“杨义臣也是一时名将了，只可惜遇到了杨广这么个君主。”朱棣看过杨义臣的生平记述，了解杨义臣的征战生涯。
在隋朝后期及末期的那种混乱局面中，杨义臣确实是隋朝的关键将领之一。
杨义臣出身将门，又颇受杨坚看重，自幼学习兵书谋略，而在他的征战生涯中，除了早期的对突厥作战以及镇压杨广登基时的汉王杨谅反叛、征战高句丽与吐谷浑外，就是中后期的镇压各路起义军。
张须陀在河南、山东一带带兵游弋，压制这一片区域的反隋势力，给隋朝大致制造出了一定的安宁状态；而杨义臣就是在河北一带不断作战，先后镇压张金称、高士达、格谦等人。
虽然在此过程中，窦建德得以逃脱，但在一段时间内，他确实没能拥有如何强大的力量、也没能再度对河北一带的情况造成太大影响——因为杨义臣还在。
理论上讲，哪怕隋朝灭亡的趋势不可扭转，但如果皇帝能够妥善任用杨义臣这样的将领，并且布置好计划，那隋朝的统治或许还可以再拖延一二；当然，杨义臣或许也能有一个配得上他身份的、符合他内心追求的结局。
比如，类似于张须陀的战死沙场。
虽然战死沙场这件事情很有可能代表着己方的战败，但这种结局起码算得上一个武将的结局。
而杨义臣可惜就可惜在这一点上。
他碰上了杨广，而杨广并没有给他这样的机会。
杨义臣在压制了河北地区一段时间后，杨广收到了他的战况和当地情况汇报，杨义臣确实写的明明白白符合实际，但耐不住杨广本人并不想要看到这些事实，也耐不住朝中有些官员到底更乐于揣摩上意而非关注苍生——
时任内史侍郎的虞世基负责给杨广呈送奏文，作为天子近臣，他非常清楚杨广的喜恶，于是当杨义臣这样的奏报递交上来时，他就会掩饰实情，向杨广给出一个艺术化汇报，包括但不限于“盗贼不过小股势力”“陛下无需担忧”“地方上已经把他们清剿大半，很快就能剿灭”……
而杨广——朱棣个人觉得他其实不是不知道里面有问题，但是他愿意相信，所以相信——他相信了虞世基的话，真的觉得河北一带的起义不算回事儿。
直到收到了杨义臣报喜的捷报：他成功收降了数十万叛军！
这种捷报，虞世基倒是没有再进行艺术化改造，杨广本人也亲自看了捷报，于是发出了这样的感慨：“我竟然没有听说过盗贼能有这样的气候？他们发展得竟如此之快？杨义臣竟然能够降贼如此之多？”
面对这种情况，虞世基一方面为了自保、不被杨广追究之前的行为，一方面还是在揣摩杨广心意、知道他本质上还是不愿意听见这样的消息——以上，还是朱棣的推测，但他觉得这种推测绝对没有任何问题——
虞世基就回答了杨广的疑问，前半段，依旧是老调重弹，“小股势力”“不成气候”“无需担忧”，后半段就是他更进一步地揣摩杨广心意了：“杨义臣差不多剿灭了盗贼，可如今他身在京城之外，长期握有重兵，这……这很不合适，不得不防啊！”
虞世基这话简直是说到了杨广的心坎里。
——朱棣私以为，杨广其实也正在等人给他递出这么一个台阶。
当即，杨广下令召回杨义臣，同时遣散士兵。
……
杨义臣不得不回京，但从收到命令的那一刻起，他就悲愤抑郁了起来。
这种情况，朱棣很能理解——毕竟登基之前，他当年也是在北方领兵作战的；要是他打得好好的，同时敌人其实还没有彻底清除、随时有可能死灰复燃卷土重来，结果就被朝廷卸了兵权解散军队，本人还得回京……
他也得发疯。
想到这里，他不由再次叹息：“杨义臣确实是运气有些差啊。”
虽然回朝之后，杨义臣升官，后来还当了礼部尚书，但这到底不一样，没多久他就死于任上。
