第一次行动，成大午和老蔫都是异常谨慎，决定先让三个人过去踏踏线儿，这下大家又争了起来。
没一刻就吵烦了老蔫，“都别嚷嚷了，我和满囤过去，带上老臭，他目标小动作利落！这次我们时间不会耽搁太长，天蒙蒙亮时回来，先把地形、道路探一探，大家也别争了，下次咱们换班。”
成大午点点头，把身上的白布斗篷解下来递了过去，“拿着这个，把身上也裹一下，我们在海拉尔河东面五里的丘地处等你们，一切小心！”
满囤和老臭也接过老井和冯水的斗篷，转眼间就消失在大家的视野里，成大午五个牵马急奔，避向了东面的一处荒丘野地。三泰、冯宝带着侯明、小黑、小哨、双喜四个小的看守营地没过来，今晚上边境两边八个人都要在冰天雪地了硬熬了……
成大午、老井、冯水、石柱、水根五个要好办得多，早先选定了一处两道丘陵间的凹谷，可以生上两堆篝火熬上半宿，老蔫三个可就艰难了！
连续向西奔过了海拉尔河与额尔古纳河，夏秋时节这里还是一片难行的沼泽，此时步行在上面已经轻稳安全，老蔫三个拉开距离一口气狂蹽出去一个钟点，没啥顾忌就钻到了老毛子这边。
这地形也是有些奇特怪异，跨过了河道边境，辽阔的雪原一下子变成了丘包连片的地势，三人跪蹲在一处丘陵坡地下喘上口气，短刀唰唰把手里的斗篷割成了布条，互相帮着在大腿胸前缠绕结实，把整个身子都包裹在白布之中，然后快速起身再次向西疾行。
如果说中国那边地广人稀，老毛子这边简直是荒野寂寥，跑出来快两个钟点了，连个道路的痕迹还没瞧见。
“蔫儿哥，咱得先找找道路，别迷线滑偏了。”
老蔫用手闷子遮住蒙了布的电筒，照亮了手里的指北针，“没错，咱一直再往西。”
“蔫儿队，你瞧瞧南边，那里，是不是庄稼地？”
老臭那夜猫子般的贼眼，在夜探狼蝎岭时老蔫就领教过，所以这才特意把他带上了，听他举着望远镜低呼，立刻望远镜也举了起来，前面南侧好像是一大片的平地，倒还真像是覆雪的耕田。
“拉开距离，老臭跟紧我！”
老蔫低声一句命令，当先跑了过去，几百米的距离，转眼就到了近前，果然那是一大片的耕地，地垄沟渠把田亩勾划的整齐如切，这片耕地还不小。老蔫这里还在举着望远镜搜寻，一边老臭又叫了起来，“有路了，瞧瞧，是往西去的。”
老臭又在松软的覆雪下发现了爬犁印迹，老蔫拍拍他的肩头赞赏一句，“就知道带你小子过来管用！”
既然有了耕地、道路，那前面必有村屯，“满囤，前面搜索坷垃，慢着点儿。”
满囤打头小心翼翼搜索前进，后面老蔫找到枝条把雪地路上的脚印划拉平了，有了道路就不能留下踪迹了。
向西先滑过一条小河道，摸索过去有二里多地，打头儿的满囤左手拳头举了起来，然后右掌挥挥切向了前方，十几丈外出现了一道像是人工堆起了土围子……
掏出怀表瞅瞅，时间已经过了1点钟，当先一步老蔫向这处围子摸去，嘴里同时吩咐着，“满囤，扫了蹓子。”
土围子也就是丈把高，老蔫爬上去向里一望就踏实了，这里确实是围着一处小村屯，仨人爬在土围子上举着望远镜瞪眼观瞧，模糊之中大致辨识出十余处房屋院落，在冷冽的夜色里寂寂的沉睡着。
“满囤，你和老臭在这里了着，我下去瞅瞅……”
“蔫儿队，你在这儿上托【把风儿】，俺去！”老臭这当口两眼闪着精光，带出了心里的兴奋。
老蔫瞅瞅老臭，咧嘴笑了，少的看人那是真准，总说老臭一身贼胆儿，看来是一丝不差！
老蔫点了头，老臭一个出溜就下去了，裹紧白色斗篷缩身观察一刻，踮起脚尖踩着雪地上的凹坑儿脚印儿，拿着个怪异的身形，蹿高伏低就钻进了村子……
