靖安帝原本有意给镇北王的女儿赐婚，如今却是没必要了。
镇北王看了一眼有些疯癫的沈夫人，似乎仍旧无法接受儿子背叛她的事实。
而一旁的沈少淮，他的面容很平静，平静到近乎有些冷漠。
承恩侯府的人，当真是一个比一个薄情寡义。
“皇上，十四年前，沈刘氏在南凌州，买通班主抢走微臣的小女儿。按照大周律法，略人者，处以绞刑。”镇北王作揖道：“请皇上明察，依法处置。”
靖安帝从沈夫人与沈少淮的话语里，便明白了事情的真相。
“沈刘氏，你偷拐镇北王之女一事，可知罪？”
沈夫人双眼呆滞，心若死灰，再也没有像之前那般狡辩：“臣妇知罪。”
沈少淮闻言，手指掐进掌心，头埋得更低。
纵使他自私凉薄，母亲对他掌控欲强烈，可到底是他的亲娘，真的听到她认罪，他心里不可避免的泛起一股子难受。
他没办法，他是被逼无奈。
否则，以镇北王有仇必报的性情，他们母子全都活不了。
只要他活着，便可以振兴家业。
还可以……为他们报仇。
靖安帝眸光幽深地看向承恩侯，手里握着一块长命锁，开口问道：“沈文贤，仪贞为何将这一块长命锁给你？”
承恩侯脸色一白，思绪纷乱，一时间没有回话。
当年柱国公被扣上通敌卖国的罪名，孝恩皇后被赐一杯毒酒。靖安帝与仪贞公主的地位，一落千丈，就连卑贱的内侍与宫婢，也能随意欺负他们。
中秋宫宴，他和大哥碰见德妃宫殿里的太监，欺辱仪贞公主，顺手救下了她。
仪贞公主感激他们，把身上唯一贵重的长命锁给他们。
如今仪贞公主死了，靖安帝又是当今天子。
堂堂大周国的公主，竟然遭受太监凌辱，不仅有损皇室颜面，还是在打靖安帝的脸。
他若是敢说出这一段往事，说不定靖安帝会恼羞成怒，让侯府罪加一等。
如今不交代清楚长命锁的来历，靖安帝必定不会饶了他的儿女。
承恩侯陷入两难的境地。
良久，承恩侯心里有了定夺，含糊其辞地说道：“罪臣撞见仪贞公主被德妃宫里的太监刁难，便出面给她解了围。仪贞公主感激罪臣，把长命锁送给罪臣当做谢礼。”
靖安帝脸色沉郁，当年德妃深受父皇宠爱，处处与母后争风头。母后手段强势，处处压制德妃，德妃对母后积怨已深。
母后薨逝，德妃纵容宫里的阉人欺辱他们兄妹。
父皇睁一只眼，闭一只眼，从来不会为他们兄妹做主，并且让他替代德妃所出的皇子去北齐为质。
他登基之后，便肃清了德妃的党派，治了他们母子的罪。
如今承恩侯提起这一桩往事，不必说得太明白，靖安帝也知道仪贞的遭遇。
“你的罪状如山，证据确凿，桩桩件件都是死罪。”靖安帝沉声说道：“朕念在你对仪贞的恩情，便宽恕你其中一位儿女。至于留谁一命，你自己选。”
承恩侯一怔，下意识地看向沈少淮。
他的脑海里浮现父亲教诲他的话：“你们兄弟关系和睦，守望相助，并且有共患难的胸襟，这个家族必定会繁荣兴盛。如果你们兄弟不和睦，自私寡恩，为了利益能舍下一切。即便获得了权势，也只是一时的荣华。”
时至今日，他再回想这一句话，竟然是一语成谶。
沈少淮紧紧攥着拳头，心里很清楚，父亲绝对会选他。
因为他是父亲的子女里，最有出息的一个儿子。
只有他才能重振门户。
“沈少白。”承恩侯声音沙哑，艰涩地挤出一句话：“罪臣选幼子沈少白。”
沈少淮猛地抬头，难以置信地看向承恩侯。
分明说好了的，他们是要力保他。
沈少淮张嘴：“父亲……”为什么？
承恩侯知道沈少淮要问什么，嗓音透着一股苍凉：“今日若是你弟弟做选择，他宁可被镇北王迁怒，也不会供出自己的亲娘。”
若是在沈少淮揭穿他母亲的谎言之前，承恩侯会毫不犹豫的选择他。
沈夫人为了沈少淮，连自己的性命都不要了。
沈少淮做了什么？
亲手将生他养他的母亲送上断头台。
死到临头了，承恩侯灵台清明了，一切的富贵都如过眼烟云。
他为权势，害死亲兄嫂，最后落得个众叛亲离的下场。
即便他今日保住了沈少淮，以沈少淮的心性，也会落得和他一样的下场。
小儿子和他们不一样，有情有义，没多大的能耐，却能安安稳稳的过一辈子。
若是沈青檀念着沈少白的好，愿意帮扶一把，说不定会重新立起门户。
沈少淮的思绪溃乱，大脑一片空白。
母亲的命运早就注定了，撇开偷拐沈青檀的罪名，也难逃一死。
他只是顺势而为……父亲却认定他无情无义，将活路留给了沈少白。
沈少淮觉得荒诞至极，心里升起一股恨意，恨他们的狠心绝情。
可除了满腔的恨意，他却什么都做不了。
靖安帝倒是有些意外承恩侯的选择，不过这个选择合乎他的心意。
沈少淮为了活命，不顾母恩，品德不行。即便是承恩侯选了沈少淮，他也不会留沈少淮一命。
此子终究会是个祸端。
“死罪可免，活罪难逃。按照大周律法，年十六以上皆斩。年十五以下，发配边疆。”靖安帝沉声说道：“你的幼子不满十六，朕便不赦免他的罪行，保你女儿女婿一命。”
赵珏也牵扯其中，靖安帝顾念国公府的恩情，便没有对他定罪，算作最后的天恩了。
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