“只留下什么？”牛策眉头紧锁，追问道。
马六深吸一口气，语气沉重：“只留下一只木盒，里面装着一些书信和账簿。”
“书信？账簿？”周婉清敏锐地捕捉到这两个关键词，“拿来我看。”
马六不敢怠慢，连忙将木盒呈上。周婉清打开一看，只见书信上的字迹虽然刻意做了伪装，但从一些细微的笔锋习惯，依然能看出与李尚书的字迹颇为相似。
而账簿上更是清楚地记载着李尚书这些年来，利用职权之便，贪污受贿的种种罪证。
“果然是他！”牛策将拳头捏得咯咯作响，“这个李尚书，表面上道貌岸然，背地里却干着如此勾当！”
“大人，”展昭突然出现在众人面前，拱手道，“属下也查到了一些线索。
”原来，展昭通过江湖朋友的帮助，找到了神秘人的一处藏身之地，但当他们赶到时，神秘人已经逃之夭夭，只留下一些散落在地上的文书和几件衣物。
“这些文书上都盖着李尚书的私章，看来他与这个神秘人关系匪浅。”展昭说着，将手中的文书递给牛策。
牛策接过一看，脸色顿时变得铁青。这些文书的内容，大多是李尚书与神秘人之间的通信，其中不乏一些阴谋算计、杀人灭口的字句，令人触目惊心。与此同时，开封府衙内，包拯正在审理一起盗窃案。
“大人，”师爷公孙策附耳低语道，“据可靠消息，李尚书今日早朝时，似乎有些心不在焉，而且还与几位平日里并无来往的大臣交头接耳，神色颇为可疑。”
包拯不动声色地点了点头，继续审理案件，但心中却已经开始盘算起来。待到退朝之后，包拯将那几位与李尚书关系密切的大臣单独召见，以查案的名义，旁敲侧击地询问起李尚书的近况。
这些大臣虽然有所隐瞒，但在包拯的威严逼问下，最终还是透露了一些关于神秘人的信息。
“这么说来，这个神秘人应该是一个身材高大、沉默寡言，而且左脸上有一道刀疤的男子？”
包拯将从几位大臣口中套出的信息拼凑在一起，心中已经有了初步的猜测。夜幕降临，牛策、周婉清、展昭和包拯等人齐聚开封府，将各自掌握的线索汇总起来，试图勾勒出神秘人的真实身份。线索逐渐清晰，一张无形的网正在慢慢收紧……
就在这时，马六急匆匆地从门外跑了进来，神色慌张地说道:“大人，我在城西的茶馆打探消息时，偶然听到……”
“大人，我在城西的茶馆打探消息时，偶然听到……”马六的声音微微颤抖，似乎是太过激动，又似乎是带着一丝难以置信。
“听到什么了？快说！”牛策猛地一拍桌子，打断了马六的吞吞吐吐。
这案子查到现在，就像一团乱麻，毫无头绪，好不容易等到一丝光亮，可急坏了众人。
“是，是关于那个神秘人的！”马六深吸一口气，平复了一下心情，“小的在茶馆里听到有人议论，说是在城郊的破庙里见过一个形迹可疑的家伙，身材高大，沉默寡言，而且…”
他顿了顿，似乎在组织语言，“而且，左脸上有一道狰狞的刀疤！”
“刀疤？”周婉清秀眉微蹙，这和展昭从神秘人藏身处找到的线索完全一致！
“你快带我去找那个人！”与此同时，皇宫深处，林贵妃正襟危坐在凤椅之上，美艳的脸上却不见一丝笑意，反而笼罩着一层寒霜。
“查得怎么样了？”她语气冰冷地询问着跪在下首的宫女，语气中透着不容置疑的威严。
“回禀娘娘，奴婢已经按照您的吩咐，暗中询问了那些曾经在御书房当值的宫女和太监，他们都说……”
宫女的声音越来越小，最后几乎不可闻。“说！”林贵妃猛地一拍扶手，怒喝道。
“他们都说，曾经见过一个黑衣人深夜出入御书房，而且，每次都是从皇宫西北方的那片禁地离开的……”
宫女战战兢兢地说完，便将头深深地埋在地上，不敢再看林贵妃一眼。“禁地？”林贵妃喃喃自语，眼中闪过一丝寒光。那片禁地，自先帝驾崩后便被封锁，除了当今圣上，任何人都不得入内，就连她也只是听说过一些传闻，从未踏足过。
难道，这一切都与那片禁地有关？深夜，牛策和周婉清跟着马六来到城郊的破庙。破庙早已荒废，四处漏风，墙角的枯草上还沾着不知名的动物毛发，显得格外阴森恐怖。
“就是这里了，小的亲耳听到他们说，那个刀疤男经常来这里……”
马六指着破庙深处，压低了声音说道。牛策和周婉清对视一眼，彼此都从对方眼中看到了一丝凝重，他们放轻脚步，慢慢靠近破庙深处。然而，就在此时，一阵轻微的脚步声从身后传来……
