凯瑟和队伍从幻象的迷雾中脱身后，继续在狭长的通道中前行。尽管他们已成功穿过幻象，但每个人的心中都带着一丝隐隐的忧虑。通道愈发狭窄，仿佛在将他们引向一个未知的深渊。
“我感觉我们越来越接近迷宫的核心了。”艾琳娜轻声说道，她的双眼不断扫视着前方，试图发现任何可能的线索。
“是的，空气中的能量波动变得更加剧烈。”凯瑟点头，他也感受到了这股从地底深处传来的不安。
通道的尽头，是一个巨大而深邃的洞穴。洞穴中央有一条悬浮的石桥，通向远处的一块岩石平台。在平台的中心，静静地矗立着一座古老的石塔，塔顶闪烁着微弱的绿色光芒。
“那就是地之核心！”艾琳娜几乎是脱口而出，她的声音中带着抑制不住的兴奋。
凯瑟深吸一口气，“我们得小心。这条桥看起来并不安全，而且周围的环境太过安静，像是在掩盖什么危险。”
队伍开始沿着石桥前进。桥的两侧是无底的深渊，仿佛一脚踏空就会被永远吞噬。随着他们逐渐接近石塔，桥身开始微微颤动，仿佛感应到了他们的存在。
“大家小心，可能会有意外情况发生。”凯瑟提醒道，他的目光紧紧盯着前方的石塔。
就在这时，石塔顶端的绿色光芒突然大放光彩，整个洞穴瞬间被绿色的光晕笼罩。光芒中，一股强大的能量涌向凯瑟和队伍，仿佛要将他们击退。
“这是地之核心的能量！”艾琳娜惊呼道，她立即打开了随身携带的护盾装置，将队伍保护在能量护盾之下。
“坚持住！我们必须接近核心！”凯瑟咬紧牙关，拼尽全力顶住这股强大的能量冲击，继续向前迈进。
在能量的冲击下，石桥开始出现裂缝，岩石也在不断崩塌，形势变得愈发危急。但凯瑟知道，他们已经没有退路，只能继续前进。
当凯瑟和队伍终于踏上石塔平台时，地之核心的光芒突然暗淡下来，洞穴中的能量波动也随之平息，仿佛刚刚的一切只是幻觉。然而，凯瑟明白，这不过是暴风雨前的宁静。
“准备迎接新的考验。”凯瑟对队伍说道，他的直觉告诉他，真正的挑战才刚刚开始。
就在这时，石塔下方的地面突然裂开，一个巨大的石像从地底缓缓升起。石像高达十几米，全身由坚硬的岩石构成，散发着古老而沉重的气息。
“这是迷宫的守护者！”艾琳娜惊呼道，她立刻调出资料库，试图找到对付这种守护者的方法。
石像睁开了那双空洞的眼睛，仿佛在审视着入侵者的身份。然后，它猛然举起了巨大的石拳，朝着凯瑟和队伍狠狠砸下。
“闪开！”凯瑟大吼一声，带着队员们迅速闪避。巨大的石拳砸在地面上，整个平台剧烈震动，几乎要将他们从平台上震落。
“这东西太强大了，我们不能硬拼！”一名队员惊恐地说道，他几乎被震倒在地。
“我们得找到它的弱点，否则无法与之抗衡。”艾琳娜快速分析着石像的结构，试图找到它的致命缺陷。
凯瑟则在石像的攻击间隙中不断寻找突破口，他注意到石像的胸口位置闪烁着微弱的绿色光芒，仿佛与地之核心的能量有所联系。
“那是它的弱点！”凯瑟喊道，“攻击它的胸口！”
队伍集中火力，朝着石像的胸口发起猛烈攻击。然而，石像的防御极为坚固，队员们的攻击只是在它的表面留下了一些浅浅的裂痕。
“还不够，攻击强度不足。”艾琳娜焦急地说道，她明白，如果不能迅速击败守护者，他们将永远无法接触到地之核心。
凯瑟思索片刻，突然想到一个大胆的计划。“我去吸引它的注意力，艾琳娜，你负责集中所有的能量攻击，目标就是它的胸口！”
“这太危险了！”艾琳娜惊呼道，她知道凯瑟的计划意味着他将暴露在极大的风险中。
“别担心，我会坚持住的。”凯瑟坚定地说道，然后毫不犹豫地冲向石像，挥舞着武器不断挑衅它。
石像果然被凯瑟吸引，开始全力追击他。与此同时，艾琳娜利用凯瑟争取到的时间，迅速调动所有的能量装置，集中火力对准石像的胸口。
“现在！”凯瑟大喊一声，迅速闪避开石像的攻击。
艾琳娜毫不犹豫地启动了装置，强大的能量光束瞬间击中了石像的胸口。光芒刺眼，巨大的石像发出了一声震耳欲聋的轰鸣，随后胸口的绿色光芒迅速暗淡下去。
石像的动作变得迟缓，最终，它的身体开始崩裂，巨大的碎石坠入深渊，整个守护者最终化为一堆无用的石块。
“我们成功了！”艾琳娜激动地说道。
凯瑟喘着粗气，疲惫但充满胜利的喜悦。“终于，地之核心就在我们面前。”
他们迈步走向石塔的顶端，那里，地之核心静静地等待着他们的到来，仿佛在呼唤着被唤醒的时刻。
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