萧瑟周身环绕的红色光环渐渐消散，与此同时，他只觉得自己仿佛刚刚历经了数小时的高强度训练，疲惫不堪。
他的法力条尚未见底，可嘴巴却干得厉害，脑袋也开始隐隐作痛。
萧瑟脚步踉跄，眼皮沉重得好似随时都会合上。就在快要摔倒的那一刻，他猛地稳住了身形，强撑着继续前行。
双腿传来的剧痛让萧瑟忍不住瑟缩了一下，他赶忙激活自我再生技能，试图缓解肌肉的酸痛。然而，正如他所预料的，这技能几乎起不到什么作用。好在林小美反应迅速，立刻施展她的恢复技能。萧瑟还没来得及说些什么，那绿色的治愈魔法便在他脚下蔓延开来。
当萧瑟面对队友时，酸痛和身体的疲惫感开始慢慢消退。
在他身后，高空中，红色的魔法残留物痕迹停滞在空中，在微风中缓缓旋转。它散发着微弱且分散的能量特征，既不像普通法力，也不像恶魔能量那样会溶解在大气之中。
它就那样留在原地，萦绕在萧瑟刚刚所处的位置。
治疗师开口问道：“那你感觉怎么样？增益效果如何？和描述相符吗？”
即便林小美已经全力为萧瑟恢复，但他的关节依旧僵硬，肌肉也酸痛不已。虽然疲劳感大幅减轻，可身体仍然极度疲惫…… 不过，这倒也算是个好兆头。倘若此刻他需要投入战斗，这些轻微的副作用倒也算不上什么大问题。只是，这种疲劳感似乎只有通过一顿饱餐和充足的睡眠，才能慢慢缓解。
幸好萧瑟没有全力以赴，只是在很小的程度上测试了这种能力。看来，大量使用红色九头蛇能量的弊端，就是会给身体带来难以预料的疲劳和压力。
“这增益效果，我们只能在紧急情况，或者战斗接近尾声时，作为最后的孤注一掷来使用。即便完全恢复了，我也没办法恢复到最佳状态。不过，这能力带来的力量提升简直超乎想象…… 而且，在停用技能之前，你根本感受不到负面副作用。我没有什么可以用来测试或比较的东西，但我感觉自己的移动速度至少提升了两倍，施展的魔法也更加凝练，而消耗的却只是我正常的能量输出。九头蛇的法力与我自身的法力相互交织，每一次移动和攻击都得到了增强。”
萧瑟又更加详细地讲述了整个经历，让他们为面对九头蛇做好准备，毕竟他们很可能也会经历和他一样令人费解的现实转变。
阿布站起身来。
“有道理。接下来轮到我了。我知道其中的风险，也相信在你们的帮助下，我能够应对。”
他转向林小美，林小美身上开始泛起绿色的光芒，为她的恢复领域注入能量。
与此同时，萧瑟运用心灵感应，让一颗宝石从公文包中飘出，悬浮在阿布上方，只等他示意，便让宝石落下。他们都像之前对待萧瑟那样，远远地避开这场即将发生的融合。
一道绿光笼罩住阿布，他点了点头，萧瑟便将深红色的石头放进他手中。
一波又一波的红色能量浸透他的身体，而从沙漠地面传来的脉动的绿色能量，则不断修复和再生着这位弓箭手的骨肉。
这场景看起来着实有些恐怖。
萧瑟完全能想象，当大家第一次面对这种情况，不确定最终结果会怎样时，心里该有多么忐忑。
阿布没有尖叫，没有动弹，就那样静静地站着，手中紧握着红色宝石，任由能量渗入他的身体，与他的灵魂相融合。
那旋转的红色光环看上去十分眼熟。这是自然的，因为它和萧瑟激活增益效果时环绕在他身边的光环一模一样；可仅仅是感受到它的存在，萧瑟便下意识地与它建立起了联系，即便他并未激活自身的增益。
不到五秒钟，汹涌的鲜红色能量便渐渐消退，林小美得以将弓箭手完全笼罩在她的治愈之光中。片刻之后，她撤去那层翠绿的光芒，只见阿布咧嘴笑着，活动着四肢，检查自己是否一切正常。
在他成功融合之后，其他人也依次进行。接着是沈青云，然后是费翔，最后连林小美自己也与宝石建立了联系。