另一边，在得到江湖朋友的消息后，新出现的盟友急匆匆地赶往约定地点。昏暗的灯光下，一个身披斗篷的人影正背对着她，似乎在等待着什么。
“你来了。”人影转过身，露出了一张陌生脸，“我知道你想要找到那个神秘人，我可以帮你。”
“你……你是谁？为何要帮我？”新出现的盟友警惕地问道，她行走江湖多年，深知人心难测，更不敢轻易相信眼前这个来历不明的人。
“我叫柳青，至于为什么要帮你……”斗篷人语气一顿，似乎在组织语言，“我和你要找的那个人，有血海深仇！”
柳青猛地掀开斗篷，露出一张清秀却带着几分凌厉的脸庞，左眼角赫然有一道细长的伤疤，平添了几分英气。
“你相信易容术吗？”柳青没有过多解释，而是抛出了一个问题。新盟友虽然疑惑，但还是点了点头。江湖之大，无奇不有，易容术虽然罕见，但也并非闻所未闻。
“我知道一位易容高手，或许可以帮到你。”柳青说罢，便带着新盟友七拐八拐，来到城外一处隐蔽的竹林。
竹林深处，一位老者正在悠闲地垂钓，仿佛外界的一切都与他无关。“这就是我所说的易容高手，你可以叫他鬼谷先生。”
柳青介绍道。经过鬼谷先生的巧手，新盟友终于看到了神秘人的真面目——竟然是当朝首辅，李尚书！
“怎么会是他？”新盟友惊呼出声，心中充满了难以置信。李尚书位高权重，一向以忠君爱国着称，怎么会与这起案件有关？
“我知道你很难相信，但事实摆在眼前。”柳青的语气中带着一丝苦涩，“李尚书表面上道貌岸然，背地里却干尽了伤天害理的勾当，我的家人就是被他所害！”
新盟友终于明白，为何柳青要帮助自己，也知道自己肩上的担子更重了。她必须揭露李尚书的真面目，还那些无辜受害者一个公道！得知神秘人的真实身份后，牛策和周婉清连夜制定计划。他们决定以李尚书最宠爱的儿子为诱饵，引蛇出洞。
“展护卫，这件事还得麻烦你。”牛策看向展昭，眼中满是恳切。
“包大人已经交代过，牛公子有什么需要，尽管吩咐便是。”展昭拱手道。
一切准备就绪，月黑风高夜，一场精心策划的抓捕行动即将展开。然而，就在此时，李尚书却身着便服，独自一人来到了开封府衙门前……
夜幕笼罩着开封府，如同一个巨大的网，将所有秘密都笼罩其中。牛策和周婉清并肩站在窗前，望着远处漆黑的夜空，心情如同这夜色般沉重。
“李尚书竟然会亲自前来，实在出乎意料。”周婉清打破沉默，语气中带着一丝担忧。
“事出反常必有妖。”牛策眉头紧锁，“他主动现身，恐怕另有所图。”
“会不会是我们的计划被他察觉了？”牛策沉吟片刻，摇了摇头：“应该不会，我们行事小心谨慎，李尚书就算再神通广大，也不可能提前知晓。”
“那他为何……”周婉清的话还未说完，门外突然传来一阵急促的脚步声。
紧接着，马六慌慌张张地跑了进来，上气不接下气地说道：“牛公子，周姑娘，不好了，李尚书……李尚书他……”
“李尚书怎么了？慢慢说。”牛策沉声问道。
马六深吸一口气，平复了一下情绪，这才说道：“李尚书他……在府衙门前自尽了！”
“什么？”牛策和周婉清闻言大惊失色，他们怎么也没想到，李尚书竟然会选择如此决绝的方式结束自己的生命。
“走，去看看！”牛策来不及多想，带着周婉清和马六快步赶往府衙门前。只见李尚书一身便服，倒在血泊之中，手中握着一封染血的书信，早已气绝身亡。包拯和展昭站在一旁，脸色凝重。
“包大人，这……”牛策欲言又止，他实在想不明白，李尚书为何要选择自尽，难道仅仅是因为害怕罪行败露吗？
包拯摇了摇头，叹息道：“李尚书在信中自称是被冤枉的，一切都是有人在背后陷害他，他还留下线索，指向了一个人……”
“谁？”牛策和周婉清异口同声地问道。
包拯打开那封染血的书信，借着微弱的月光，一字一句地念道：“幕后黑手，乃是……吾弟，李……”
信的内容戛然而止，因为那最后一个字，已经被鲜血完全浸染，无法辨认。
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