李明远看着探测仪上的读数，难以置信地低语：“能量场……能量场在减弱！趋于平稳了！”
石坚依旧不敢松懈，紧握铜镜，警惕地注视着那片裂隙。
周小小缓缓睁开眼睛，脸色苍白如纸，浑身几乎被汗水湿透，但眼神中却带着一丝欣慰。她看着那片裂隙，轻声道：“他们……累了。”
随着她的话音落下，阵法中心的几柱安魂香，突然加速燃烧，香头亮起明亮的红光，随即缓缓熄灭，只余缕缕青烟，最终融入黑暗，消失不见。空气中那股令人窒息的压抑感，也随之烟消云散。
矿坑深处，恢复了夜晚应有的寂静，只有照明灯发出的稳定光芒，以及远处隐约传来的、其他矿坑正常施工的微弱声响。
……
第二天中午，阳光透过云层，洒在矿区。
王主任带着忐忑的心情，跟随石坚三人再次进入三号矿坑。一路上，他明显感觉到那种令人毛骨悚然的气氛消失了，空气虽然依旧带着地下工程的潮湿和尘土味，却不再有那种无形的压力。
他们来到昨天的布阵地点，那里只留下一些难以辨认的涂料痕迹和香灰。
“问题基本解决了，”石坚对王主任说，“但这里的岩层结构经过能量长期冲击，可能比别处更脆弱一些。建议后续施工加强支护，避开这片裂隙带核心区域。另外，最好能在此处立个无字碑，或者种些松柏，以安地气。”
王主任虽然不明白具体发生了什么，但矿坑恢复正常是实实在在的。他激动地握着石坚的手：“太好了！石队长，真是太感谢你们了！你们可是救了这整个项目啊！”
随后几天，三号矿坑恢复了正常施工，再也没有出现之前的怪事。工人们虽然私下里还有些议论，但在确凿的“正常”面前，流言也渐渐平息。矿区按照石坚的建议，在裂隙带附近立了一块简单的青石，周围移栽了几棵松树苗。
离开矿区那天，王主任亲自相送，感激之情溢于言表。
吉普车行驶在颠簸的路上，周小小靠着车窗，看着窗外飞速掠过的、充满建设热情的矿区景象，轻轻叹了口气。
“怎么了？还在想那些古战场的意念？”石坚问道。
周小小摇摇头，又点点头：“只是觉得，历史很沉重。我们脚下的土地，不知道埋藏了多少这样的故事。”
李明远一边开车，一边接话：“但我们在让土地焕发新生嘛。过去的归过去，未来的归未来。”
石坚目光深邃地看着前方：“我们的工作，就是确保过去不会成为未来的阻碍。小小，你做得很好。那种‘沟通’和‘引导’的方式，为我们处理类似问题提供了新的思路。”
周小小微微笑了笑，闭上眼睛休息。
吉普车在颠簸的矿区土路上扬起阵阵尘土，将那片逐渐恢复生机的三号矿坑远远抛在后面。王主任站在矿区入口，用力挥着手，直到车子变成一个小黑点，消失在视野尽头。他的感激是真诚的，不仅仅是为了解决麻烦，更是为了挽救了整个项目和数百名工人的生计。
车内，气氛却并非全然轻松。周小小靠在有些龟裂的人造革座椅上，脸颊贴着冰凉的车窗，目光有些失焦地掠过窗外飞驰的景象——巨大的标语牌、裸露的岩层、戴着安全帽行色匆匆的工人，以及远处轰鸣的机械设备。一切都充满了这个时代特有的、改天换地的建设热情，与她刚刚经历的那片沉寂千年的古战场意念，形成了尖锐的对比。
石坚坐在副驾驶，腰杆依旧挺得笔直，但眉宇间也带着一丝不易察觉的疲惫。连夜的布阵、精神的高度紧绷，以及对那场古老悲剧的感知，都消耗着他巨大的心力。他手中无意识地摩挲着那面已经恢复古朴模样的铜镜，镜面冰凉，似乎还残留着昨夜那场无声战役的余韵。
开车的李明远试图活跃气氛，一边熟练地避开路上的坑洼，一边说着俏皮话：“嘿，这回回去，怎么着也得让所里给咱们记一功吧？至少，食堂得给加个肉菜！小小，你说是不是？”
周小小没有回头，只是轻轻“嗯”了一声，依旧看着窗外。
石坚瞥了李明远一眼，语气平稳：“功劳是集体的。这次能成功，小小的‘沟通’方式，以及你及时监测到的能量变化，都至关重要。”他顿了顿，看向周小小，“小小，感觉怎么样？那种‘沉重感’还缠着你吗？”
