楚璃心头的不安愈发强烈。霍景行那边迟迟没有消息传来，难道真的出事了？ 她强迫自己冷静下来，九王爷此时发难，必然是有所依仗，绝不可能是临时起意。唯一的解释是，他们之前的行动走漏了风声！
正当楚璃焦灼万分的时候，一个意料之外的人出现在她面前。
“楚姑娘，久仰大名。” 来人一身 靛蓝色官服，头戴乌纱帽，面容清瘦，眉宇间透着一股正气，正是当朝大理寺卿。
楚璃心中疑惑，却不动声色地回礼道：“大人客气了，不知大人深夜造访，有何贵干？”
大理寺卿微微一笑，语气温和却暗藏锋芒：“楚姑娘为民请命，奔波劳碌，下官深感佩服。只是这王尚书位高权重，姑娘势单力薄，想要扳倒他，难如登天啊。”
楚璃心中一动，这大理寺卿明着是劝她放弃，实则是话里有话。她不动声色地试探道：“大人的意思是……”
大理寺卿压低声音，意味深长地说道：“下官虽不才，但也绝非贪生怕死之辈。这些年来，王尚书和刘老爷狼狈为奸，鱼肉百姓，早已是天怒人怨。下官身为朝廷命官，自当为民除害，还百姓一个公道！”
楚璃心中一喜，看来这大理寺卿是友非敌。她也不再隐瞒，将自己掌握的情况和计划和盘托出。
大理寺卿听完，沉吟片刻后说道：“楚姑娘，你有所不知，这刘老爷生性狡猾，账目做得滴水不漏，想要找到他的罪证，难如登天啊！”
楚璃早料到会有此番说辞，她从容不迫地问道：“大人可知刘老爷的账本都藏于何处？”
“这……” 大理寺卿面露难色，犹豫片刻后，像是下定了决心，压低声音说道，“据下官所知，刘老爷有一处秘密宅院，所有账本都藏匿于此。只是这宅院守卫森严，想要潜入其中，难比登天。”
楚璃心中了然，这大理寺卿果然是早有准备。她微微一笑，胸有成竹地说道：“大人放心，此事交给我便是。”
深夜，楚璃凭借着高超的轻功，悄无声息地潜入了刘老爷的秘密宅院。一番搜查后，她终于找到了藏匿账本的密室。打开沉重的木箱，里面整整齐齐地摆放着一本本账册。
楚璃随意翻看了一本，只见上面详细记录着刘老爷这些年来与王尚书勾结，贪污受贿，欺压百姓的种种罪行，每一笔账目都清清楚楚，触目惊心。
“有了这些账本，我看你们这次还有什么话说！” 楚璃嘴角勾起一抹冷笑，眼中闪过一抹凌厉的光芒。
然而，楚璃并不知道，真正的挑战才刚刚开始……楚璃连夜将账本送到了大理寺卿手中。大理寺卿仔细翻阅着账册，越看越是心惊。这些账目记录之详细，内容之惊人，远超他的想象。他深吸一口气，压抑住内心的激动，对楚璃深深一拜：“楚姑娘大义，下官佩服！请姑娘放心，下官定会将此事查个水落石出，还百姓一个公道！”
翌日早朝，金銮殿上气氛格外凝重。霍景行高坐龙椅之上，面色冷峻，锐利的目光扫视群臣，令人不寒而栗。
“有事启奏，无事退朝！”太监尖细的声音在大殿中回荡。
话音刚落，霍景行身旁的九王爷突然站了出来，拱手道：“皇上，臣弟有事启奏！”
霍景行淡淡地看了他一眼，语气平静：“皇兄请讲。”
九王爷嘴角勾起一抹阴冷的笑意，朗声道：“臣弟近日听闻，户部侍郎刘大人家中私藏大量来历不明的财物，疑似贪污受贿，数额巨大，令人发指！臣弟恳请皇上彻查此事，以儆效尤！”
