现在回到海雷丁的历史，继续围攻科孚岛的部分。
尽管苏莱曼大帝将他的整个军队和三十门大炮（包括一门重达五十磅的巨炮，世界上最大的火炮）部署在科孚岛，但岛上的城堡和防御工事顽强抵抗，直到秋季来临，奥斯曼都未能攻陷城堡，军队和舰艇只好决定撤离。
乍一看，这一年的战役似乎并不成功，布林迪西（brindisi）和科孚岛都未落入土耳其之手。
然而，海雷丁·巴巴罗萨早前对阿普利亚（Apulia）的突袭，带来了大量奴隶和掠夺，如今已被他对爱奥尼亚和爱琴海的毁灭性进攻所覆盖。
帕克斯（paxos），不久前还是安德烈亚·多里亚得胜之所，如今已被占领，绝大多数居民被奴役。
这些海上的掠夺者同样对威尼斯在爱奥尼亚的其他领土进行了劫掠，威力甚至超过了那些定期侵扰岛屿的地震。
巴巴罗萨在冬季向金角湾航行途中，经过马塔潘角（cape matapan），在爱琴海肆虐，其威力甚至超过了冬季的风暴。
几乎所有威尼斯的岛屿突然发现与奥斯曼帝国的长期和平宣告结束。
它们的商船被抓，年轻男性被迫成为桨手劳作，年轻女性则被绑架，运往君士坦丁堡出售。
更糟的是，他们被告知，若不想再次遭受袭击，必须向崇高门（Sublime porte，代指奥斯曼）缴纳年贡。
威尼斯曾与土耳其发生过冲突，但这是她第一次面对一个建造良好、人员充足且由海雷丁·巴巴罗萨指挥的奥斯曼舰队。
威尼斯共和国一定会痛苦地懊悔当初愚蠢地挑起这场冲突的日子。
威尼斯的经济依赖海上贸易，任何干扰都将对其造成灾难。
尽管在接下来的近两个世纪里，她仍将保持在希腊及岛屿上的领土。
时而失去，时而收复，总是勇敢抵抗。
但从奥斯曼苏丹苏莱曼大帝召回巴巴罗萨重组奥斯曼舰队的那一刻起，威尼斯的命运就已注定。
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虽然科孚岛未能攻克，奥斯曼的大炮还是值得说下。
历史上最着名的大炮是在奥斯曼帝国制造的，瞄准兵摧毁了君士坦丁堡的城墙，帮助奥斯曼人在1453年攻陷了这座城市。
这座古老城市的防御系统比英国人、勃艮第人和法国人所征服的城镇与城堡的防御要强大得多。
正如一位希腊历史学家所说：“君士坦丁堡的城墙是文明世界中最着名且复杂的防御系统；它保护这座城市免受每一位假想征服者的侵扰，长达十五个世纪。”
如果我们将“文明世界”这一短语替换为“西方世界”，那么这位历史学家的说法是正确的。
君士坦丁堡的防御被认为几乎是固若金汤的。
然而，这并未能阻挡苏丹穆罕默德二世（Sultan mehmed II，1432–1481）。
年轻、聪明且意志坚定的他进行了细致的准备，收集材料——硝石、硫磺、铜、铁，并以高额薪水和创造性自主权吸引大炮制造者。
最着名的制造者是一位名叫尤尔班（Urban）的匈牙利人，他是拜占庭皇帝的员工。
因未能获得加薪而愤怒，他越境与穆罕默德二世会面。
苏丹问尤尔班是否能制造出足以破坏君士坦丁堡城墙的炮。
尤尔班回答说：“我的大炮发射的炮弹能将它们摧毁，甚至连巴比伦的城墙也不例外。”
穆罕默德二世雇佣了他，并支付了丰厚的薪水。
正如一位编年史家所言：“如果拜占庭皇帝能给他四分之一的薪水，他就不会逃出君士坦丁堡。”
尤尔班工作了三个月，积累了四十吨锡和铜，设计模具、熔化、铸造。
最终，一位当代人士写道：“一个可怕且前所未见的怪物被建造出来。”
资料显示，这门大炮长达二十到三十英尺（六到九米）。
每次发射它特别制造的石弹，需要数百磅火药，而每颗石弹的重量在一千二百到一千八百磅之间（约五百五十到八百公斤）。
2000年代早期，一些学者测量了这门怪物遗留下来的炮弹，发现其直径为三十九英寸（约九十九厘米）！
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一位拜占庭（byzantine）当代人写道，这门大炮“是令人恐惧的景象；如果听说过它，人们根本不愿接受或承认它的存在。”
在准备发射测试炮时，首都的居民被警告要寻找掩护：炮声可能让人失声，甚至导致孕妇流产。
这门大炮在穆罕默德（mehmet）宫殿的大门附近发射。
地面震动，轰鸣声传至四英里外，炮弹飞行了一英里，留下一个六英尺深的弹坑。
运输这门大炮需要六十头牛拉三十辆货车，由两百名搬运工引导。
