木卿羽已有多时未曾与娘亲好好谈话了，此刻被如此关切，心中难免有些别扭。“儿子此行确是为了正事，生怕太早惊扰了您的清梦，这才未敢提前告知。此刻即将启程，娘您定要多多保重身体，勿让儿子在外分心挂念。”
云娘听后，眼中闪过一丝不易察觉的不舍，手中紧握着那方绣工精湛的锦帕，似乎有些犹豫。那锦帕上的梅花图案栩栩如生，每一针每一线都透着深情，显然是她亲手所织，却迟迟没有递出。
木晚聪慧过人，见状便已心知肚明，她轻轻扯了扯木卿羽的衣袖，低声提醒道：“哥，你那旧帕子用了许久，也该换条新的了。”
木卿羽听到这话，转头望向妹妹，眼中闪过一丝疑惑。随即，他的目光就顺着妹妹的视线落在了母亲手中的锦帕上，瞬间明白了妹妹的用意，嘴角动了动，却终究没有说出话来，只是默默地看向母亲。
云娘见自家儿子也注意到了锦帕，也不再遮掩，往前走了几步，轻声细语道：“这帕子是……下人新绣的，你原来的那条就别用了，换上这个新的吧。”
木卿羽立刻上前接过锦帕，仔细端详着上面的梅花图案，心中涌起一股暖流。这图案是娘亲最爱的梅花，绣工之精湛，一看便知出自娘亲之手。他小心翼翼地将锦帕收好，仿佛那是世间最珍贵的宝物，声音也放得更低：“都听母亲的，儿子定会好好珍惜的。”
此时，清晨的朝露还未完全散去，空气中带着一丝凉意。云娘忍不住咳嗽了几声，声音中带着几分虚弱。木卿羽见状，连忙上前拍着母亲的背，关切之情溢于言表：“娘，您还是快点进去休息吧，莫要着凉了，儿子心中会万分不安的。”
云娘点了点头，眼中满是欣慰与不舍。她轻声叮嘱道：“羽儿，你一定要保重自己，娘在家等你平安归来。”说完，她便转身缓缓走进了府门。
刚一进府，远处便传来了急促的马蹄声，打破了清晨的宁静。一旁的宋嬷嬷见状，立刻加快了脚步，将云娘紧紧护在身后，一路护送转进了府内的小道。木卿羽站在门口，望着母亲逐渐远去的身影，心中涌起一股难以言喻的酸楚。
直到木晚拍了拍他的肩膀，木卿羽才收回了目光，一转身，只见一位身着华丽铠甲、威风凛凛的将士正策马而来，那马儿四蹄翻腾，长鬃飞扬，宛如战神降临。他心中一惊，定睛一看，没想到竟然是个在街上见过好几次的人——江茂大将军。于是，他连忙迎上前去，拱手行礼，声音中带着一丝惊喜：“大将军，您怎么来了？”
江茂并未下马，而是端坐在高高的马背上，以手遮眼避光，声音沉稳而有力：“木公子，我此番前来，是特地送你去赈灾的。思来想去，我还是觉得自己亲自走一趟比较放心。不过，我只能送你半程，毕竟没有皇上的诏令，我不能擅自出城。”
木卿羽闻言，心中涌起一股暖流，眼眶微微泛红。他再次抱拳向江茂行礼，声音诚挚而感激：“多谢将军相送之恩，那我们就即刻出发吧，以免耽误了时辰。”
说着，木卿羽又转身摸了摸木晚的头，眼神中充满了不舍与叮嘱。他轻声说道：“晚晚，你在家要好好待着，不要乱跑。兄长这就走了，你要乖乖听话，等兄长回来。”
木晚乖巧地点了点头，““哥，你放心吧。我会好好照顾自己的，你也要小心，一定要平安回来。”说完这话，她生怕再多停留一秒就会忍不住哭出声来，于是立刻抬步往里走，步伐中带着一丝急切。
木卿羽被自家妹妹的举动弄得心中一紧，但看到将军江茂就在门前，他立刻收起了询问的心思，不想在外人面前显露过多的家事。他深深地看了木晚的背影一眼，然后，他转身向马车走去，每一步都显得那么沉重。