九王爷此言一出，朝堂之上顿时一片哗然。众臣交头接耳，议论纷纷。户部侍郎刘大人，正是王尚书的心腹，两人狼狈为奸，早已是朝野皆知的秘密。
霍景行自然明白九王爷的用意，他这是在逼自己就范。如果自己严惩刘大人，就等于打了王尚书的脸，也等于承认了自己之前判断失误；但如果自己包庇刘大人，就会落人口实，被指责为昏君。
就在这时，大理寺卿站了出来，手捧一叠厚厚的账册，高声道：“启奏皇上，臣有本奏！”
霍景行眼中闪过一丝精光，沉声道：“准奏！”
大理寺卿上前一步，将手中的账册呈上，朗声道：“臣奉旨彻查刘大人贪污一案，现已查明，刘大人与王尚书勾结，贪污受贿，数额巨大，证据确凿！臣已将所有账册整理成册，请皇上过目！”
霍景行接过账册，随意翻看了一番，脸色顿时阴沉下来。只见账册上详细记录了王尚书和刘老爷的不法交易，每一笔账目都清清楚楚，触目惊心。
“大胆王尚书，刘大人！你们二人身为朝廷命官，不思为国效力，反而贪赃枉法，鱼肉百姓，罪大恶极！来人啊，将这二人拿下，听候发落！” 霍景行怒喝一声，将手中的账册狠狠地摔在王尚书和刘大人的面前。
王尚书和刘大人脸色惨白，瘫软在地，他们做梦也没想到，自己费尽心机掩盖的罪行，竟然会被大理寺卿查得一清二楚。
“皇上饶命！皇上饶命啊！”王尚书声嘶力竭地求饶着，却无济于事。
霍景行冷冷地看着这一切，眼中没有丝毫的怜悯。他早就知道王尚书和刘大人贪赃枉法，却一直没有动他们，只是想等他们露出更大的破绽，一网打尽。
“来人！将王尚书和刘大人革职查办，抄家充公！” 霍景行一声令下，侍卫们立刻上前，将王尚书和刘大人拖了下去。
金銮殿上，一片寂静。众臣目瞪口呆地看着这一幕，心中震撼不已。他们没有想到，皇上竟然真的敢对王尚书下手，而且下手如此之狠。
霍景行目光如炬，扫视群臣，沉声道：“朕希望各位引以为戒，莫要以身试法！否则，王尚书和刘大人就是你们的前车之鉴！”
众臣心中一凛，连忙跪下叩首：“臣等谨遵圣谕！”
王尚书和刘老爷被革职查办的消息，很快传遍了整个京城，百姓们拍手称快，奔走相告。
“听说王尚书和刘老爷贪了不少银子呢，抄家的时候，光是金银珠宝就装了几十箱！”
“真是活该！这些贪官污吏，就该把他们千刀万剐！”
“皇上英明！为我们百姓除了害！”
……
随着王尚书和刘老爷的落马，京城的商业秩序得到了整顿，物价也逐渐回落。百姓们的生活得到了改善，对霍景行的拥戴也更加热烈。
楚璃和霍景行的声誉也得以恢复，他们的感情也更加坚定。
这天晚上，霍景行来到楚璃的房间，将她紧紧地拥入怀中。
“璃儿，谢谢你。” 霍景行在她耳边轻声说道，“如果不是你，朕或许还被蒙在鼓里。”
楚璃轻轻地摇了摇头，说道：“这是我应该做的。”
霍景行抬起头，深情地看着她，说道：“璃儿，你放心，朕一定会保护你，不会再让任何人伤害你。”
楚璃微微一笑，说道：“我相信你。”
两人相拥而吻，房间里充满了甜蜜的气息。
然而，就在他们以为一切都结束时，一个神秘的组织浮出水面，似乎与王尚书和刘老爷有着千丝万缕的联系……
王尚书和刘大人的落网，仿佛一块巨石投入平静的湖面，激起千层浪。百姓们欢欣鼓舞，奔走相告，仿佛迎来了盛世太平。然而，楚璃和霍景行心中却蒙上了一层阴影。
