“哦，我们不需要太多东西。就是在回荒野之前随便逛逛而已。” 艾娃答道，目光却瞟向标着 “高级用餐休息室” 的房间深处。
销售专家留意到她的视线所向，随即转向了那个被隔开的区域。
“既然如此，要是你们不想买什么特定装备，我建议去我们的餐厅休息室坐坐如何？对于那些怀念食物滋味与用餐体验的人，我们准备了五花八门的选择，涵盖所有种族和有记录的文化。不少食物还有临时增益效果，能在你们离开安全区时派上用场 ——”
“行啊，我们去看看。” 艾娃耸耸肩，迈步向前。任跟在她身后，可萧瑟却对后墙另一边更感兴趣。
“我待会儿跟上来。给我也随便来点看着不错的。”
等他们跟着专家往休息室走时，萧瑟和他们分了道，径直走向视野里标着 “竞技场” 的训练室。这里有大把时段可供选择，还有不少领主想来切磋，或是练习某种特定的战斗风格，又或是掌握独特的技艺。
全天还排有决斗用来解决争端，规则说明显示，这里的运作方式和埃利普西亚的斗室颇为相似。
双方能为每场比赛设下赌注，还能定制规则。
萧瑟停下脚步，站在底层半透明的以太防护罩前，望见两个三等狼人正在交手。一个四肢着地，双手化作武器，动用了爪子和身体硬化的技法；另一个则只握着柄魂剑作战，再无其他招式。
萧瑟身旁有个蜥蜴人，一双锐利的黄眼睛先打量了他一番，可当他察觉到萧瑟只是个五等人类后，便没再理会 —— 他来这儿是为了观赛，而非亲自下场。
萧瑟用眼角余光瞥见艾娃和任消失在休息区的入口，这时，眼前的比赛又传来一声剧烈的碰撞，他的注意力便又落回了打斗上。
两人势均力敌，但四肢着地的那只狼人太过依赖动物本能，每次攻击落空，就愈发暴躁。持剑的那位则十分冷静，显然年纪更大，战斗经验也更丰富，只是静待时机，去攻击对方的手臂和腿。
又过了几个回合，没带武器的狼人终于按捺不住，打破了常规打法，急不可耐地想要下杀手。
剑客目光依旧锐利，应对这一刻的反应，和之前所有交锋时一样，使出了最有效的一击 —— 直刺胸口。
然而，剑刺下去时，那只野兽般的狼人并未被刺穿。反倒有一道耀眼的以太阵列环绕住他的全身，和萧瑟之前在街上走时感受到的那种激活的保护指令很像。
本可终结比赛的一剑被挡住了，紧接着整个房间亮起红光，随后弹出一个窗口，将剑客的积分加到了排行榜上 —— 这排行榜显然在他来之前就一直在记录了。
两位拳手都松了口气，随即像老朋友似的聊了起来，同时计时器开始倒计时，几分钟休息后，新的比赛就要开始了。
成功对克珊登和托吉的头像做了点小改动还没被发现，这让萧瑟更有信心再试一次类似的事了。而且他对看到的一些系统提示实在太好奇，至少得试试看。
萧瑟把手放在玻璃状的屏障上，将少量无形的以太指令注入竞技场的结构中。
之前他通过触碰任的肩膀来启动心灵感应，试了好几次，在冒险家中心也没出现任何不良反应，所以他确信，没有足够先进的自动协议能追踪到他的动作。
很快，整栋建筑的蓝图在他脑海中清晰浮现，大量信息涌入他的意识。
他还没来得及反应，镇中心另外两栋建筑的画面也出现在脑海里，接着是无数房屋，一直延伸到安全区的边界。
他能看到细细的白色以太线，将这里的每个头像都连接成一个复杂的系统。他潜入的时间越长，视野反而越开阔。他看不到荒野本身，但更多相互连接的安全区映入眼帘。
一开始是六个，很快就变成了一百个。不知不觉中，他感觉自己的以太丝线触碰到了城堡中心周围环形区域里数千个相同的安全区。