五十名木匠和两百名工人在他们之前，建造桥梁和整平地面。
最终，它被安装到炮阵中，瞄准了君士坦丁堡的城墙。
这并不是唯一一门指向城市的炮。
穆罕默德拥有数十件巨型炮。
正如一位目击者所写，一些大炮发射的石弹高达膝盖，而另一些则达到腰部。
另一位目击者写道：“他们有五十门大炮和五百门小炮。”
还有一位目击者表示，其他的大炮也并不比这门怪物小多少。
许多炮发射重达五百磅的炮弹，另一些则是八百磅的。
这些大炮向君士坦丁堡城墙最薄弱的部分开火，连续轰炸了五十五天。
正如一位希腊当代人克里托布洛斯（Kritoboulos）所述：
“石头以巨大的力量和速度撞击城墙，立刻使其摇动和倒塌，石头本身则破碎成许多碎片，四处散落，砸伤附近的人。有时它会摧毁整段墙体，有时摧毁半段，有时则是塔楼、炮台或城垛的较大或较小部分。
没有任何部分的墙足够坚固、抵抗力足够强或厚度足够大，能够承受这种力量和这种石弹的冲击。”
然而，这门怪物本身并不是特别有效。
为了瞄准它，必须逐块在其下方堆积木梁，然后用绳索将其固定在位，以免因爆炸的力量而滑动，错过目标。
每次发射后，必须用热油冷却，并且每三小时只能发射一次。
有些记录甚至说它在围城战早期就发生了裂缝，之后从未得到适当的修复。
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但穆罕默德其他的炮兵同样有效，包括小型炮，这些炮开始在欧洲和奥斯曼帝国中取代巨型炮。
防守者修复了缺口，并用自己的优良火炮抵挡攻击者，这些火炮
“一次可以发射五到十颗子弹，每颗子弹大约有核桃大小，具有强大的穿透力。
如果其中一颗击中武装的士兵，会穿透他的盾牌和身体，继续击中任何在他面前的人，甚至击中第三个，直到火药的力量减弱。
因此一发子弹可能击中两到三个人。”
但防守者的数量远不及攻方。
在最后的攻击中，苏丹的军队冲破了缺口。
奥斯曼人进行了掠夺、抢劫、强奸和屠杀：“城市里的血流淌如同暴雨后排水沟里的雨水。”
古城的沦陷被视为军事历史上的一个关键事件，象征着炮兵的胜利。
着名历史学家迈克尔·霍华德（michael howard）写道：“土耳其炮兵摧毁君士坦丁堡的城墙象征着……西方人历史长河中一个时代的结束。”
近年来，有学者写道：“1453年穆罕默德二世攻陷君士坦丁堡，可能是第一个结果由炮兵力量决定的重要事件。”
这一观点追溯到启蒙时代的英国历史学家爱德华·吉本（Edward Gibbon），他曾写道：“这种震耳欲聋的炮火是针对那些仅为抵御古代较弱武器而建造的城墙和塔楼。”
吉本认为土耳其人之所以如此现代，是因为欧洲人的自身过错：叛逃者泄露了技术和工艺，这是一种“叛徒的背叛”。
当然，这一观点是有缺陷的。
土耳其人并不落后，他们的军事力量是当时的尖端，甚至在某些方面超越了西欧的能力。
同样重要的是，认为技术摧毁君士坦丁堡的观点被夸大了。
一方面，拜占庭人也拥有当时最先进的火炮。
此外，经济和财政因素也起了作用。
拜占庭人在开支上远远落后。
炮兵制造者尤尔班并不是唯一一个感觉薪水过低、在城墙另一边找到更好机会的人。
我们还必须给予穆罕默德本人应有的认可，他是一位沉默寡言但精明的领导者，对征服表现出深厚的兴趣。
当时的人甚至指出他“设计了各种机器”。
例如，在某个时刻，他的炮手试图瞄准一些敌舰，但发现炮弹的瞄准被城墙挡住。
根据一位编年史家的描述，穆罕默德提议建造“一种稍微改动设计的不同炮，可以将石头发射到很高的地方，这样当石头落下时，会击中舰船的中部并将其击沉。
他说，必须先进行瞄准和校平，通过数学计算来获取测量，然后再发射。”这门炮的效果极佳。拜占庭人不仅在支出上落后，他们在领导上也落后。
然而，毫无疑问，火炮改变了围攻战术。
当现代火炮遇上古老城墙时，城墙败下阵来。
正如吉本（Gibbon）所写：“在这个时代的总体战争中，优势在于那些常常是攻击者的一方；一段时间内，攻防的比例被悬置。”
许多历史学家都沿袭了吉本的观点，认为火炮改变了攻防之间的平衡，这一理论已成为军事历史中的普遍认知。
奥斯曼人攻下拜占庭的君士坦丁堡时就有如此强大的火炮，科孚岛上部署的火炮威力可想而知。
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