“皇上，臣查到，王尚书和刘大人这些年贪污的银两，都暗中转移了，如今国库空虚，恐怕……”大理寺卿脸色凝重，欲言又止。
霍景行剑眉微蹙，沉声道：“可查到银两去向？”
“臣无能，只查到这些银两通过地下钱庄流出，具体去向不明。”大理寺卿羞愧地低下头。
楚璃秀眉紧蹙，心中隐隐不安。王尚书和刘大人不过是朝堂上的两颗棋子，背后必定还有更大的势力操控着这一切。如果任由这股势力发展壮大，后果不堪设想。
“地下钱庄……”楚璃喃喃自语，脑海中闪过一丝灵光，“找到操控地下钱庄的人，或许就能顺藤摸瓜，找到幕后黑手。”
霍景行深邃的眸子闪过一丝赞赏，点头道：“璃儿说得对，传朕旨意，秘密彻查京城所有地下钱庄！”
大理寺卿领命而去，楚璃和霍景行对视一眼，都看到了彼此眼中的凝重。一场更大的风暴，正在悄然逼近。
为了查清真相，霍景行不眠不休，批阅奏折，楚璃则利用自己现代的知识和经验，协助霍景行制定策略，排查可疑人员。
数日后，大理寺卿终于带来了一个好消息。
“皇上，臣找到了当年经手王尚书和刘大人银两的账房先生，他手中或许有我们想要的东西。”
霍景行精神一振，沉声道：“速速将人带来！”
账房先生被带到御书房，他战战兢兢地跪在地上，不敢抬头。
“你可知罪？”霍景行语气冰冷，带着不容置疑的威严。
账房先生吓得浑身颤抖，连忙磕头求饶：“皇上饶命！草民只是一时糊涂，受了王尚书的胁迫，才帮他做假账，求皇上开恩啊！”
楚璃上前一步，语气温和地说道：“你放心，只要你将你知道的一切都说出来，皇上会对你网开一面。”
账房先生犹豫了片刻，最终还是抵挡不住求生的欲望，将自己知道的和盘托出。
原来，王尚书和刘大人贪污的银两，都流向了同一个地方——一个名为“暗影阁”的神秘组织。
“暗影阁？”楚璃和霍景行对视一眼，都从彼此眼中看到了震惊和疑惑。这个组织，他们从未听说过。
“你可知这‘暗影阁’是何来历？”楚璃追问道。
账房先生摇了摇头，颤声道：“草民不知，草民只知道，这个组织势力庞大，遍布整个姜国，甚至……”
他突然顿住，似乎意识到自己说错了话，不敢再继续说下去。
“甚至什么？”楚璃追问。
账房先生浑身颤抖，嘴唇哆嗦着，却始终不肯再说一句话。
霍景行的耐心逐渐消失殆尽，他猛地一拍桌子，怒道：“说！”
“甚至……甚至连邻国都有他们的势力……”账房先生吓得瘫软在地，声音细若蚊蝇。
楚璃和霍景行闻言，脸色顿时变得无比凝重。一个能够操控朝臣，甚至将势力渗透到邻国的组织，其野心可见一斑。
他们原本以为，解决了王尚书和刘大人，就能换来片刻安宁，却没想到，这仅仅是暴风雨来临前的宁静。
为了庆祝这场来之不易的胜利，也为了安抚人心，宫中设宴款待群臣。
觥筹交错，歌舞升平，一派祥和景象。
然而，就在这时，一个宫女端着托盘，走到楚璃身边，低声道：“娘娘，这是您要的东西。”
楚璃不动声色地接过托盘，上面放着一封没有任何署名的信笺。她不动声色地打开信笺，目光扫过上面的内容，脸色瞬间变得凝重起来。
信中只有短短几句话：
“暗影阁，恭候二位。”
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