周小小这才缓缓坐直身体，揉了揉依旧有些发胀的太阳穴，脸色比之前好了一些，但眼底的疲惫难以掩饰：“好多了，石队。只是……那些士兵的残念，他们最后的解脱与释然，还有那片土地承载的记忆，太清晰了，一时半会儿有点……难以抽离。”她顿了顿，声音更轻了些，“他们只是累了，想回家了。”
李明远收敛了笑容，叹了口气：“唉，都是时代的尘埃啊。不过咱们这也算是送了他们一程，功德无量。”
石坚目光深邃地点点头：“尘归尘，土归土。意念既散，便不再扰人间。我们做了该做的事。”他话锋一转，带着一丝赞许，“小小，你那种并非强行镇压，而是感知、沟通、引导的方法，虽然冒险，但效果显着。这为我们未来处理类似非恶意的灵体残留问题，提供了新的可能性。”
得到队长的肯定，周小小苍白的脸上露出一丝真切的笑容。她刚想说什么，吉普车却猛地一个颠簸，随即发动机发出一阵不祥的“突突”声，车速骤然慢了下来。
“怎么回事？”石坚眉头一皱。
李明远赶紧踩离合、换挡，摆弄了几下，脸色垮了下来：“糟了，石队，车子好像出毛病了！听这动静，可能是油路或者点火系统的问题。”
他尝试重新启动，发动机只是无力地哼唧了几声，便彻底熄了火。吉普车歪歪扭扭地停在了一条前不着村后不着店的荒僻路段上。此时已近黄昏，夕阳将天边染成一片橘红，远处的山峦开始显出沉沉的暮色，四周除了风声，一片寂静。
“我下去看看。”李明远拎起随车的工具箱，跳下了车。
石坚和周小小也下了车。晚风吹来，带着山区特有的凉意。周小小下意识地裹紧了身上的旧外套。她环顾四周，这里距离最近的城镇恐怕还有不短的距离，路况又差，如果车子修不好，今晚恐怕要有些麻烦。
李明远在车头鼓捣了半晌，弄得满手油污，最终无奈地抬起头：“石队，问题有点麻烦，估计一时半会儿修不好。眼看天就要黑了，这荒山野岭的……”
石坚当机立断：“不能留在车里过夜，不安全。我记得地图上显示，沿着这条路再往前大概五六里，应该有个叫‘靠山屯’的小村子。我们步行过去，找地方借宿一晚，明天再想办法联系所里或者找人来修车。”
别无他法，三人简单收拾了随身的重要物品和装备——包括那个装着罗盘、符箓、铜镜等物的帆布工具包，锁好车，沿着土路向前走去。
夕阳的余晖迅速消退，夜幕如同巨大的幕布缓缓拉拢。山里的夜晚来得格外快，也格外黑。没有路灯，只有朦胧的月光勉强勾勒出道路和山林的轮廓。远处的山影幢幢，如同蛰伏的巨兽。偶尔传来的几声不知名鸟类的啼叫，更添了几分荒凉。
走了约莫一个多小时，天色已经完全黑透。就在三人借着月光艰难辨认道路时，前方山坳里，终于出现了几点微弱的灯火。
“应该就是那里了！”李明远松了口气。
加快脚步，靠近了村子。靠山屯规模很小，看起来只有几十户人家，房屋大多是土坯或石头垒砌，低矮而陈旧。此时已是晚上八点多，村里一片寂静，几乎看不到灯火，也听不到人声，只有几声零星的狗吠，在空旷的山谷间回荡，显得有气无力。
“这村子……怎么这么安静？”周小小轻声说道，下意识地靠近了石坚一些。一种莫名的寒意，并非来自气温，而是某种难以言喻的感应，让她心头微微发紧。
石坚也察觉到了异常。他停下脚步，目光锐利地扫过那些隐藏在黑暗中的屋舍。村子里并非完全死寂，他能感觉到一些窗户后面有视线在窥探，但那是一种充满恐惧和戒备的窥探。
“气氛不对。”石坚低声道，“小心点。”
他们沿着村里唯一的土路往里走，想找一户看起来条件稍好或者有人气的人家询问。终于，在村子中央一棵巨大的老槐树下，他们看到了一间还亮着油灯光芒的屋子，门口挂着一个模糊不清的旧牌子，似乎是个村公社或者大队部之类的地方。
石坚上前，敲了敲那扇有些破旧的木门。
里面传来一阵窸窣声，然后是带着浓重口音、充满警惕的问话：“谁？谁在外面？”
