天色渐暗，海风卷着细沙打在脸上。
一妇人站在岸边，右手杵着根船桨，每隔片刻就要往海里探一探。
现在潮水已经涨到第三道刻痕。
几个疍家汉子站在不远处，神情着急，互相推搡好一会，一汉子才搓着双手上前，压低嗓音道：“要不先回我那，喝点粥水暖暖胃，高头风伤身体，早上那采买的宫女不是说了么，昨日元虏偷袭了好多地方，咱们大宋跟他们又打了好一会，听说死伤不少，估摸着这运伤兵一时半会还回不了，说不定得拖到明天呢。”
“别担心阿蟹，他水性好着呢，万一遇上咳咳...”汉子自知失言，干咳了几声：“反正这个世上没人收到了他，老龙王会保佑的。”
老妇摇了摇头：“我不担心阿蟹，他有爹娘保佑，又有老龙王保佑，做的也是积德的事，不会有事的。”
“那您这是...”
“阿蟹说今天回来，就一定会回来，我再等等吧，不然阿蟹回来了没见着我，会担心。”老妇轻声道。
汉子闻言，微不可察叹了口气。
却也不离去，也陪着老妇人一起候着，岸上几个疍家汉子面面相觑，犹豫几下，也都留了下来。
若是寻常老妇，他们不会太在意。
但他们这些疍民或多或少都受过阿蟹父亲的恩惠。
作为疍民，他们以前可不能随意上岸，和岸上附近的村民关系也不太融洽。
是阿蟹那当过水军的父亲不知用了什么手段，竟说服了岸上的几个宿老，让他们在临近这一小片海滩搭了几个小竹棚，就算安了家，只需要每年给点鲜货，就当是租子了。
这些疍民自然对他们家感恩戴德，现在阿蟹的双亲也不在了，只留下一老妪和一半拉大的小子，别的帮衬不了太多，但这点事还是得做到的。
过了好一会，老妇又伸船桨探了探，潮水漫过了第四道刻痕。
她终于挪了挪步子，汉子脸色一喜，正要说什么，却表情一僵。
只见妇人只是退到一块礁石旁坐下，从怀里掏出半块硬得像石头不知道什么野菜或者藻菜做成的饼子，用仅剩的两颗门牙一点一点磨着吃。
汉子见状，只得细细叹了口气，下意识抬头远眺。
忽然，他瞳孔微微一缩，只见海边有一黑点若隐若现。
细细凝望片刻，忽然惊喜地指着黑点道：“有船！有船，是宋军的哨船！”
老妇蓦然抬首，连忙拍了拍嘴边的饼屑，颤抖着要站起来，一旁的大汉连忙搀扶，迎着上前走几步：“稳着点。”
“是阿蟹回来了么？”老妇仰起头眯着浑浊的眼远眺：“有见到阿蟹么？”
大汉踮起脚伸长脖子张望：“好像...只有一艘哨船....”
话音刚落，声音陡然提高：“不对...还有一艘，是阿蟹，是阿蟹！”
“阿蟹回来了！”
只见宋军哨船身后，一艘稍显破旧的乌篷渔船缓缓出现，一个穿着短打的少年正摇曳着船桨出现在视线内。
“真的是阿蟹！”
不多时，哨船缓缓停靠，乌篷船紧随其后。
岸边几个疍家汉子已经冲进浅滩，溅起的水花打湿了裤腿。
乌篷船还没完全停稳，船上的少年就跳进齐腰深的海水里。
他三步并作两步冲到阿嫲跟前，海水顺着他的衣襟往下淌，在沙地上洇出一片深色。
“昌叔。”少年先向旁边的汉子点了点头，随即伸手扶住阿嫲的胳膊：“阿嫲，我回来了。”
“回来就好，回来就好...”老妇的声音很轻，另一只手却紧紧抓住少年的衣角，像是怕他再消失似的。
答应自家孙子去运送伤兵是因为她知道一旦亡国，他们这些遗民也跑不了，可并不代表就放心。
“得亏你回了。”昌叔摇摇头：“劝了半日也不肯回，非要在这儿守着，你再晚些，怕是要站到明日天光了。”
澹明看着老人被海风吹得通红的眼眶，和那件被浪花打湿后变得沉重的粗布衣裙。
他知道这份牵挂不是给自己的，可胸膛里还是泛起一种陌生的温热。
陈五叉腰站在船头，黝黑的脸上带着疲惫却爽朗的笑容：“老人家，我陈五没骗您吧？说今日回来就一定是今日回来，您瞧，完完整整的，不信您就仔细检查检查。”
老妇人拄着竹杖向前迈了两步，浑浊的眼睛仔细打量着陈五和他身后的军卒们。
便朝陈五行了个简单的礼：“多谢队正，希望阿蟹没给您添乱。”
陈五闻言连连摆手，立刻跳下船，靴子踩进浅水洼里也顾不上。
三步并作两步上前扶住老妇人：“使不得，这可使不得，今日要不是阿蟹兄弟，可活不下几个人，咱们那群伤兵，有一个算一个都欠阿蟹一条命。”
老妇人握着竹杖的手紧了紧，眉头微蹙：“不过是尽本分，这运送伤兵的船又不止阿蟹一人...”
