最近两年，漕帮一直由温家掌舵，势力越来越大，许多茶商和丝绸商贩都选择与漕帮合作，一是漕帮人多势众，水上好手多，渡水河道的水匪多有忌惮，二是漕帮护运的价格要比官府便宜一成不止。
白城所乘货船是运河内运船，最多可载货一千两百石，除白城所装货物外，船上还有一批运往黔南道的茶叶，以及一批转运到扬州的紧俏货，如长安盛行的一些珠宝首饰、成衣、丝绸等。
船只由漕帮护送，整艘船有船员，商贩等六十余人，其中漕帮的船员、伙计、护卫等约四十余人，其他皆是商贩和手下的伙计等。
白城此去一共带了两个伙计，结果侥幸活下来的只有白城一人。
“那白掌柜人呢？”什邡急切地问韩平。
韩平蹙眉说：“人在漕帮总舵。”
“好好的人不给送回来，为什么要扣在漕帮总舵？”什邡不解，韩平忙说，“白掌柜受了伤，人是漕帮救回来的，我已让人打听过，说是这件事对漕帮影响不小，温家那边也要查个究竟。”
什邡沉吟片刻：“怕是要去一趟漕帮总舵。”
韩平点了点头：“我也正有此意，已经让人打理行囊，明日便启程去益州。”
渡水河道位于益州境内，自然也归益州管辖，蜀郡经济由以益州为中心，所以从隋朝起，漕运总舵便设在益州。
曹记现在群龙无首，什邡自然不能让韩平再离开绵阳，于是对他说：“韩先生，你还是要留在绵阳的，我与林昇回益州，林家在那边毕竟有根基，办起事来也会有些便利。”嘴上虽然这么说，但林家内部斗争激烈，保不齐林那两位爷会在这件事上动些手脚。
韩平略一思索，觉得什邡说的有道理。白掌柜不在，他若也离开，曹记怕是要彻底垮了。
两人商量的差不多了，便见店里的伙计来敲门，说是林公子来接闻娘子回家。
什邡对伙计说，让林昇在外面稍等，回头想问韩平漕帮的事，结果对上韩平欲言又止的脸。
“韩先生有话想说？”
韩平犹豫再三，还是将心中的疑惑问了出来：“林公子的身体，是否有什么不妥的地方？”
韩平虽然问得含蓄，但什邡大概猜得出他的意思？
离开绵阳这些时候，韩平几乎都和她们在一起，没道理一点端倪也看不出来，只是他一直不说破，她也没必要自己点破。如今白城出事，曹记危在旦夕，若想留住韩平，委实不能再刻意瞒着。
或许她该赌一把，赌程进留给她的那句：商人重利，不宜忘义！
“我是信任韩先生的，否则也不会带韩先生一起去泾阳。”什邡定定地看着韩平，细细观察他脸上的表情。
韩平先是怔愣，随后快速收敛起情绪，担忧地问她：“公子他……？”
什邡点了点头，说：“韩先生应该知道林昇在长安出了些事吧！”
韩平忙点头，什邡半真半假地说：“他在青龙寺为了救我，被倒塌的梁柱砸破了头，有些记忆遗忘了。”
韩平听完，先是觉得荒诞无比，后面又想到林山的态度，便有些信了，于是问她：“白掌柜可是知道了？”
什邡摇了摇头：“暂时还不知道，不过这次回益州，我会跟他说的。至于曹记……”她故意顿了一下，很是诚恳地朝着韩平一拜，“还是要劳烦韩先生了。”
韩平连忙伸手拖住她的手臂：“闻娘子切莫如此，我等受夫人和公子大恩，理应帮助公子渡过难关。”
这是韩平第一次提及曹氏，什邡忙试探地问：“有一件事不知该不该与韩先生说?”
韩平微怔，问她：“闻娘子想说什么？”
于是什邡将林昇在破庙说胡话一事掐头去尾复述了一遍，未了故作一脸担忧地问他：“我想这事与夫人的去世有些关系，之前要来绵阳，他心里也是十分抵触的。”
韩平看着她说：“许是有些关系，但林家的事，我知道的也不多，倒是有一件事，或许能解释一二。”
什邡眼睛一亮，便听韩平说道：“这些年，公子虽然一直掌管着曹记的生意，但一年能过来的次数极少，且每次来绵阳，他的心情都不是很好。去年岁末，公子甚至跟曹家那边发生了争执，此后便更少过来了。”
“曹家这边还有人？”什邡微怔，韩平忙说，“自然是有的，不说咱们店里的那位采买，还有一位曹家的大公子在呢！”
什邡这倒没听林山说过，于是好奇地问：“林昇与他关系不好？”
“夫人去世前，曹公子与公子关系还算不错，只是不知为何，自打夫人去世后，那位少爷就很少与公子来往了，直到去年岁末，曹大公子不知从哪里得了消息，知道公子回绵阳的消息，第二日便亲自到曹记来堵人，两人在书房里谈了很久，但不知为何发生争执，还摔了杯子。”韩平回忆起那天发生的事儿，仍觉得不可思议，平素里温文尔雅的曹公子不知为何，竟然摔了杯子，听在外面的伙计说，曹公子还骂了公子，说他……
韩平顿了下，下意识看向什邡。
什邡眨了眨眼：“骂了什么？”
韩平叹了口气说：“骂公子冷血无情，为了生意不择手段，对不起，对不起夫人。”
什邡微怔，她倒是听人说起林昇做事杀伐果决，有时甚至有些手段，可对不起曹氏一说，又是什么意思？
若林昇真是这样的人，爹爹为何又要与他合作？而爹爹的死，难道与林昇有关？
思及此，什邡忙不迭地问韩平：“可是因为生意上的一些事？我听林叔说，林昇去年在跟一位长安来的纸商谈合作，好像姓，哦，我想起来了，什？”
什邡一边说，一边偷偷观察韩平的表情，发现在她说出“什”字的时候，韩平的眼角微微跳动了一下，并下意识地咽了一口唾沫。
难道爹爹的死果真与林昇有关？
“韩先生？”什邡唤了一声，韩平恍然回神，“哦！闻娘子所言不假，公子去年确实在与长安什家纸坊的什老板谈合作。这些年，蜀郡的麻纸虽然纸质极高，也深受一些学子的喜爱，但长安纸商一直遏制蜀郡麻纸在长安的市场，甚至有不少纸坊和售卖文房四宝的铺子都联合起来抵制蜀郡麻纸，这就导致了蜀郡麻纸很难大批走出山南道的说法。
什家纸坊在长安的生意做得很大，若是能与什家纸坊合作，蜀郡麻纸进入长安主流市场是早晚的事，只可惜……”
什邡强迫自己控制情绪，咬牙问他：“可惜什么？”
韩平叹息：“可惜在什老板回长安途中，人在山南道遇害了！”
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