叶志明和张雨兰都到水库上，去帮忙清理淤泥去了，李荣芳一个人在厨房里忙着做饭，她知道，儿子他们这一摊子起步艰难，能省一分钱就要省一分钱。
她把梅干菜，酸笋，干萝卜丝都找了出来，梅干菜配上腊肉，酸笋配小鱼干，干萝卜丝加上大蒜苗，总之，要省钱，还要把这些家常菜做得美味可口，让这些帮忙的人吃的舒心可口。
做为母亲，每当看到别人的孩子叫爸爸的时候，李荣芳都要心酸一阵子，自己的老公叶振涛走的早，三个孩子再也没有爸爸叫了，自己这个单亲妈妈一直在努力地把最好的爱，给予自己的三个孩子，想到自己不能陪伴孩子们一辈子，只有趁自己身体还好时，尽量尽力的帮助孩子们一把。
儿子娶上了媳妇，她感到身上的担子轻松了许多，这一下，儿子冒险承包了人们抛荒了的水库，她的心又提了起来，生怕孩子们栽跟头，遇到事情，她要咬牙帮助孩子们度过难关。
李荣芳一边切菜，一边思绪万端。
“芳妹子，你家请了这么多人帮忙，我给你送了一些菜苔和青豆苗过来啦！”这是林三柱的老婆刘世春的声音，热情爽朗。
李荣芳听到说话声，从厨房里探出头来，欢喜的说：“我的世春姐哦，你们两口子真是对我们一家人太贴心了，我拿什么东西才能还上你们的情意呢？”
刘世春放下肩头上扛来的一篮子青菜，喘了一口气说：“你这样说，就不亲热了，你老是说我们帮了你们，其实，你也帮了我们不少的忙。”
李荣芳接过刘世春放下来的菜篮子说：“哇，这么重，你一下给这么多菜。”
“你家请人帮忙，菜是越多越好啊！”
“世春姐，快到屋里坐。”李荣芳一边把刘世春送来的菜倒进自家的菜筐子里，一边招呼刘世春。
“你的饭都快做好了，我还没有生火呢，回去咯，等有时间了再过来玩。”说着，刘世春拿上自己的菜篮子就要走。
“世春姐，你就在这里吃一碗。”
“你忙，不用了，我回去做饭，也简单呢。”
送走了刘世春，李荣芳把她送来的青豆苗洗了一把，给中午的餐桌上，添上了一道绿色的青菜。
春天的气温还有一丝丝凉意，而在石梯水库上帮忙清淤泥的人，都忙得脱下了棉袄和外套，只穿着秋衣或者毛衣忙碌着。
张雨兰在堤岸边上，拔着荒草，看着大家热情高涨的样子，心里十分感激。
叶志明和大家一起，一锹一锹的掀起淤泥，感觉时光流转得真快，昨天那医生的一声宣布，自己和张雨兰的爱情结晶已初成胎珠了，生命的奇妙让他欣喜万分，爸爸或者父亲这个称呼，就是责任和担当的代名词，自己要努力拚搏，为未来的小宝贝，创造出甜蜜美好的生活。
清除淤泥是个体力活，中午时间还没到，叶志明就招呼大家回家吃饭了，工头林三柱大伯说：“现在时间还早着哩，可以再干一会儿。”
叶志明说：“林大伯，不干了，回去我们中午还休息一会儿，这个体力活很累人的。”他想起在外打工时，累的直不起腰来，那时就想：我要是个老板，我一定要人性化的管理，多体贴一下自己的员工。
今日，自己并不是什么财大气粗的大老板，即使做一个小主人，他也要好好的爱这群帮忙的人，体贴他们劳累的身子。
他的体贴，赢得了大家的好评：“明伢子，你跟得上你的老爸叶振涛的为人，待人和善真诚，有良心。”
叶志明说：“我现在什么都不懂哩，以后还得请您们多多指教呢。”
“好说，乡里乡亲的，互相帮助，有什么事，你只管说。”叶小武带头插话说，他忙得汗流浃背。
