望着马氏恭维的嘴脸，长公主勾唇一笑，慢条斯理道：
“既然如此喜欢，不如本宫保个媒，将这样好的姑娘许给你家大郎为妻如何？”
马氏闻言，脸上的笑容顿时僵住了，她家大郎就是与裴信同届的状元郎楚修漫，如今已入职翰林，正春风得意。
身为世家的儿郎又这般有出息，如何能轻易配个商户女？！
正在马氏绞尽脑汁想着该怎么婉拒时，李佩忽然盈盈下拜解了围。
“启禀殿下，民女不敢隐瞒，民女已有婚约，是民女的祖父为民女定下的，未及时禀明，还望殿下宽恕一二。”
长公主笑意不改，看起来十分可亲：
“原来已有婚约，倒是本宫思虑不周了。”
一旁的马氏猛然松了口气，暗道了几句谢天谢地，脸上重新浮现起笑容：
“李姑娘这样的人品，待出嫁时我定要为你添妆，不知，李姑娘许的是哪家的公子？”
李佩端出一百分的娇羞，垂头不语。
一旁跟随的嬷嬷忙上前回答道：
“回贵人的话，是朱府的大公子。”
什么？！
人群一片哗然，朱维庸定亲了？这世道，竟还真有人不顾死活愿意将闺女许给他的？
原本正在看热闹的朱夫人瞬间惊呆了。
阿庸定亲了？定的是眼前这个姑娘？
她怎么不知道？
“朱夫人藏得可够深呐！”一旁的赵夫人一边说着，一边假笑着捅了捅呆愣的朱夫人。
朱夫人被捅回了神，想起李佩的身份，急得两步上前指着她斥道：
“你一介商户女，怎么可能与我儿有婚约？！”
马氏倒抽一口凉气，心里由衷地佩服朱夫人。
这样的话她都要思虑再三最后也不敢说，她倒好，果真是无知者无畏啊。
朱夫人的话音刚落，严氏便冷着脸挡在李佩身前，回怼道：
“朱夫人这是什么话？什么商户女，阿佩是我江家的义女，你这样说是看不起我江家？”
朱夫人是欲强则软的性子，见严氏气势汹汹，立刻气短了，讷讷道：
“没，我不是那个意思，可阿庸确实不曾定亲啊，空口白牙的，不能就这样么诬陷呐......”
李佩似是委屈透了，咬着嘴唇欲哭不哭。
长公主板着脸，端出威仪，冷冷道：
“我相信朱夫人不会说谎，堂堂相国家的女眷，岂会当众失约。”
“正是，正是。”朱夫人连连点头，忙将希冀的目光投向了长公主，“长公主殿下，臣妇从未给阿庸定过亲，请公主明鉴，这个商，李姑娘，她是不是记错了。”
长公主嗯了一声，严厉地盯着李佩，“你可知朱维庸是何人？相国长孙，岂容你乱攀？”
李佩大呼冤枉，跪在长公主脚步哭道：
“启禀殿下，李佩虽然出身商户，却自小熟读女德，若没有凭证，岂敢胡乱攀亲？”
说着从袖中取出一封信，几下打开后双手捧给长公主。
“殿下请看。”李佩虽然在哭，声音却极为清晰，“这是民女的嫁妆单子，都是祖父亲自为民女选定的。”
长公主装模作样地浏览了一番，然后转交给身边翘首以盼的马氏等人。
“你拿出一份嫁妆单子也不能证明这亲事吧？”长公主蹙眉道。
李佩抽泣两声，小心地扫了一眼一旁的朱夫人，道：
“殿下容禀，这份嫁妆单子的确是证据......”
话音未落，马氏已然惊呼出声：
“哟，你这单子里，怎么还有乳猪十头？羊羔二十只？”
牲畜？
旁边的女眷听得稀奇，纷纷凑上去瞧着马氏手里的那份嫁妆清单。
“可不是！”赵夫人不可思议道，“竟还有草药！哪家嫁女儿会陪嫁草药？这不是咒人有恙嘛！”
“有理有理，瞧瞧，这还有男式长衫鞋履！哪有陪嫁男子物什的？太不合规矩了。”
“是啊，奇怪得很，嫁妆单子写得跟采买单子似的！”
“可不就是......”
在众女眷你一言我一句的讨论声中，朱夫人忍不住挺了挺脊背。
拿出这样寒酸的嫁妆单子，还敢口出狂言，声称与她家维庸定了亲！
也不知道真正要娶她的究竟是个什么样的破落户！连些个吃食衣衫都要，叫人笑话。
世风日下，人心不古啊。
遥想当年她儿媳徐匀嫁进来时，那嫁妆，啧啧，从徐家在京城置办的宅子里一路抬进朱府，整整一天一夜才抬完。
这点嫁妆，哼，朱夫人不屑地哼了一声，眼角扫着默不作声的李佩，心里的鄙夷已然透到了脸上。
等议论声小一些后，李佩这才带着满脸的泪替自己辩白：
“殿下在此，各位夫人小姐在此，李佩不敢说谎，这份单子虽然没有多华贵，却价值不菲，可抵五千两银子！除此之外，还有旁的......”
朱夫人一听到五千两银子，眼睛都直了。
“就这么些东西，能值五千两银子？你唬谁呢？”马氏扬了扬手里的单子，讥笑道。
李佩忙接道：
“东西虽然不值钱，可架不住量大，只那衣衫便做了三十套，用的都是最好的料子，有些还绣了金线，每套就算二十两，总共也需六百两......”
“还有那羊羔和乳猪，一共五十只，鞋履三十对......”
“还有伺候的人，婢女四人，随从二十人，小厮十人......”
“零零星星加起来，当真五千两，不信诸位可算一算！”
听她这样说，众女眷才注意到每件嫁妆后头标注的数字，因字小先前众人才没注意到。
“可，嫁妆不该是这样啊。”马氏有些凌乱了，“东西奇怪也罢了，怎的还准备这般多......”
李佩羞赧地垂下头，小声道：
“祖父也不想这样，可是......朱公子他，他远去江陵，路上自然不能短了吃穿用度，祖父说朱公子也不算外人，官宦子弟嘛，都是娇养长大的，再怎么样也不能委屈了他......所以，所以......”
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