进到村户的墙根林木边上，老臭瞧瞧遍地的脚印车辙更是让他没了顾忌，挨家扒着木头障子探头向里面了上一眼，心里默默记着户数，先向北面兜了过去，然后再往西往南拐回来。一连瞧过了十七户普通农户，并未发现什么异常情况，只剩下西南角上的两户还没看到，老臭快步蹿过去，还没靠上前面庄户的障子，突然间眼睛一眯，耳朵就竖了起来，然后就是一个翻滚迅疾滑向了障子外的草垛，刚刚伏在地上藏住了身形，院子里的火把就亮了。
老蔫和满囤这时候已经瞧明白了身下的土堆，这并不是中国人刻意建的村屯围子，而更像是建设小村落时清理出来的土石胡乱堆在了村落外面，下面庄户的院子离这里还有个二十来丈。老臭钻进去村子，暗夜里建筑物遮挡之下，已经瞧不见了他的身影，就在这提心静气的等待之中，突然就见西南角的院落处闪现了火头儿……
满囤一下就把盒子炮顶在了肩头，深吸缓吐调整呼吸做好了射击准备，老蔫倒是没太急迫，这点儿动静还威胁不到老臭那个贼耗子。他举着望远镜借着院子里的火把仔细观察，手闷子没脱，身前的盒子炮碰都没碰。
一辆双马拉的大爬犁上插着火把出了院子，上面模模糊糊像是上去了五六个人，迅速出了土围子的南口，上了刚才他们三个过来的雪路，快速奔着东边去了。
老蔫掏出怀表瞅瞅，正好是1:30分，这个时候，五六个汉子不睡觉要去干啥？
“我跟上去了了？”满囤放松下来，随即在跟老蔫请示。
“我们不熟悉这里的路径、坷垃，也不知道这个时候他们去干啥，跟过去容易暴露行踪，我们守在这儿看他们多长时间回来，先等等老臭怎么说！”
片刻之后，老臭悄悄蹿了回来，把老蔫扔下来的绳索绑在脚上，倒着身形被缓缓拉了上来，老臭翻身回头把地上的痕迹划拉个干净。
“是杆子！老毛子在这里驻着兵……”
没等老蔫问，老臭先报告了最重要的情况，刚才他缩在草垛里扒着障子瞧得清楚，木刻楞里打着亮子出来的是俄国大兵，六个人背着枪、拿着些工具上了大爬犁，倒不知道他们半夜里要去干啥？
“等！瞧瞧他们几点回来？”
刺骨的寒冷清冽中，三个人挤在一处也没一丝的暖和气儿，一个钟点儿过去，老臭先打起了哆嗦，拧开随身的小银壶再喝上一口烧酒，“蔫儿队，要不咱下去动动，往东百多丈，路边那处高坡，咱跑几步过去那里了着？”
“好！”在土堆上靠近庄户不敢乱动，跑几步换个地方守候也好，老蔫点了头，仨人清理着脚下的蹓子向东跑去。
百多丈的距离，转眼即至，光秃秃的雪坡上选好了观察点，可路上还是不见爬犁的踪影，好在这里能换着在背面坡下活动一下身子了。
“蔫儿队，你瞧北面那雪坡是不是处山林？”
老蔫又举起望远镜向北观望，大致有两百丈的距离，模糊之中觉得是处明显的高地，“你们在这儿候着，我过去看看。”
“还是俺去吧，这个俺在行！”老臭抬腿就奔着北面去了。
对高地、土丘老臭的确有着天然的敏感，即使大雪覆盖，夜里用望远镜扫过一眼也有了几分把握，他蹽到近前一望便轻声儿笑了出来，只见大雪覆盖之下，这处高地丘陵上低矮的林木、荆条密集，雪枝杂杂杈杈，好大一片向北延伸过去，虽然这不是山地密林，可也是一处白天能藏人的所在了！
拔出短刃砍了一把枝条，扫着蹓子往回走，刚刚回到观察哨，还没来及汇报，雪坡东面路上那俩爬犁出现了，是从东南方向跑回来的，然后一溜就奔回去了那处农庄。
老蔫再次查看时间，还差几分就要三点了，耳朵里听完了老臭的报告，心中不由得就高兴起来，“好，咱这头回出来运气不错！走，咱沿着路上的爬犁印子过去瞧瞧，看老毛子深更半夜的去哪儿了？”
