两人一前一后，缓缓走进别院。
京郊的别院不大，不过一盏茶的光景两人就已经到了正屋。
门前挂着的两盏纸灯笼因二人的到访轻微晃了晃，随着一阵沉哑的推门声落下，些许摇摆的灯笼重新恢复了安静，而屋子内的场景一下映入二人眼帘。
因是处在京郊，阮卿并不常来，所以屋子里的一切也就不似京都城里那般讲究。
除了一些简单的摆设，里头并无什么宝贵的物件。
浣玉和白芍进了屋便忙着准备热茶和火炉子，阮卿环视四周后选择在窗边坐下，看着院中渐渐长起来的杂草和野花，顿时身心顺畅许多。
她回过头来望着顾珩，恰好阳光透过窗台照在她半边的侧脸上，一片明媚娇俏之意。
“砚儿可与你说了鹊楼的事？”她温声问道。
顾珩坐在椅子上，淡淡“嗯”了声，“从鹊楼跑出去的那个家伙确实可疑，我已经让邱彻抓紧时间去查了，但帮助那个家伙逃走的陌生男子我目前还尚未有决断。”
鹊楼着火一事正逢宁程和方霖殴斗，偏偏方霖已经被打得卧床不起，到现在都还没醒来过，若说此时是谁会想着帮助那个小厮逃走，便属宁程的嫌疑最大。
只要宁家人帮了鹊楼老鸨一把，作为回报，老鸨就必须在此事上一口咬定所有的罪责与宁程无关。
但这样一来，鹊楼老鸨便要面临许多风险，要是再被大理寺的人查了出来，那她就会立刻陷入众矢之的，连鹊楼里的姑娘也会因此受牵连。
鹊楼老鸨到底有什么难处或把柄，因而选择帮宁程瞒天过海？
阮卿道：“目前来看，宁程的可疑性确实最大，但若是那个小厮逃走是经由鹊楼老鸨同意的话，便不能排除那个陌生男子或许也是鹊楼老鸨的人。”
火炉里的炭火并不旺，浣玉正拿着火钳挨个将石子拨了拨，阮卿低头间，身上便渐渐有了些暖意。
她瞥见浣玉在忙，恍然想起来当初也是这样一个冷风瑟瑟的秋冬日，浣玉猫着腰正一声不吭的拣着炉子里的炭火。
只是那时的浣玉不喜笑，也不大爱说话，倒不似现在这般的活泼可爱。
对于鹊楼，浣玉是不可能再回去了，但今日所谈，恰恰也是提到了鹊楼。
一瞬间，阮卿脸色冷冷淡淡的，所有的话被咽了回去。
坐着喝了两盏茶，就看见砚儿匆匆进来，禀道锦衣卫副指挥使乔策安到了。
阮卿放下茶盏，此刻正还觉着乔策安到的时间比她料想中的早了些，便听到一阵沉稳有力的脚步声朝着屋子越来越近。
乔策安并未着那套黄金甲，而是穿着一身靓蓝色直缀站在院子中，勃然英姿，目若寒星，微微皱眉间已然透着些不满。
顾珩和阮卿见到他时，他并没有要进来的意思，反而将这惊蛰别院打量了半晌，才端着张八风不动的冷脸站在那对两人道：“臣子私下来往已是大忌，为何还会选在如此清寂的地方与我见面？”
话一落，他更是眉心轻敛，似颇有怨气。
顾珩抿唇一笑，慢悠悠行到他跟前，“若你觉得不妥，早该在路上时便掉头回去了，又如何肯继续前往，来这所谓清寂的别院？”
乔策安目光愣了一下，直直看向顾珩，道：“你派人守在欢儿院子外面本就触犯律法，如今又邀我与你私下见面，你就不怕我回京一纸状告于你？”
“告我？”顾珩冷笑一声，眼里夹杂着一丝嘲意，“是告我拥兵自重，还是告我结党营私？”
“令妹在定国侯府的所作所为，乔副指挥使可曾都知道？”
顾珩脚步一缓，便要进屋，顿了顿，只偏眸看向乔策安：“我肯与你见面，自也是看在乔慵的面子上，若你真觉得妨碍于你，那咱们也不必往下谈了。”
言讫，他潇洒转身，冷潭似的眼眸仿佛从未露过笑容般的漠然。
阮卿还站在原地，看见顾珩进去，唇角的笑靥深了深，她微抬眸，只好道：“乔将军身居要职，一心护卫京都城，但今日所邀也费不了乔将军多少时间。”
“若是乔将军在意令妹，不妨进来听听，也许会对从前那般熟悉的妹妹有所改观。”
“你......”
这次，男人想要拒绝的话彻底凝在舌尖。
在赶往这座别院时，他确实想过调转方向回去，但就在迟疑的那一瞬间，他想起了还在府里的乔清欢。
作为锦衣卫副指挥使，清欢的兄长，他不是没见过父亲其他妾室的嘴脸，尤其是这两日，清欢被顾珩的人日日守着，陈氏趁着这个机会在父亲的面前说了许多挑拨离间的话。
甚至还扬言，清欢这般行为，实则是母亲这个主母过度纵容，才致清欢如此行为乖张。
他是看着清欢长大的，平日里，清欢待人温婉有礼，又因着母亲那般与世无争的性子，清欢这个妹妹心思也极为单纯，哪怕面对陈氏的冷嘲热讽，她大多也只是哭一通罢了。
可眼下，却是被顾珩的人守着，半步都不许出。
他自是不信清欢行为乖张做错了事，所以今日来，他便是想弄明白。
敛眉默了默，他终究还是进了屋。
阮卿看见他进去，这才吩咐砚儿去院子外将襄儿带了进来。
乔策安知道襄儿被扣在了定国侯府，但显然没想到今日两人会将襄儿也带了过来，见到襄儿的那一刻，他很是镇定的一张脸怔了怔。
“将军......”
想是刚才在外面，墨儿很是“恐吓”了一阵，乃至襄儿一进来见到乔策安就像见着救星似的，下一刻就跪了下来。
这般场景之下，顾珩眼都不抬，只冷冷说道：“你与你家主子谋划些什么，到底有何目的，今日在这里也一道说说吧。”
襄儿伏跪在地上，眼里噙满了泪，早已不敢去看乔策安，“是奴婢不好，奴婢没有及时劝住姑娘。”
她惶惶道：“姑娘一心喜欢裴世子，也知杨二姑娘对裴世子有意，但哪曾想那位温大夫会突然出现在裴世子的身边，姑娘气急之下，便让奴婢在那位温大夫的茶水中下了毒，从而一举两得除去杨二姑娘和温大夫。”
她磕着头，哽咽着声音求情道：“将军，姑娘会这么做，其实也是为了大娘子和将军您考虑啊。”
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