这个认知让苏洛的血液几乎为之凝固。
他伏在巨石后，强行压下心中的惊涛骇浪，贪婪地将眼前的风水格局烙印在脑海深处。
每一个山头的走向，每一条溪流的转折，都可能隐藏着破解这千年杀局的关键信息。
就在他全神贯注之时，一个沙哑的声音突兀地从山坡下传来。
“喂！上面的，你解个手要解到天黑吗？”
苏洛心中一凛，瞬间收敛了所有外放的气息。
他没有立刻回应，而是如狸猫般悄无声息地滑下巨石，身体紧贴着灌木丛的阴影，快速扫视下方。
一个手持柴刀的村民正站在他刚才上山的小路口，仰着头，一脸不耐烦地望着他所在的方向。
浓密的灌木丛恰好挡住了对方的视线，他并没有发现苏洛的具体位置。
苏洛迅速整理了一下自己的冲锋衣，故意弄出一些枝叶摩擦的声响，然后才从另一丛灌木后站起身，一边提着裤子，一边脸上挤出几分尴尬的笑容，高声回应道：“哎，好了好了！真不好意思，老乡，山里蚊子太毒了，咬得人不得安生。”
他一边说着，一边快步从山坡上走了下来，脚步略显虚浮，完美地扮演了一个被山路和蚊虫折磨得够呛的城市人。
那村民狐疑地上下打量了他几眼，似乎没发现什么破绽，只是嘟囔了一句“城里人就是麻烦”，便不再多言，转身朝寨子走去。
苏洛跟在他身后，心中却在飞速复盘。
刚才的窥探虽然只有短短几分钟，但得到的信息量却是爆炸性的。
他不仅确认了虫谷的位置，更深刻地理解了黑龙寨存在的意义。
这里的人，恐怕早已不是正常意义上的“活人”了。
回到寨子口，小倩正一脸焦急地等在那里，看到苏洛安然无恙地回来，才长长地松了口气。
那些围着他们的村民依旧是一副麻木不仁的模样，只有那个为首的老者，浑浊的目光在苏洛身上停留了片刻。
“天快黑了，山里的夜路不好走，毒蛇猛兽多得很。”老者缓缓开口，声音像是两块粗糙的石头在摩擦，“你们带来的东西，寨子里很需要。今晚，你们就留下来吃饭吧。吃完饭，再带你们看看我们寨子里的药材。”
这番话听起来是好意，但语气中却带着一种不容拒绝的生硬。
苏洛和小倩对视一眼，都从对方眼中看到了凝重。
他们正愁没有借口留下，对方却主动发出了邀请。
这究竟是陷阱，还是深山村民淳朴的待客之道？
“那就太感谢老乡了！”苏洛脸上露出恰到好处的感激，他拍了拍身上的尘土，爽朗地笑道，“说实话，走了大半天的山路，我们俩腿都快断了，正想找个地方歇歇脚呢。能尝尝寨子里的手艺，那可真是太好了！”
小倩也连忙附和着点头，努力让自己看起来人畜无害。
老者不再多话，只是转身，佝偻着背，朝着寨子深处一栋稍大的吊脚楼走去。
其余的村民也默默地跟上，自始至终，他们之间几乎没有任何交流，整个队伍安静得像一支送葬的行列。
苏洛和小倩跟在队伍末尾，不动声色地观察着周围的一切。
吊脚楼内部光线昏暗，空气中弥漫着一股奇异的混合气味，有烟火味，有草药味，还有一种……类似于陈旧木材和香料混合的、略带甜腻的古怪味道。
晚饭很简单，一大锅看不出原料的肉汤，一盆蒸得发黑的芋头，还有一些叫不上名字的野菜。
肉汤里漂浮着大块的兽肉，炖得极烂，但腥膻之气很重。
村民们围着一张长长的木桌坐下，默默地用木碗舀着汤，大口地啃着芋头。
他们的吃相很急，仿佛饿了很久，整个过程除了咀嚼和吞咽声，再无其他声响。
那种诡异的沉默，比任何喧哗都更让人心悸。
苏洛和小倩没什么胃口，但为了不引起怀疑，还是各自盛了一碗汤，小口地喝着。
苏洛的麒麟血能辨识绝大多数毒素，这汤虽然味道古怪，但并没有毒。
他一边吃，一边尝试着和身边的村民搭话：“老哥，你们这寨子真不错啊，依山傍水的。平时打猎多么？这肉汤味道很足啊。”
那村民抬起头，麻木的脸上没有任何表情，只是含糊地“嗯”了一声，便又低下头继续猛吃。
苏洛一连问了好几个人，得到的都是类似的回应。他们就像一群被设定好程序的木偶，只会执行“吃饭”这个动作，对外界的一切都漠不关心。
一顿压抑的晚饭结束后，那为首的老者，也就是寨子里的寨主，让人端上来几个蒙着黑布的竹篓。
“你们要的药材，都在这里了。”他掀开黑布，一股浓烈的药味和腥气扑面而来。
竹篓里装着各种干制的蛇虫、草药和矿石。
有些东西苏洛认识，是市面上常见的药材，但更多的，却是他闻所未闻的奇特玩意儿。
有通体漆黑、长着一对赤红色钳子的巨型蝎子，有风干后依然保留着七彩鳞片的蛇蜕，还有一些像是植物根茎、却又隐隐呈现出人形的怪东西。
苏洛心中清楚，这些东西或许真的有某些特殊功效，但绝不是他此行的目标。
他耐着性子，装作很感兴趣的样子，拿起一株干枯的草药仔细端详，嘴里啧啧称奇：“哎呀，这可是好东西啊！品相真不错。老乡，这些我们都要了，您开个价吧。”
他表现得像个财大气粗、但又不太懂行的“凯子”，一边说着，一边从背包里又拿出几沓崭新的钞票。
寨主浑浊的眼睛里闪过一丝微不可察的波澜，他报了一个远高于市价的数字。
“没问题！”苏洛毫不犹豫地将钱递了过去，“老乡，你看这天色也彻底黑了，我们两个外乡人，晚上实在不敢走这山路。能不能……在寨子里借宿一晚？我们可以付钱！”
这才是他的真正目的。
听到这个请求，寨主沉默了。
他那张布满皱纹的脸在昏暗的油灯下显得愈发阴森，周围的村民也都停下了手里的动作，一双双空洞的眼睛齐刷刷地望向苏洛。
空气仿佛在这一刻凝固了。
小倩紧张地攥紧了衣角，手心已经全是冷汗。
过了许久，寨主才缓缓开口，声音沙哑得像是从喉咙深处挤出来的：“寨子里……没有多余的房子给外人住。”
“我们不挑的！”苏洛连忙说道，“随便找个柴房，或者屋檐下，能有个遮风挡雨的地方就行！我们自己有睡袋，绝对不给老乡们添麻烦！”
他的姿态放得很低，语气诚恳至极。
寨主盯着他看了半晌，似乎在权衡利弊。
最终，他可能是看在那几沓钞票和那些物资的份上，缓缓地点了点头：“后山的柴房可以给你们住。但是……”
他的语气陡然变得无比严肃，浑浊的眼睛里射出一丝冰冷的厉芒：“记住我的话，外乡人。晚上十点之后，无论听到什么，或者看到什么，都绝对不要踏出柴房一步！否则，你们的死活，就和我们黑龙寨无关了！”
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