然而，就在他即将登上马车的那一刻，江茂的眼神中却闪过一丝震惊与疑惑。他仔细地打量着木卿羽，心中涌起一股难以名状的熟悉感。这男子怎么长得如此眼熟？那眉宇间的英气、那眼神中的坚定，与他记忆中某个人的影子重叠在一起，仿佛是他曾经深深刻印在心中的故人……
但江茂很快便摇了摇头，试图将这个不切实际的念头从脑海中甩掉。他心中暗想：“若是云儿还活在世上，又怎么会不来找我呢？这么多年了，我早已接受了云儿离世的现实，一定是自己太过思念，才会产生这样的错觉。”于是，他收敛起心神，专注地送木卿羽踏上了赈灾的路程。
这则消息犹如插上了翅膀的灵鹊，迅速振翅飞入了楚帝那威严的御书房内。楚帝端坐于金碧辉煌的龙椅之上，神色莫测，那双深邃的眼眸仿佛能洞察世间万物，却又如同深渊般让人无法捉摸。
御书房内，气氛凝重得几乎能滴出水来。一旁侍立的李忠，感受到这股无形的压力，却又不得不在原地等着楚帝继续问话。
“尚书府的情况，你可都已打探得清清楚楚、明明白白？”楚帝的声音低沉而有力，每一个字都似乎蕴含着千钧之重，仿佛能轻易压垮人的心神。
李忠听到询问，连忙躬身行礼，额头上的汗珠在阳光下微微闪烁，不敢有丝毫怠慢：“陛下，据奴才所知，除了刚刚和陛下说的这件事。尚书大人目前已被幽禁在自己的院落之中，不得随意出入。而尚书府的三小姐，其婚事已近，喜帖早已广布京中。”
楚帝闻言，嘴角勾起一抹意味深长的微笑，那笑容中既有玩味，又似藏着某种深不可测的意图：“哦？竟是喜事临门？那她即将与何人结为连理，共赴白头之约呢？”
李忠小心翼翼地回答道，“回陛下，男方乃是新科探花郎，也是尚书大人的得意门生。”
楚帝点了点头，目光中闪过一丝玩味与深思：“哦，原来如此。既是父亲又是老师，木洛白也得参加才是。”
李忠的心猛地一揪，仿佛被一只无形的手紧紧握住，他瞬间捕捉到了楚帝话语间那不易察觉的深意。他微微抬起头，目光中带着几分揣摩与试探，声音低沉而小心翼翼地问道：“陛下，您这是……莫非心中已有计较，欲要释放尚书大人？”
楚帝并未直接回应，而是以一种深邃的目光回望，反问中带着不容置疑的威严：“你认为，他应该被关着吗？”
李忠闻言，心头又是一震，连忙低下头，声音里满是敬畏：“陛下心中自有乾坤，尚书大人的去留，自然是陛下说了算。奴才愚昧，不敢妄加揣测。”
楚帝轻轻一笑，那笑容中既有对李忠回答的满意，也藏着几分难以言喻的深意。他沉吟片刻，语气中带着不容置疑的决断：“去，把楚蓟给朕喊来，朕此刻便要见他！”
李忠心中虽有万般猜测，却也不敢多问半句。他连忙躬身应命，声音中带着一丝急切：“是，奴才这就去传旨。”说罢，他匆匆走出御书房，立刻派人去传唤楚蓟，心中暗自揣测，陛下这是要有大动作了。
夜色如墨，宫中的灯火却如繁星点点，照亮着这座权力的殿堂。不到一个时辰，楚蓟便匆匆入宫，他的步伐坚定而有力，眉宇间透露出一丝不易察觉的焦虑。
楚帝坐在御书房的龙椅上，听到门外的脚步声，眼神微微眯起，透露出一种深不可测的光芒，仿佛能洞察人心。“李忠，你且退下，把三皇子叫进来。”
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