“俺觉得他们跟咱一样，定是去扎赉诺尔边境方向侦查去了。”
“嗯，满囤你寻思的有理，那咱更要过去瞅瞅……”
仨人稍稍拉开些距离，刺骨的寒风中，踩着雪地上的爬犁辙迹一路轻步快行，奔着东南方向就追探下去。
这下还真让仨人发现了重要线索，一个多钟点后，他们撵着爬犁印迹跟到了大河边，跪着爬着寻着河道上的脚印，在冰面上发现了三处做了遮盖的冰窟窿，短刀捅进去，里面的冰碴子还没冻结实，显然这几处冰眼儿是刚刚才钻出来的……
瞧瞧百多丈宽的大河对面一片沉寂，老蔫拉着哥俩快速退了回去，“这里必是额尔古纳河，对面该就是扎赉诺尔，咱们不能直愣愣跑过去！”
“是，不能让奉天军把咱不明不白地给打了！”
“那咱还在老毛子这边沿着冰河走，去北头儿咱过来的地方，找大午哥他们会合。”
“对，现在四点刚过，咱们正好天亮前赶回去……”
天亮之前，老蔫哥仨跟过来接应的五人对上了灯号，八个人快马加鞭就奔向了扎赉诺尔，早就整理好了身上的打扮儿，先去镇上喝碗羊汤暖暖身子再回去营地。
兜个圈子赶到扎赉诺尔镇东南的小站【现在的扎赉诺尔站】，天色已经大亮，八个人牵着马匹进了小镇子，一路溜达到了镇子北头的火车站附近才进了家羊汤铺子，这个时候老蔫已经基本能确认，俄国大兵半夜出来钻开冰窟窿，必是打着扎赉诺尔方向的主意。
“五哥，咱大致是料对了，老毛子必定打得是突袭这边的主意！”
“你是说，他们夜里出来偷偷凿开冰眼子，是想看看冰面冻上了多厚吗？”
“嗯，必是有很重的大家伙要过河！可能是大炮，也备不住是少的讲过的那个坦克车铁疙瘩……”
“坦克……”大家本来围坐了两桌，这个时候都聚到了一起，又来了兴趣儿！少当家的讲过这铁疙瘩的厉害，可谁也没见过它干仗是个啥样子？
“老蔫，你说咱要不要给驻守这里的奉天军醒个攒儿？”
“我看先别急，咱先把战场形势弄清楚了，不能光顾着帮他们，把咱自己的功课耽搁了。”
“嗯，也好！”
填饱了肚子，兜上些吃食儿，八个人也不急着回营地了，先沿着铁路线往西北方向的满洲里走走，要学着少当家的样子，瞧瞧如果是自己来指挥，这仗该是个如何布置？
从满洲里到扎赉诺尔，再往嵯岗镇方向的这段铁路线，基本是个从西北到东南的走向，从满洲里火车站到扎赉诺尔火车站【现在的扎赉诺尔西站】二十余公里，再往东南六公里左右是扎赉诺尔小站，这中间还有一处露天煤矿的货场车站。八个人骑马北行，紧张的战争气氛里，铁路线上的盘查还是有的，只是听说是去满洲里的义勇，也没难为哥几个就放行了。
出来扎兰诺尔镇，沿线向西北大致五六里路，老蔫指指铁路线南侧的山地勒住了缰绳，“这处高地可不错！是扎赉诺尔车站左翼必守之地。”
“没错没错！控制铁路线，沟通满洲里，记上记上……”
其实安营扎寨的时候，兵王小队里已经有人走过这里了，只是那时根本就没考虑战场应对。
马上继续北进，大家更是惊喜不断，这处高地竟是连绵不断的沿着铁路线延续出去十余里地，而后面的山体愈加高大厚重起来，然后这山势拐了个弧形延绵向西了。
路上赶紧寻人问问，原来这座簸箕山是整片区域的制高点！从这里再往西北行十里，就到了阿巴该图山脚下的十八里小站【胪滨站】，阿巴该图山也在铁路线的南侧，与簸箕山刚好是接近平行的走势，两山间的那道向西南去的谷地，穿过去就到了兵王小队的临时营地……
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