令人惊叹的是，即便林小美失去了意识，她的 “全面恢复领域” 技能依然保持着活跃状态。这是她升级后的增益效果带来的优势。一旦使用者的身体或意识陷入致命危险，这个增益就会自动作为被动技能触发。
这和萧瑟的抗毒性技能有些相似，只不过更加厉害。
当这位绿发法师从那交织着红绿光芒的状态中走出来时，他们都如释重负地长舒了一口气，最后一缕红色能量也离开了她的身体。
他们每个人都向萧瑟点了点头，然后转身一起测试新获得的增益效果。在萧瑟之前的警告之下，他们都知道不能用力过猛，可尝试这种新能力的诱惑实在太大了。萧瑟也没法责怪他们想要一试的心思。况且，了解它的运作机制，以免在战斗中措手不及，这也是至关重要的。
萧瑟站在切斯特身旁，看着他们四人跑上最近的沙丘。红色能量的痕迹紧紧跟随着他们，他们周身都被红色九头蛇灵魂的精华所环绕。
老人开口说道：“你总是一次又一次地给我带来惊喜。这是我见过最有趣的物品之一，而你们每个人所拥有的技能和能力，都远超我的想象。”
他咽了口唾沫，露出一抹淡淡的笑容。
“怪不得有这么多人在追捕你们。”
切斯特紧张地笑了笑，四盏闪烁的红灯照亮了他们头顶的沙漠天空。下方，四名冒险家在沙滩上飞速奔跑，测试着他们新获得的力量。萧瑟回应道：“是啊，我敢肯定，我们成功吸收了这些石头，日后肯定会招来更多麻烦。不过，短期内它能给我们带来优势，这我还是很感激的。”
不一会儿，萧瑟的队友们都回来了，他们和萧瑟一样，尽显疲惫之态。片刻之后，林小美的恢复技能治愈了他们。他们都恢复到了正常的愈合状态，可那同样的疲劳感却依旧存在。沈青云脸上洋溢着欢快的笑容。
“我们现在已经准备就绪了。感觉就像我们所有人都再次升级了一样！实力和力量都更上一层楼了！”
其他人纷纷表示赞同，萧瑟也回以微笑，关上箱子，里面只剩下两颗宝石，随后他把箱子扔进了物品存储室。
在不到一分钟的时间里，他们每个人都分享了自己测试新增益效果的感受。不管怎么说，这都是漫长的一天。在明天面对区域领导者之前，他们得好好睡一觉。
萧瑟的四个队友和切斯特都回屋去了。萧瑟留了下来，告诉他们他很快就会跟上。沙漠中留下的红色能量条纹实在是有趣。不管他施展多少火焰魔法、魔力吸收魔法，又或是风魔法，都无法让它们彻底消失。它们只是渐渐变淡、消散开来。就像有毒的废物，无法被摧毁，也无法完全消散，就这样堵塞在空气中。
尝试清除这些残留物几分钟后，萧瑟无奈地耸了耸肩，决定先把精力放在更重要的事情上。这地方这么偏远，根本没人敢冒险进入沙漠，反正他们明天就要离开这座城市了。假以时日，这些能量条纹应该会自行溶解，或是被风吹散。不过，还有最后一项准备工作需要处理。萧瑟悄然飞回深渊。
之前在逃离那巨大的蠕虫怪物时，他的恶魔能量储存已经消耗殆尽。虽说他或许能从索拉拉的副本里吸收一两个单位的能量，但直接从源头补充会更加高效。
他并不打算深入深渊；他可不想去挑起战斗。他只是想把他的核心填满，确保自己为即将到来的一切做好充分准备。
在深渊边缘搜寻了大概一个半小时后，萧瑟干掉了四只恶魔狼，将他的核心能量填充到了四十多个单位。
他牺牲了宝贵的睡眠时间，但好在没有在核心毫无恶魔能量的情况下，经历整个灵魂融合的过程。即便他的技能处于停用状态，他也不确定当他注意力分散时，那些魔法压力会对他的身体造成怎样的影响。
萧瑟回到屋子，发现其他人都已经入睡。一天的奔波让他疲惫不堪，他闭上眼睛，很快也进入了梦乡。
几个小时后，沈青云的声音和她轻轻摇晃萧瑟的动作将萧瑟唤醒。
“该出发了，太阳就要升起了。”
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