗篷，万掌柜匆匆来报：
“沉鱼姑娘，方才有一位娘子跑进铺子里找您，应是与您相识。
我偷偷地跟着看了，那位娘子的来头可不小，带着数十位仆从呢。
还有，跟她一起来的还有一个怀着身孕的娘子。”
沉鱼点头，心中已想到那来头不小的娘子定是红玉。
她走到窗口看向外面，怎又下起了雪？还是鹅毛大雪。
正所谓‘ 一场秋雨一场寒，十场秋雨要穿棉。’
今年夏季和秋季，江南均是发生洪涝灾害，她推断今年的冬季提前到来，也会比往年更加寒冷。
所以，她在中秋之前就大量收购芦花、柳絮和棉花。
只可惜，棉花出奇的少，更是有人不知采摘棉花，将其当作花朵欣赏。
好在，她知道与慕家合作的大商户都有谁。于是，她雇佣来京寻亲的万棉当掌柜的，并让其出面收购棉花。
方才，万棉脱不开身，她便亲自出面订购古家的棉花，并交了定金。
怕是，红玉在大街上看见了她。
她转身看向万掌柜，吩咐道，“以后有人来寻我，就说并未见过此人。”
万掌柜点头，询问道，“沉鱼姑娘，我们要不要提防着点？我怕有人针对我们。”
“何以见得？”
“现在京城里只有我们温冬棉铺售卖棉花被子，怕是有人眼红，会暗中算计我们。”
沉鱼点头，随即冲着万掌柜俯身致谢，“有劳万掌柜的操心了，沉鱼感激不尽。等铺子关了门，沉鱼定会命人提防着。”
果不其然。
第二天一早，南京大街上有一处冒着浓烟。昨日门庭若市的温冬棉铺，现在竟成为一片废墟？
众人纷纷驻足围观，叹声道，“唉！可惜了，我还说今日来买被子呢。”
“是啊，这家铺子可真不错，不仅有棉花被子，还有咱们穷苦人家买得起的芦絮柳絮被，并且价格低于其他铺子。这定是有人眼红，一把火烧了温冬棉铺，白瞎铺子里的那些棉被了！”
“是啊，若是昨日的大雪能持续下着，或许能灭了大火。”
“唉！不知掌柜的是死是活啊。”
“……”
哒哒哒……
景王策马疾驰，“吁……”马儿还未停下，他从马背上跳下来，滑倒在地，又匆匆起身奔向废墟，扒拉着残垣断壁。
那日沉鱼离开尼姑庵，他暗中跟随，看到沉鱼回了温冬棉铺。
此时，温冬棉铺化为灰烬，怕是沉鱼也被烧死了啊。
“啊……我的铺子啊！”
万掌柜的望着温冬棉铺变为废墟，扑通跪在地上失声痛哭。
昨夜铺子关门后，他再次提醒沉鱼派人守夜，怎还是起火了啊？
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