“陈队正这是夸我呢...”澹明突然出声，朝陈五使了个眼色。
陈五会意，清了清嗓子改口道：“我是说，多亏阿蟹这船结实，好些伤兵才能撑到第二趟转运。”
老妇人这才舒展眉头，伸手拍了拍阿蟹。
她粗糙的手指在怀中摸索片刻，掏出一个油纸包。
纸包打开，里面竟是早上的那小块糖。
“你们辛苦，阿蟹回来了，这糖还是让队正带回去给弟兄们分分吧。”
陈五盯着那糖块，喉结动了动。
这种时候，糖是稀罕物，今日为了能顺利征到船，他才把底子拿出来，可给了就给了，怎好意思又拿回去。
他犹豫地看向阿蟹，澹明却对他点点头：“拿着吧。”
迟疑片刻，陈五这才双手接过。
“那...多谢老人家了。”
说罢，小心地把油纸包揣进怀里，拍了拍胸口。
临上船前，陈五又回头深深望了澹明一眼。
澹明站在老妇身侧，眼神清澈。
一切尽在不言中。
陈五张了张嘴，最终只是叹了口气，挥了挥手，转身跳上摇晃的哨船。
缆绳解开，船身随着水流轻轻摆动，陈五站在船尾，看着岸上两人的身影渐渐变小，最后消失在暮色中。
“阿嫲，风起了，我们回屋吧。”阿蟹伸手拢了拢老人肩头的粗布衣衫，顺手搀扶着老妇人慢慢转身。
“好，好，你用过饭了么？”
“吃了呢，皇帝不差饿兵，伙房给每人发了两个粗面馍，还有咸菜疙瘩。”澹明拍了拍肚子：“吃得饱饱的，阿嫲吃了吗？”
“你这小子！”一旁的昌叔故作不悦：“能让你阿嫲饿着？晌午刚蒸的芋头，老人家吃了整整两个！”
阿蟹连忙拱手：“是小子失言了，待会给昌叔赔不是。”
“哟呵！”昌叔眯起眼睛：“去趟大营回来，说话怎么跟说书先生似的？”
他模仿着阿蟹的腔调：“‘是小子失言’，你是见到了大官，还是要考状元啊？”
周围的汉子们都哄笑起来。
澹明闻言呵呵一笑：“大官倒没见着几个，宫女倒是见到了一个...”
“宫女？！”七八个脑袋瞬间凑了过来。
“多大年纪？模样周正不？”
“许人家没有？”
澹明被围在中间，哭笑不得。
老妇人看着孙子窘迫的样子，眼角笑出了细密的皱纹。
....
小心翼翼把两块牌位供好，澹明又借着月光，把衣服晾好。
附近的疍民都在岸上有了几个遮风挡雨的棚窝，阿蟹家自然也有。
只是自从双亲去世之后，老人见不得一些旧物，就干脆回到了以前的连家船上住。
又担心自己这个孙子，平日里出海，一定要跟着去。
还不够，每次出海还得把阿蟹爹娘的两块牌位带上，说是能保佑阿蟹顺顺利利。
也不知道是巧合还是心理作用。
后面几年出海大多时候都风平浪静，即便遇到风浪，也能有惊无险回来。
看了看月色，今夜月光有些晃人，料想那元军应该不好偷袭。
希望今夜前线那些宋军都能过个安稳夜吧。
又静静看了一眼月色，澹明浅叹了口气，转身低着头走近船舱，舱内油灯未灭，本该早已睡下的阿嫲此刻正坐在矮凳上，双手交叠搁在膝头，含笑望着他。
澹明怔了怔，连忙上前：“阿嫲怎么还不去歇息，是哪里不舒服么？”
老妇摇摇头，笑道：“我孙子心里装着事，又不告诉阿嫲，自然睡不着。”
澹明呆愣，看着漫布风霜的老妇，忽然笑了笑：“阿嫲好厉害，不愧是当年三乡五里有名的【女中秀才】。”
“那阿蟹有什么心事，也要跟阿嫲这个【女中秀才】说的么，让阿嫲猜猜...”老妇一脸慈爱：“是因为今日运送伤兵？”
澹明敛去笑容。
沉默片刻，点了点头。
“今日运了十七个伤兵，断腿的、腹破的...有个小兵才十五岁，肠子都露在外面，还攥着半块饼说要留给官家。”他顿了顿：“宋军的药早用完了，伤口要么靠烙焦，要么直接锯掉。”
“大营也缺水得很，士卒都没有水喝，连官家每日的水也只有小半桶。”
“.....”
所见所闻，桩桩件件，细细说与老妇听。
“阿嫲，大宋可能真的撑不下去了，可我....又不想只是这么看着...”
阿嫲布满皱纹的手突然攥紧了他的胳膊。
她没说话，只是慢慢从怀里掏出个布包，里面是阿蟹爹当年从军的腰牌，早被海水泡得发白。
轻轻搁在澹明手里。
“明日...我找你昌叔帮忙修船。”
她声音很轻，却字字清晰。
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