叶小武的心头有了念想，有了盼头，精气神都好了起来，自从看鱼的棚屋盖好，他就住了进来，成天思量着如何让这座荒芜的水库，屙金尿银，让明伢子和自己走上富裕的道路。
叶小武的老婆刘金兰在他人的眼中，脑子里缺根弦，叶小武家里贫穷，娶不上媳妇，没有办法，他才娶了刘金兰这个缺心眼的女人，家是成了，遇上这样的女人，老是扯后腿，他干什么都没有成事，遭到别人的取笑，他只的饮酒浇愁，整天沉浸在酒精的麻醉中，眼看两个孩子一天比一天大了，老婆那个缺个心眼的样子，让他无法外出打工养家，只好在家附近打短工，这个又挣不来多的钱。
现在他凑到明伢子一起，他希望帮明伢子把鱼养好了，自己也有个好收益。
叶志明不停的催促大家早点回去吃中午饭。
林三柱这才一声号令：“歇工啰，回去吃了饭再来哟！”
大家这才放下手里的活儿，纷纷来到水边上洗了一把手和脸。
一行人回到叶家的大院子里，张雨兰连忙进厨房帮忙端菜上桌，一股油烟味袭上来，她又哇的一声，在这繁忙的时刻里，她极力克制住自己的妊娠反应，端着两盘菜送到了桌上。
叶家堂屋里，扑鼻的菜香味弥漫开来，馋得人直流口水。
不知谁夸奖了一句：“这个李老师，书教的好，饭菜也做得很好。”
“嗯，是一个女中豪杰。”
菜上齐了，李荣芳上前来，请大家坐桌吃饭。
叶志明拎着一壶高粱酒，给大家祈酒。
坐在上排位上的林三柱说：“我们不喝酒，下午还要干活的呢，多吃点饭好。”
其他人纷纷附和说：“林老爷子说的对，听林老爷子的，我们不喝酒。”
叶志明仍然是给每个人都敬了一杯酒，李荣芳精湛的厨艺让人们吃得酣畅淋漓，赞不绝口。
就在这天傍晚，叶志明的堂哥叶京成来找叶志明，他说：“明伢子，听说你承包了石梯水库啊，你一个人搞那么多能行吗？我进来参加一个股份。”
叶志明听到这话，惊的睁大眼睛说：“京成哥，你街上的生意不是做的蛮好的吗？这个承包水库养鱼的事，到头来很难说啊，要是运气好，顺风顺水还会有点收益，弄不好，不知道是个爷爷还是个奶奶呢？”
叶京成也是今天回家来，听到母亲江桂莲对他这样说：“京成啊，我跟你说，你那堂弟明伢子，要搞出大名堂来啰，他一个人承包了石梯大水库，一亩水库能养出两千斤鱼来，他这搞起来了，不得了啊！你不过去看看能不能和他合个伙，搞一点过来。”
生意人叶京成心里默默地算了一下账，哇哦，自己成天闷头做生意，还没想到承包个水库有那么好的潜力可挖。
一个下午，叶京成就在自家院子里踱来踱去，一心想加入到承包水库中来分一杯羹。
叶京成听了叶志明那不显山不露水推辞的话语，心头涌起无名的怒火，心想：我们好歹是个堂兄弟，你有好事，让叶小武那种人钻了进来，没有你哥我的一份，没门。
叶京成克制住自己，压低声音，有力的说到：“我们是有血缘的堂兄弟嘞，就是打断骨，筋还连着的，你让叶小武进来，不让我进，这是你一个做弟弟的样子吗？”叶京成说得振振有词。
叶志明想：要是叶京成上来，就不会有自己的好事儿了，小时候，他和妹妹在大伯家里玩，一到吃饭的时间，大妈和堂哥叶京成就驱赶他们回家去，说什么“你们家的饭好了，你们赶紧回家吃饭吧。”那种侮辱人心的话，他还记得。
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