送金匾的队伍进了城。
队伍过了祆神楼、林宗书院，自北街到十字过街楼，沿路吸引了大量行人和居民驻足观看。听说是给知事大人贴金的，街谈巷议分化为两极。一些人谴责郭承琪，呼吁他卷铺盖滚蛋，呼吁将他投入大牢或者城墙上钉死。另一些人则争先传颂他的政绩，人非圣贤、孰能无过？他的政绩比起过失来，不是要大得多吗？
转过十字街心楼，往西不远便是县衙。
早有人将消息报了去。然而县衙里攉遍天地，就是不见知事大人。几个局长聚到一起商议，说，总不能让人家再抬回去吧，不如推举个代表替知事大人去受匾。于是，税务局长推财务局长，财务局长推农桑局长，谁也不肯担当此任。眼看热闹到了衙门口，税务局长趁魏拐子不备，将他推到前边，大声吆喝道：
“请魏局长接匾！”
这一推使多了劲，魏拐子趔跄几步，差点撞到匾上。回头见税务局长冲他嘿嘿笑，恼羞成怒骂道：“日你先人，就你小子会捉弄人。”只好上前接了。
魏拐子已给省里打过电话，得到了准信儿，说省里正在整贪肃纪，很快就有专员前来调查。可偏这时候，郭承琪却在他的“监控”中消失了。这只狡猾的狐狸，他到底在搞甚名堂？听送匾之人说，路上曾遇到过他。他又往哪里去了呢？与他相随的又是什么人呢？
“魏局长，还站着做甚？”督学在一旁问。
魏拐子说：“知事也不露个脸。”
督学说话酸溜溜地：“知事大人日理万机，一半时间在衙在县，一半时间上山下乡，劬劳不止，殚精竭虑，真正是百姓的父母官。我找半天，连个影儿都没看见。”
“你找知事啥事？”
“秀才们写的文章，请知事大人过目。”
“你们这些书虫子！”魏拐子嘲笑道：“知事火烧着屁股哩，哪有空看你那些八股玩意儿！”
“知事亲自嘱咐写的呢。”
“是啥文章？”
督学举着那沓子纸，自鸣得意地说：“知事高风亮节，堪为人表，有人却埋汰构陷他，荒唐可恨之极！我们这些文章，就是为知事大人鸣不平的。”
魏拐子笑道：“知事大人也不是圣人。”
督学说：“谁也不是圣人。绵上县历史有名的县令，有曹魏时单步至官的崔林，有西晋时守土不屈的贾浑，若说爱民如子的，知事大人算得上史纪事第二哩。”
“你们这些个书虫子，真会扯淡。”
魏拐子回到警署，刘三桂汇报警民联防的事。三桂费了九牛二虎之力，联防队终于搞定了。不过，他曾承诺过斛明仁当队副，因此来请局长颁个文书。
魏拐子说：“你着什么急！”
三桂说：“和知事大人说过了，他也是这意思。”
“既如此，何必问我！”魏拐子一听就怒了。马上转念又想，为人一条路，惹人一堵墙，此时正在关节上，自己何必得罪他？于是换了副嘴脸说：
“你初上任，没甚经验。若得来容易，他怎肯竭诚效命？一定要重用他，就让他当阵子武教官，看他表现好了再说。一下子把人情送尽了，他若再不知足，你咋办？”
三桂茅塞顿开，连声说局长英明。魏拐子想从三桂嘴里套出东西来，聊来聊去才发现，他所知道的，也不过是皮皮渣渣而已，于是不再搭理他，转身到别处去了。
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