而河北那块儿，果不其然，窦建德飞快地收拢了高士达和张金称的余部，并且再度发展兴盛起来。
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李世民也记得杨义臣此人。
只可惜……
但其中的缘由，固然有变成贪官奸臣的虞世基的谗言陷害，但关键还是在于杨广。
虞世基此人，并非纯粹的奸臣。比起一个绝对的奸臣，他更符合一个“看皇帝”的官员形象。若君主是明君，那虞世基便是贤臣；若皇帝是昏君暴君，那虞世基就是奸臣。
皇帝喜欢什么，他就会变成什么样子。
如果皇帝喜欢一个清正廉洁、心怀天下的大臣，那虞世基就能把自己变成那样；如果皇帝喜欢一个说好听话的、符合自己心意、不要没事儿找事儿的官员，那么虞世基就会如此。
况且，虞世基也不是完全没有能力和眼光之人——杨广数次征讨高句丽的时候，虞世基还曾经劝说杨广，不要再打了，停止征伐，并且在洛口仓屯驻一部分兵力，以备不时之需。
只不过，杨广完全无视了这些劝说而已。
以虞世基的性格和追求，他的进谏，绝非那种“直言不讳”“忠言逆耳”的类型，多半是力求婉转顺耳顺心，让人听着也舒服的那种。
但即便如此，杨广也没有听。
既如此，虞世基这么一个追求权利地位荣华富贵的人，又怎么可能会再说一丁点不符合杨广心意的话？
更不要说，即便虞世基不在乎权利地位荣华富贵，那他也非常惜命，特别惜命的那种——这个特点还要高于他特别喜欢荣华富贵这一点。而某个着名的对杨广直言进谏、绝不屈服的人怎么了？
死了。
有此先例，虞世基更加谄媚屈从，除了杨广的心意之外一切都抛弃了。
当然，这不是说虞世基就是什么好人，他毕竟不是那等心有坚持的人物，或者说，虞世基的坚持就是在不影响自己权力地位、荣华富贵的情况下，劝说劝说君王。
这当然不是什么真正的贤臣，也不是什么值得称道的人物。
虞世基的所作所为，完全值得被所有人唾弃。
毕竟，哪怕是杨广这样的皇帝，哪怕是隋朝后期这样的情况，也依旧有那么多人奋不顾身地想要挽救，或是进谏，或是尝试治理一方，或是镇压起义，或是……
但，最应该为之负责，为杨义臣负责，为张衡之死负责，为元善达之死负责，为隋朝灭亡负责的人终究是杨广。
哪怕是尚且年幼的杨侑杨侗，也都知道隋朝的情况是何等危急，知道天下到底到了怎样的地步，难道杨广这么一个长期手握最高权力、能获取到最多消息的皇帝，真的不知道天下的情况吗？
虞世基这样的人能那般兴风作浪，不还是杨广的默许和放纵么？
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张衡，杨广时期的御史大夫，自幼心怀大志，颇为正直。隋杨广打算修汾阳宫的时候，张衡进谏并因此失宠，被外放成了太守，随后又被贬为平民。大业八年，杨广下令赐死张衡。
元善达，杨广时期的太常丞，在李密带军攻下回洛仓和兴洛仓之后，越王杨侗让他向杨广求援，请求杨广还师京城。
元善达突围到了江都，哭着劝谏，洛阳城中已经没有粮食，请求杨广回京、召集天下兵马，否则时间一长洛阳就真的守不住了。
后元善达退下休息，杨广与虞世基商讨此事，虞世基表示越王是被这些居心叵测的人给骗了，毕竟要是情况真的严重到了这般地步，元善达又怎么可能能来到江都？
杨广当即选择了相信虞世基的话，勃然大怒，表示元善达竟敢欺君，直接把元善达扔到东阳郡催运粮草，没多久元善达就被杀了。
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