“小弟愿意亲走一遭。”
刘彦此话一出，满堂皆惊。
谁人不知，自从广宗大破张角那次，刘德然受了一身重伤，不是华佗在就差点没了命。从广宗以后，刘备就几乎不让刘彦独领一军，生怕有些闪失。
“不许！”刘备的脸色相当难看，“大哥不让你去。”
“当年广宗之时，为兄就与你约法三章，不许你再亲自上阵。如今还要你在后方统筹全局。若是真有什么闪失，哪怕元化先生医术超群，他又无起死回生之能……”
刘备愤愤地一甩袖子，两手往后一背。
“大哥。”刘彦无奈一笑，上前拽了拽刘备的袖口，“太后、公主等，还在董卓之手。小弟亲去，是为临机应变。”
“小弟要大哥分我两万军马，同时要三哥与汉升同往。曹孟德已经领军先行，若有埋伏，也是他们挨打。”
“小弟自有把握，大哥不必担心。”
“大哥尽管放心，什么事都交给弟弟办就是了。”张飞站起身来，大手重重拍打着胸膛，说话不过脑子，“就是弟弟脑袋掉了，也不能让德然伤了一根汗毛！”
刘备瞬间转过头，愠怒的眼神瞪着张飞。随后大步迈过，一脚踹在张飞的肚皮上，弄得张飞一个踉跄。
“翼德！”刘备又将张飞扶住，“你这是说的什么混账话！你与德然都是大哥的弟弟。”
“既然德然这么说，我就将两万军马交于德然，你与汉升要听德然指挥。”刘备的眼神又看向黄忠。
“德然的安危，就交给你二人了。”刘备语重心长地说道，“若是德然受伤，我要拿你二人是问。若是你二人不注意也受了伤，我还要拿你们二人是问！”
“德然，如今你也是有家小的人，不比当年在广宗。万事要以自身安危为重。”刘备转身，替刘彦整理着衣服。
“是！”刘彦一笑，声音如同故意打趣一般，拉的极长。
“嘿！”刘备捶了捶刘彦的肩膀，“你也是为人夫的人了，怎么和奉孝那个年轻人学得不着调了？”
远在青州的郭嘉：啊嚏！
“我等虽然星夜前进，提前在西北埋伏。然而大哥与伯圭兄、文台兄等人，也需急速行军，勿让袁本初提前太多。”
刘彦又交代刘备许多，然后领着刘备本部二万军马，以张飞、黄忠为副将，从宜阳开拔，往弘农而去，以求渡过黄河。同时派遣斥候向前探路。
函谷关。
李肃已经带着张辽、高顺等将，率领几乎全部士卒，趁着夜色，提前离开了函谷关，北上到黄河边等候。
当夜子时，袁绍又收到了吕布传来的信，约定凌晨开关。然而当众诸侯纷纷聚齐兵马，来到函谷关时，却发现关门大开，约定投降的吕布已经跑得无影无踪。函谷关内，人去楼空。
曹操万余军马，连夜直行，走到华阴地界。只见四周山势险峻，荀彧、荀攸驾马在曹操身边，开口说道。
“主公，为何如此急行？此处华阴地界，崎岖难行，恐有伏兵啊。”
“来不及了，追杀董卓要紧！”
曹操谈话之间，只见前方忽然自山林之中杀出一军，列阵摆开，为首者乃是董卓亲近将领，樊稠、张济二将。
“逆贼！劫迁天子，流徙百姓，将欲何往？还不速速下马受降！”曹操于马上大骂。
夏侯惇、夏侯渊挺枪跃马，直取樊稠、张济。缠斗不过数个回合，只见李傕引一军，从左边杀来。右边喊声又起，乃是郭汜引军杀到。
曹操慌忙急令曹仁、曹洪迎敌。
三路军马，一齐杀出，势不可当。李傕、郭汜勇武，夏侯兄弟心急之下，一时间抵挡不住，飞马回阵。李傕、郭汜则率领铁骑掩杀。
“悔不听文若之言！”
“主公！”荀彧大喊，“万不可再回原路！后方必有伏兵等待，只为将我等军马放过，围住劫杀！”
曹操闻听此言，脸色大变，当下不再犹豫，当机立断。即命乐进、李典率领军队殿后，自己则带着荀彧、荀攸两位谋士，快马加鞭，向南狂奔而去。
曹操一众逃亡，马不停蹄，直到次日清晨，东方泛起鱼肚白，这才停下来稍作歇息。只见后方有四员大将，率着一群残兵败将匆匆赶来正是曹洪、曹仁、夏侯惇、夏侯渊四人
四人失散于乱军之中，各自为战，如今终于找到了曹操，前来汇合。不久之后，乐进和李典也率领军队赶到。原本接近两万的大军，如今只剩下一半不到，而且人人带伤，疲惫不堪。
曹操见众人皆已平安归来，心中悬着的大石头总算落了地，他长舒一口气，整个人像是泄了气的皮球一般，下意识地一屁股坐在地上，大口喘息起来。
“悔不听文若、公达之言。”曹操大口喘气，脸上尽是劫后余生的喜悦。
此计，本是荀攸所出。他得知函谷关守将是吕布之后，向曹操献了此计。意图抢在袁绍、刘备众人之前，追杀董卓。
荀彧虽然年纪偏小，但行事稳重。他劝谏曹操，恐怕路途之中，有董卓军队埋伏。然而曹操心急，未曾多想。
……
自刘彦的两万士卒开拔之后，刘备以及孙坚、公孙瓒等人，也急速行进，直至函谷关外。当刘备众人来到函谷关时，只见函谷关内，空空如也，只有袁绍留下的些许士卒。
只见典韦揪过来了一个士卒，让他说出前因后果。那士卒见典韦面相凶恶，说话也磕磕巴巴。
“小人…小人听说，是吕布…向盟主投降开关…但是开关之后，吕布不见身影，盟主就带着联军，沿大路往长安去了。”
“果然不出德然所料。”刘备长叹一声，“就在此地休息半日，然后兵发长安！”
当曹操的败军回到华阴地界，正好与袁绍带领的诸侯盟军相遇。曹操大吃一惊，只见为首的袁绍，肩胛之上绑缚着绷带，周围的军队也无比狼狈。
“本初兄！”
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