他不知道它们的确切位置，但他确实觉得，要是控制气场时不那么谨慎，他只需轻轻动一下手指，或许就能轻松掌控每一个安全区。不过，就在这些念头在他脑海中闪过的时候，他的潜意识顺着更多随机线索，发现有些连接向上延伸 —— 一直到这个圆顶形建筑的边缘。
他唯一的猜测是，这些连接通向所谓的管理员。但他决定停止对他们的搜索，因为他觉得，要是不能完全掌控自己的以太指令，贸然侵入一级恶魔仆人的意识，肯定会很快被发现。要是离目标再近点，他或许会试试，但现在离那些管理员有数十万公里远，他还不想去碰运气。
此外，由于三个自我施加的封印限制了他大部分力量，他决定满足于目前的发现，把能量卷须收了回来，现在只专注于眼前这个竞技场房间。
比赛眼看就要重新开始，可他听到右边传来一个低沉又沙哑的声音 —— 是那个蜥蜴人，对方也在看着这边。
“比赛的时候碰屏障很危险……”
“对…… 谢谢提醒。” 萧瑟点点头，把手拿开，对收集到的数据很满意，也更有信心在暗中使用以太指令了。
随后，他的目光落在这位领主头顶上那三个空荡荡的王冠标记上，接着向下移到对方身体两侧绑着的定制魂匕，再抬头看向那双饱经沧桑的眼睛，问道：
“你参加过王冠循环吗？我刚到这个区域，还在试着弄明白这里的规矩。”
蜥蜴人点了点头，露出几颗洁白的牙齿。“当然参加过。其实有两次了。最后一次让我突破了瓶颈，拿到了高级头像。”
“哦 —— 那恭喜你…… 是什么感觉呢？在实验室里，上交你的王冠时？我听说有时候可能要花挺长时间……”
萧瑟一般对和某个陌生领主聊天没什么兴趣，但有个结构他一直看不到 —— 每个安全区里都始终存在的那个结构 —— 就是王冠循环实验室。
他轻轻扫描过的每个实验室底层，都有一层极其致密复杂的以太线和神圣线。那种感觉，和他之前试图观察埃利普西亚中心发电厂时差不多。
就连他之前放在那两个进了这栋建筑的狼人身上的追踪器，也停了下来，就并排站在实验室中央。
他身边的领主回话了：“实验室里 —— 嗯…… 是……”
就在这时，萧瑟看到蜥蜴人锐利的眼睛突然变得呆滞无神，还散发出一种奇怪的冰冷气息，他不由得愈发困惑。
“我们刚才在说什么来着？” 蜥蜴人啐了一口，摇了摇头，眼神又恢复了警惕。
萧瑟从半透明的墙壁边又往后退了一步，低头看了看自己的手，房间里剑与坚硬爪子的碰撞声不断回荡。他决定现在不再窥探了。
“哦，没什么。我就是谢谢你提醒我离屏障远点 ——”
就在这时，两位战士又一次交锋，持剑狼人手中的剑脱手而出，正好砸在他之前站的屏障上。四肢着地的狼人赢得了比赛。
蜥蜴人咕哝了一声，转身朝赛场走去，完全不记得他们刚才聊过的内容了……
萧瑟转身从他身边走过，打算去休息室和艾娃、任会合，此刻脑海里正琢磨着更多奇怪的推测。
休息室门口有位专家迎接他，立刻认出他是之前进来的那伙人的第三个。萧瑟点了点头，打量了一下整个房间，里面满是浓郁的环境法力，能让客人感觉更有精神。他看到大部分座位是长着角的兔子领主，它们坐在雅致的红色卡座和黑色桌子旁。
不过，他的思绪却飘到了别处 —— 因为克珊登和托吉头像上的追踪器终于又开始移动了，而且方向完全出乎他的意料。
他们两个正慢慢向下移动，穿过厚厚的屏障，他之前的扫描用简单方法根本无法穿透这屏障。
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