燕夏两国顺利重启通商，急于获利的众多商户陆续行动。
楚昊带着董全等贩易司吏员也开始忙碌起来，按照预先规定，借机把干支庄丁塞到商队中，送往北燕境内。
在此之前，安插到大夏境内其余州郡的庄丁，早已派出去了。
“大人，大事不好了！”
刚刚从外面办完事回来的董全，突然闯进来，脸色惶然。
楚昊皱眉问道，“是商队出了事？”
董全摇头，又看了看周围正忙碌的吏员们，欲言又止。
楚昊挥手命人退下，董全这才压低声音道，“大人，属下刚刚在外面听到了不少有关于大人的不利传言，说宣华公主私下住在您府里……”
嗯？
见楚昊脸色难看，董全连忙解释道，“大人，属下已经是您的人了，宣华公主的事，属下绝对没和任何人提过，哪怕家里人都没说过半句，求大人明查！”
通过外挂，楚昊自然没有怀疑到董全身上，只是，事关公主清誉，容不得半点马虎。
“走，换身衣服，随本官上街看看。”
两人随便找了家茶馆。
很快就听到了相关议论声。
“不会吧？宣华公主什么身份，怎么可能私自跑出来住到楚大人府里？”
“怎么不会，早就听说宣华公主对楚大人有意思，如今看来，还真有这个可能。”
“我刚听说，昨晚楚大人在城外家里遇刺了，要不是宣华公主带去的侍卫出手，楚大人早就死了。”
“是啊，听说昨晚参与刺杀楚大人的匪徒有一百来人呢，如果没有宣华公主身边侍卫保护，楚大人拿什么抵挡？”
“嗯，这样看来就合理了，真是想不到，宣华公主金枝玉叶，竟然偷偷跑出来和楚大人住到了一起……”
楚昊越听脸色越难看。
董全悄声问道，“大人，事关公主清誉，要不要派人把这些乱嚼舌头的刁民抓起来？”
有那么一刻，楚昊还真想立即派人报官，可最后却放弃了。
“不必理会，咱们走吧。”
关于宣华公主的传言越来越多，相信此刻弘业帝早就听到了风声，用不着他去处理。
而且他也大致猜测到了传言的来历，其目的无非是借着宣华公主清誉一事，向他发难罢了。
他等着就是！
果然，第二天早朝，事发。
“启奏陛下，昨日京城出现大量故意诋毁宣华公主清誉的流言，微臣身为京兆尹，及时派人捉拿了数十名散布谣言的刁民，但即便如此，仍然不少谣言在暗中流传，微臣请旨，加派人手严查，以免宣华公主清誉受损。”
龙椅上，弘业帝脸色无比阴沉。
京城流言遍布，他这个皇帝自然早就得到消息，心中积压的怒火已经到了爆发的边缘。
只是，还没等他下旨，工部尚书谢友华站出来了。
“启奏陛下，臣也听到了相关流言，全部都是于宣华公主不利的，臣认为此事有人故意在背后推动，刻意损害公主名声，臣也同意严查幕后之人，还公主清白。”
“是啊陛下，宣华公主金枝玉叶，怎么可能偷偷出宫藏身楚大人家里呢？”
“微臣听到的谣言更加过分，说是楚大人之所以在前天的刺杀中侥幸活命，是因为有宣华公主身边的大内侍卫出手，简直是可笑至极。”
“不过说起来也奇怪，楚大人曾经说过，前夜刺杀他的马匪足有上百人之多，楚大人身边真有那么厉害的护卫，能在不伤一人的情况下，反杀了对方十几人吗？”
群臣先后上奏，只是，味道却渐渐有了变化。
由最初的替宣华公主正名，逐渐演变到怀疑楚昊当夜遇刺的细节上了。
原本处于暴怒边缘的弘业帝，怒火也跟着渐渐被担忧所取代。
宣华公主当夜在楚昊家里，这是事实。
万一再深究下去，宣华公主的名声可就真毁了！
可眼下群臣明显没有罢休的意思，他若执意不理会，岂不是欲盖弥彰吗？
就在这样时——
“启奏陛下，微臣也建议严查此事。”
见楚昊站了出来，群臣顿时安静下来。
毕竟，楚昊就是当事人，他不出声，就说明心里有鬼，他若出声，如何理解，那就见仁见智了。
弘业帝深深的看了他一眼，沉声道，“楚爱卿，接着说。”
“微臣遵旨。”
“陛下，京城突然出现对宣华公主不利的谣言，明显是有人刻意要诋毁公主清誉，如不严查，有损皇家威仪。”
“更重要的是，微臣怀疑散布谣言之人，与当日刺杀微臣之人，有着密切联系。”
“哦？”弘业帝当即反问道，“此话怎讲？”
楚昊朗声道，“陛下不知，当日微臣深夜遇刺，匪徒人数众多，而微臣身边除了十个侍卫之外，就只有十几个做杂工的庄丁，根本无力反抗。
关键时刻，微臣灵机一动，让身边一个侍卫高声喊道，保护公主殿下！
就是这一句话，成功震慑住了那些匪徒。
他们是去刺杀微臣的，听到那句话之后，却误以为公主在微臣府中，担心被公主带去的侍卫反杀，这才仓皇逃走。
本来微臣以为此事就此不了了之，可万万没有想到，从昨天起京城竟然到处流传着有关对公主不利的谣言。
微臣当时就产生了怀疑，当天晚上微臣临时想意才借用了公主的名号吓跑匪徒的，外人怎么会把刺杀当晚的事与公主殿下联系起来呢？”
说到这里，五皇子成殷恍然大悟，“孤王知道了！一定是参与刺杀楚大人的匪徒，或者其幕后之人，误以为宣华公主当晚真在现场，所以才故意散播的谣言！”
楚昊赞赏的点了点头，“五殿下果然聪明，别错，微臣也是这样想的。
因此，微臣赞同京兆尹徐大人的意见，全力追查散播谣言之人。
为公主殿下正名的同时，还能顺便揪出当日刺杀微臣的匪徒和幕后真凶！”
弘业帝缓缓点头，“楚爱卿分析的很有道理。”
“传朕旨意！”
“着京兆尹徐图，明天早朝之前，找出散播谣言的源头，如有拖延，革职查办！”
弘业帝一腔怒火无处发泄漏，现在终于找到了机会。
徐图当场吓得面如土色，直接软倒在地，“微臣……遵旨！”
楚昊没理这个倒霉蛋，而是斜眼看向了成谨。
好巧不巧的，两人的目光正好碰上了。
成谨听得惊疑不定，直到和楚昊目光相遇，顿时冷冽下来。
楚昊则一改往日的恭谨之色，嘴角微翘，扬起一个挑衅的弧度。
没错，就是挑衅！
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