“老乡，别怕。”石坚尽量让自己的声音显得平和，“我们是省城来的地质勘探队员，车子在半路坏了，想找个地方借宿一晚。”
门内沉默了片刻，然后是拉开门闩的声音。木门吱呀一声开了一条缝，一个穿着旧中山装、头发花白、脸上布满皱纹的老者探出头来，手里还端着一盏昏暗的油灯。他借着灯光，仔细打量着门外的三人，看到他们穿着虽然朴素但整齐，气质也不像歹人，特别是石坚一身正气，周小小虽然脸色苍白但眼神清澈，李明远也一副知识分子的模样，这才稍稍松了口气，将门开大了一些。
“原来是勘探队的同志……快，快请进。”老者侧身让开，语气缓和了不少，但眼神深处的忧虑并未散去。
屋内陈设简陋，只有一张旧桌子，几条长凳，墙上贴着些泛黄的宣传画。油灯的光晕在墙上跳跃，映得人影晃动。
“我是靠山屯的生产队长，姓赵。”老者自我介绍道，给三人倒了碗热水，“我们这穷乡僻壤的，条件差，几位同志别嫌弃。”
“赵队长，太感谢了。”石坚接过水碗，“是我们打扰了。村里……是不是有什么事？我看大家好像都很早就休息了。”
赵队长闻言，脸上掠过一丝明显的恐惧，他张了张嘴，似乎想说什么，又硬生生咽了回去，只是叹了口气，含糊道：“没……没啥，就是山里人睡得早，睡得早。”
这时，周小小忽然轻轻吸了吸鼻子，她走到窗边，看向外面漆黑的村落，眉头微蹙：“赵队长，村里……最近是不是不太平？我好像闻到……一种不太好的味道。”她说的“味道”，并非物理意义上的气味，而是一种弥漫在空气中，属于“异常”存在的能量残留，阴冷、污秽，带着一丝若有若无的血腥气和怨毒。这种感应，比在矿区时感受到的古战场意念要尖锐和邪恶得多。
赵队长浑身一颤，手里的油灯差点没拿稳，灯光剧烈晃动起来。他猛地看向周小小，眼神里充满了惊疑和一丝不易察觉的希望：“你……这位女同志，你能感觉到？”
石坚和李明远对视一眼，心都沉了下去。看来，他们又撞上“事情”了。
在石坚沉稳的目光鼓励下，赵队长终于不再隐瞒，压低了声音，带着恐惧说道：“几位同志不是一般人，我也不瞒你们了……我们屯，撞邪了！而且，是大邪！”
他哆哆嗦嗦地讲述起来。大概从半个月前开始，村里就接连发生怪事。先是家家户户养的鸡鸭鹅狗等家禽家畜，在夜里无缘无故地暴毙，尸体干瘪，像是被吸干了精气。接着，有晚归的村民声称在村外的乱葬岗看到鬼火闪烁，还有黑影飘过，形状恐怖。最近几天，更是有体弱的老人和孩子开始生病，症状诡异，高烧不退，胡言乱语，嘴里念叨着“黑影子”、“锁链”之类的词。村里请过赤脚医生，也偷偷找过邻村的神婆来看，都束手无策。神婆只看了一眼就吓得面无人色，连钱都没要就跑了，只说了一句：“是下面跑出来的厉害东西，惹不起！”
“现在，天一黑，就没人敢出门了。”赵队长声音发颤，“大家都怕……怕那东西下一个找上的就是自己。”
李明远听得眉头紧锁，下意识地摸了摸随身背着的、装有简易能量探测仪的挎包。石坚则面色凝重，他看向周小小：“小小，你有什么感觉？”
周小小闭目凝神片刻，脸色更加苍白了几分。她睁开眼，眼中带着一丝惊悸：“很浓的……怨气和煞气。比我们在矿区遇到的，要强烈得多，也……邪恶得多。它好像受伤了，非常虚弱，但极其贪婪，正在本能地汲取活物的生机疗伤。而且，我好像……听到很多混乱的哭嚎声，不是来自一个，而是……很多个被它束缚、吞噬的魂魄……”她的感知能力，在面对这种纯粹的邪恶时，仿佛被针扎一般刺痛。
石坚站起身，走到窗边，望向村外某个方向，那里正是赵队长提到的乱葬岗所在。“阴气汇聚，煞气冲天……”他喃喃自语，随即转身，对赵队长郑重说道：“赵队长，我们或许能帮上忙。”
赵队长如同抓住了救命稻草，激动得老泪纵横：“真的？几位同志……不，几位大师！求求你们，救救我们屯吧！”
