徐州境内，郯县城中。
整座郯县城中，除去陶谦的刺史府邸，便是糜家这座家宅最为高耸。哪怕在外人看来，这座宅邸已经是相当豪华，但也只不过表面景象。内里的装潢，更非常人所能想象。
陶谦年老，本性不好豪奢，其府邸之中，不过也就是寻常刺史级别的装潢。然而，糜竺府上却堪称一座奢华盛景的人间洞府。
大门巍峨耸立，其上铜钉熠熠生辉，仿若星子散落，门簪雕花繁复。
迈过门槛，入眼便是雕梁画栋，枋梁间彩绘鲜艳，瑞兽灵花活灵活现，似在低声诉说祥瑞之语。庭院以白玉石铺地，规整光洁，映着天光，宛如玉镜平铺。院角奇石嶙峋，皆从远方名山大川精心寻来，为园子添几分山林野趣。
大堂更是气派非凡，地面铺就的是锦绣织毯，龙凤呈祥图案在脚下蜿蜒，触手绵软，却又贵气逼人。堂中乌木桌椅摆放齐整，纹理如山川脉络，透着古朴厚重。
此时，糜竺、糜芳兄弟正于大堂对坐饮茶。糜竺身着锦缎长袍，衣上金线绣着云纹，腰束玉带，佩玉温润，举手投足尽显儒雅雍容。
“贤弟，近日城中商事可还顺遂？”糜竺边说，眉眼温和。
糜芳坐在对面，身着暗纹绸衣，身材颇显富态。听闻糜竺话语，忙点头应答：“近些日子，不算顺遂。兄长久久把持商务，岂能不知？”
“广陵太守张超，久不服陶公管束，恐已有自立之心。广陵虽在徐州境内，已如他郡之地，俨然自成一派。”
“豫州之地，豫州刺史孔伷依附袁绍，而陶公则偏近刘玄德。这些时日，大宗买卖已经少有，只是民间交易倒是不少。”
“兖州那边，则更少于豫州。”
“听闻前段时间东郡太守桥瑁与济北相鲍信，应袁本初出兵攻打平原。受战事波及，交易也少。”
“如今与我等保持正常商务往来的，恐怕只有刘玄德的青州了。青州本来地广，受刘玄德治理，人民更加富足。”
糜竺端起茶盏，轻抿一口，眉头微微皱起，眼神中满是无奈，缓缓放下茶盏后，发出一声低沉而悠长的叹息。
“四方战事纷起，实乃徐州之祸，亦我等之难。本以为可凭徐州安稳，守好家业，泽被一方。各方势力倾轧，局势变幻莫测，如置身惊涛骇浪之中，难以独善其身啊。”
正说着，堂外忽然传来一阵急促的脚步声。只见一名身着青布衣衫的年轻下人匆匆跑进大堂，到了糜竺、糜芳跟前，赶忙单膝跪地，双手抱拳，额头上满是汗珠，神色慌张地说道：“二位老爷，刺史陶公遣小的前来，说是有要事相商，请二位即刻前往府衙议事。”
糜竺听闻，微微坐直了身子，眼神中闪过一丝凝重，他轻轻挥了挥手，说道：“知道了，你且退下，容我与二弟稍作准备。”
那下人应了一声，便退了下去。
糜芳则皱起了眉头，脸上露出些许不满的神情，嘟囔道：“陶公又有何事？这商事正理得头疼，一刻也不得闲。”
说着，还是缓缓站起身来，整理了一下自己的衣袍。
糜竺也站起身，他先是低头看了看自己的衣着，确认并无不妥后，才稳步向大堂门口走去，一边走一边说道。
“贤弟，莫要抱怨。陶公既来相请，定是关乎徐州之事，我等当速速前往，共商良策。吾家殷富，却不可时时享乐啊。”糜芳无奈地点点头，快步跟了上去。
二人出了大堂，沿着庭院中的回廊前行。路过庭院中的一处花丛时，糜竺微微驻足，看着那些在微风中轻轻摇曳的花朵，似是在整理思绪。
片刻后，他又加快了步伐。
来到宅邸门口，早有仆人牵来两匹马，缰绳递到二人手中。糜竺翻身上马，动作利落，随后他轻轻一夹马腹，那马便缓缓向前走去。糜芳也上马跟在其后，马蹄声在颇为繁华的街道上回荡，向着刺史府衙的方向疾驰而去。
屏风之后，缓缓转出一位身影看起来十分活泛的女子。
她的面容白皙如玉，眉如远黛，双眸恰似秋水含情，琼鼻秀挺，唇若樱桃不点而朱。
只见她莲步轻移，口中喃喃低语着：“刘玄德……刘玄德……是个什么样的人呢？”
糜竺与糜芳快马加鞭，不多时便来到了陶谦的刺史府邸。二人下马，将缰绳交予门口的侍从，整了整衣冠，便匆匆步入府内。
陶谦早已在正厅等候，见糜竺、糜芳前来，脸上立刻浮现出欣喜之色。他快步迎上前去，双手微微张开，说道：“二位来得正好，快快请进。”
陶谦虽年事已高，但此刻精神矍铄，眼神中透着一丝难得的兴奋。
众人入厅，分宾主落座。陶谦先是寒暄了几句，而后难掩激动地拿起桌上的一份军报。
“今日召二位前来，实有一大喜讯相告。刘玄德平原一战，大获全胜。冀州袁本初，可是吃了个大败仗啊！”
说着，陶谦便将手中的军报递给糜竺。
糜竺双手接过，展开细读。只见他的眼神逐渐明亮起来，不时微微点头。糜芳在一旁也按捺不住好奇，倾身探头看向军报。
陶谦抚着胡须，可谓满脸笑意。
“刘玄德兵强马壮，能胜袁绍，本就是极有把握的事。如今玄德得胜，济北亦入其手。此事对于我徐州来说，也算一件好事。”
糜竺看完军报，抬起头来，恭敬地对陶谦说道：“陶公，玄德公此举，于徐州商业亦是一大利好。此后青、徐往来，今后或可更加通畅无阻，商路拓展，财货流通。”
陶谦微微点头：“正是此理。然袁绍四世三公，心高气傲，虽此番兵败，必不会善罢甘休。”
“放下此事，尚且不提。”
“我听闻刘玄德将在年后大婚，女方是蔡邕蔡伯喈家的长女。二位常商路往来，不知道可知此事？”
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