茹月静静地凝视着楚宁安，仅仅是那短暂的对视，他便能敏锐地察觉到她内心定然有着某种盘算和计划。于是，他不着痕迹地微微弯曲了一下嘴角，仿佛在向茹月传递着一种无声的默契。而就在这一瞬间，两人心有灵犀般地做出了一个共同的决定。
只见茹月神情严肃，目光坚定地转向霍伯伯，郑重其事地开口询问道：“霍伯伯，不知眼下嘉庆府的干旱情况究竟已经恶化到了怎样的程度呢？”
听到这话，原本满脸忧愁的霍知府不禁长叹一声，忧心忡忡地回答说：“唉！如今算来，这里已经连续三个多月没有降下一滴雨水了啊。所幸的是，各地宽阔的大河尚且还未见底，然而那些细小的河流却早已干涸得不成样子了……”
说到此处，霍知府的脸上满是愁苦之色，仿佛被一层厚厚的阴霾所笼罩。
接着，他继续说道：“目前来说，人们日常的饮水问题还算勉强能够应付过去，可是农田里的状况实在是令人揪心呐！由于极度缺水，庄稼都快要旱死了，如果再不想办法解决，估计今年将会面临颗粒无收的惨淡境况。”
听完这番话，在场的所有人都再次陷入了沉重的沉默当中。
面对这场突如其来的天灾，别说是身处这个相对落后的时代了，即便是在茹月曾经生活过的那个拥有高度发达科技的前世，人类尚且还有一些与老天爷一较高下的手段。比如南水北调工程，可以将水资源从丰沛的地区调配到匮乏的地方；还有人工降雨技术，通过科学方法促使云层降水。
但此刻，旱灾既已形成，想要调配水源过来显然是来不及了，至于实施人工降雨，在这里简直就是痴人说梦一般不切实际。难道真的就这样眼睁睁地看着无辜的百姓们承受这天灾带来的苦难吗？
霍清婉眨巴着那双清澈而懵懂的大眼睛，目光好奇地落在面前的三个人身上。
此刻的她心中充满了疑惑和不解，她深知自己只是个深居闺阁的女子罢了，即便是日后嫁为人妇，也无非就是在后宅之中操持家务、相夫教子，为何父亲今日却要让自己坐在这里聆听他们谈论那些关乎家国天下的大事呢？
然而，尽管满心疑问，霍清婉却是万万不敢在此刻开口询问的，她只能默默地坐在一旁，努力倾听着众人的交谈，试图从中寻得一丝答案。
“霍伯伯，天意难测，这久不下雨之事非人力所能左右。但现今咱们已然预见大旱即将来临，宁安倒是有几个想法，或许可以先行筹备起来。倘若真到了入秋之后颗粒无收的地步，总不至于眼睁睁看着百姓们被迫举家逃荒，颠沛流离啊！”
霍知府闻此言语，眼睛顿时一亮，急切地追问道：“宁安贤侄既有如此见解，那快快道来，究竟是何良策？”
楚宁安深吸一口气，他知道接下来要说的话可能并不完善，但既然已经决定开口，便不再犹豫。
他看着霍知府，目光坚定地说道：“霍伯伯，关于此次旱灾，宁安有几点不太成熟的想法，还望您能斟酌一二。首先，这大旱之年，百姓们本就生活艰难，难以承受那沉重的税负。所以我想，这件事恐怕需要您提前向朝廷上书说明情况，与上头通好气。如此一来，待到真出现问题时，也好避免让您遭受不必要的牵连和责难。”
说到这里，楚宁安顿了顿，见霍知府正认真倾听，便继续道：“其次，如今旱情已然显现，咱们必须未雨绸缪。您应当尽快与各县的官衙取得联系，并借助官府的威严囤积粮食，以备日后用于赈灾救民。毕竟，只有手中有粮，才能在灾难来临时保障百姓们的基本生存之需啊！”
接着，楚宁安又略微提高了声音：“还有第三点，我们应该主动去联络那些商贾富户。他们有的是钱财，有的则有人力物力。只要能够动员起来，让大家有钱的出钱，有力的出力，相信一定可以在很大程度上提前做好赈灾的事宜。”
最后，楚宁安顿了一下，似乎想起了什么重要的事情，补充道：“另外，如果条件允许的话，霍伯伯不妨也跟安南其他两府的知府取得联系并互通消息。毕竟三府相邻，地域相通，万一其中一府出了事，必然会相互影响。倘若能够提前沟通协调好应对措施，到时候便能更好地应对各种突发状况了。”
霍知府听着楚宁安这番条理清晰、考虑周全的话语，心中不禁暗暗赞叹。眼前这个年轻人虽然年纪尚轻，但却有着如此长远的眼光和缜密的心思，实在是令人佩服不已。
霍知府眉头微皱，不无担心地道：“本府与那颍州府的谭大人尚有几分私交，若将此事与之相商，或许能勉力为之。然而，对于苏宁府的叶知府，本府却与其素无往来，实不知能否成功说服他一同抵御这场即将到来的灾情啊。”
说到此处，霍知府的心情愈发沉重，不禁感到惴惴不安。
一旁的楚宁安见状，轻声安慰道：“霍伯伯，如今这灾情尚未正式显现，您这番筹谋也不过是未雨绸缪之举。常言道，尽人事而后听天命，至于最终结果究竟如何，您只需尽到身为一方官员应尽的责任便足矣。倘若此番灾情并未如预期般严重，甚至未曾发生，您恐怕还有可能被冠之以蛊惑人心的罪名呢。”
霍知府闻言，先是一愣，显然没有料到楚宁安竟会说出这样一番话来。
但很快，他便回过神来，脸上露出豁然开朗的笑容：“哈哈，贤侄所言甚是！本府一心只盼着百姓们能够安居乐业、生活富足。若是此次旱情当真能够得以缓解，哪怕让本府提前告老还乡，那也是心甘情愿之事啊！哈哈哈……”笑声回荡在房间之中，久久不散。
茹月目不转睛地盯着霍知府，从他那坚定而严肃的神情可以清晰地看出，他所说的话绝非玩笑之语。这位霍知府一心为公，全心全意地为国家和民众谋福祉，其拳拳之心令人动容。如此清正廉洁、爱民如子的官员，实在是当之无愧的好官，不仅深受百姓们的敬爱与拥护，就连茹月本人对他也是钦佩有加，并心甘情愿地想要助其一臂之力。
此时，屋内的气氛略显凝重，两个大男人正围绕着政事展开激烈的讨论。他们时而慷慨激昂，时而低头沉思，完全沉浸在了关乎民生大计的话题之中。
然而，这对于坐在一旁的霍清婉来说，却是一种难以忍受的煎熬。
她原本只是单纯地想邀请闺中密友一同喝茶吃点心，聊聊胭脂水粉、首饰华服....可谁能想到，竟会被自家老爹强行拉到这里，被迫聆听这些枯燥乏味且毫无头绪的政事。就算是娘亲在场，想必也不会允许她这个尚未出阁的小姑娘掺和进这样的事情里来吧！
想着想着，霍清婉不禁打了个哈欠，脑袋也开始一点一点地往下垂去……
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