石坚摆摆手：“我们先准备一下。明远，测一下能量读数。小小，试着定位它的核心藏匿点。赵队长，麻烦你找些朱砂、雄黄，再找几只三年以上的大公鸡，越快越好。”
李明远立刻打开探测仪，仪器上的指针一进入这个区域就开始疯狂摆动，发出刺耳的警报声，显示的能量读数远超矿区时的峰值，而且属性极其混乱负面。周小小则强忍着精神上的不适，集中意念，手指缓缓指向村外乱葬岗的方向：“在那里……它的‘巢穴’……很多枉死者的遗骸，提供了它藏身和恢复的温床……”
一个小时后，必要的物资准备齐全。石坚用朱砂混合雄黄，在大队部的院子里快速布置了一个简单的防护阵法，叮嘱赵队长和所有村民无论听到什么动静都千万不要出来。随后，他手持铜镜，腰缠浸过雄鸡血的麻绳，李明远拿着桃木钉和探测仪，周小小则紧握着一把用符纸包裹的匕首——这是石坚给她防身用的，虽然她知道面对这种存在，物理攻击效果有限，但多少能提供一些心理安慰。
三人借着微弱的月光，朝着村外那片散发着浓郁不祥气息的乱葬岗走去。
越靠近乱葬岗，周围的温度越低，空气也越发粘稠，仿佛置身于冰水之中。风中传来呜咽声，像是无数冤魂在哭泣。月光在这里似乎也变得黯淡，树木枝丫扭曲，如同鬼爪。
“能量读数爆表了！”李明远低呼，探测仪的屏幕上一片血红，“这玩意比我们以前处理过的任何东西都凶！”
周小小的呼吸变得急促，她感到一阵阵冰冷的恶意如同潮水般涌来，试图侵蚀她的意识。她看到一些模糊的、痛苦扭曲的透明影子在四周飘荡，那是被厉鬼力量束缚、无法超生的本地孤魂野鬼。
突然，一阵刺骨的阴风刮起，卷起地上的枯枝败叶，形成一个小的旋风。旋风中心，一个模糊的黑影开始凝聚。
那黑影逐渐清晰，呈现出一个人形轮廓，但比常人高大许多，周身笼罩着浓郁如墨的黑气，看不清面容，只能看到两点猩红的光芒，如同燃烧的炭火，充满了无尽的怨毒与饥饿。它身上似乎缠绕着无形的锁链虚影，发出哗啦啦的声响，但那锁链是断裂的。一股强大而暴戾的精神压迫感扑面而来，让三人都感到呼吸困难。
“这就是……从地府逃出来的那个？”李明远声音干涩。
石坚眼神锐利如刀，踏前一步，将铜镜对准那黑影，口中念念有词，镜面顿时绽放出清蒙蒙的光华，照射在黑影之上。
“吼——！”
黑影发出一声非人的咆哮，充满了痛苦和愤怒，周身的黑气被镜光灼烧得滋滋作响，但它并没有像普通邪祟那样退缩，反而被激怒了！它猛地一张口，一股更加浓稠的黑气如同箭矢般射向石坚！
石坚早有准备，铜镜一转，将黑气挡开。但那黑气蕴含的力量极大，震得他手臂发麻，后退了半步。
“好强的煞气！它虽然虚弱，但本质极高！”石坚沉声道，“明远，左翼干扰！小小，感受它的‘核心’波动，找弱点！”
李明远立刻将桃木钉蘸上鸡血，口中念咒，奋力掷向黑影。桃木钉没入黑气，发出“噗”的轻响，让黑影的动作微微一滞。周小小则强忍着灵魂层面的恶心感，将全部精神力集中，试图穿透那层厚厚的怨气保护层。
她“看”到了！在那翻滚的黑气中心，有一个不断脉动、极度浓缩的黑暗能量核，那里面充斥着背叛、屠杀、无尽囚禁带来的疯狂怨念。同时，她也感知到了这厉鬼的一个致命弱点——它因为强行挣脱地府束缚，魂体受创极重，那断裂的锁链虚影就是它未能完全愈合的“伤疤”！
“石队！它的核心在胸口偏左！那断裂的锁链痕迹是它的弱点！用至阳之物攻击那里！”周小小急促地喊道，话音刚落，她就感到一股冰冷的精神冲击如同重锤般砸向她的意识，是那厉鬼察觉到了她的窥探！
周小小闷哼一声，眼前一黑，几乎栽倒，鼻孔里流下温热的液体。
“小小！”李明远惊呼，想要过来扶她。
“我没事！”周小小抹掉鼻血，眼神反而更加坚定，“它怕了！”
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