过了一会儿，一个丫鬟脚步匆匆地前来禀告：“长公主召见。
“你在外面稍等，我们马上就出来。”
陶久喜和陶清婉对视一眼，都从对方眼中看到了担忧，钟云溪的神色变得凝重起来。三人沉默着，怀着忐忑不安的心情出了屋子。
刚一踏出屋门，陶宏远的身影便映入眼帘。只见他已然换好了衣物，一袭整洁的长袍着身，衣摆随风轻轻飘动，因落水而略显狼狈的模样早已消失不见。
“父亲，可还安好？” 陶清婉赶忙迎上前，眼中满是关切，话语里带着浓浓的担忧之情。
“嗯。”
陶宏远轻轻应了一声，目光温和地投向两个女儿，眼神里满是安抚之意，而对于钟云溪，他的目光未曾有过丝毫停留，就好像她根本不存在一般。
钟云溪见状，她几步向前，跪在陶宏远面前，此刻她的眼中已满是泪水，顺着脸颊不断滑落，声音带着哭腔说道：“陶大人，多谢陶大人救命之恩！若不是您，我此刻恐怕早已不在人世了。”
陶宏远本就是个正派君子，见她如此，只是摆了摆手，说道：“姑娘不必言谢，见死不救非我所为。只是，姑娘今日之举实在鲁莽，如此行事，不仅危及自身，还可能连累他人。”
“你不该利用今日之事来达到自己的目的，此举，实非君子所为。”
陶久喜见状心里想着，自己都能看出来的拙劣手段，父亲又怎么可能看不出来。
钟云溪听到这番训斥，身子微微颤抖，心中慌乱不已，可眼下她也没有其他办法，她深知，若是陶宏远不愿意带她走，待宴席散去后，自己还留在长公主府肯定是吃不了兜着走。
既然陶家两位姑娘没有对，那现在只要陶宏远能心软些，她便大功告成了。
想到这里，她心一横，当下紧紧抓住陶宏远的腿，眼神中满是绝望与哀求：“大人，求求您收留我。我实在是走投无路了，今天做了这事长公主是不会放过我的。我知道我今日的行为让您厌恶，但我真的没有别的办法了。我在这世上已无依无靠，若大人不收留我，我便只有死路一条了。”
她的眼泪如断了线的珠子般不断落下，打湿了陶宏远的衣摆。
周围的空气仿佛都凝固了，陶久喜和陶清婉面面相觑，不知父亲会如何抉择。
陶宏远眉头紧皱，看着眼前这个可怜又可气的女子，陷入了沉思。
他虽恼她的心机，但又不忍心将她置于绝境，毕竟她也是个苦命之人。
“我如何收留你？” 陶宏远眉头紧锁，神色间满是为难。
“陶大人，您将我带回府中吧，若您看不上......哪怕让我做个丫鬟或者女史都行。我虽读书不算精通，但也识得些字，定能为府上效力。只求大人您大发慈悲，带我回府。” 钟云溪情绪激动，眼中满是哀求。
她虽心急如焚，却知晓陶宏远正在气头上，所以并未直接挑明自己的想法。
“你本是闺阁千金，陶府只是个小地方，怕是容不下姑娘这尊大佛。” 陶宏远的语气中透露出一丝犹豫，他的目光从钟云溪身上移开，看向远处。
他听了圣上那赤裸裸的暗示，又想到家中待嫁的女儿婚事无人操持，本已动了续弦的念头，可他既同情钟云溪的遭遇，却又对她今日的算计耿耿于怀，更担心将她带回府中会引发一系列未知的麻烦。
陶宏远说完，目光投向自己的两个女儿。
只见两个女儿站在一旁，既没有出言反对，也没有上前来为钟云溪求情，那模样想必是让他自己拿主意。
“姑娘年岁尚幼，还望好自为之。”说罢，陶宏远轻叹了一口气，随后便抬脚快步离开了。
陶久喜见状，赶忙上前扶起仍跪在地上的钟云溪，轻声说道：“你这…… 还是先去回了长公主的话吧。”
钟云溪擦了擦眼角的泪花，无奈地点了点头，到底是看见陶宏远的态度有些松动，稍后她再去求便是。
于是三人朝着陶宏远消失的方向快步跟了上去。
众人来到长公主所在之处，刚一踏入，便感觉气氛略显凝重。
沈之翌也在，虽说这看似是陶家的家事，但他却不把自己当外人非要留在此处，长公主见他如此执着，也不好强行驱赶，便随他去了。
“拜见长公主。” 众人齐声恭敬参拜。
“本宫刚听闻陶大人落水这一遭，可把本宫吓得不轻。陶大人，您现在感觉怎么样？可有哪里受伤或者不适？”
陶宏远赶忙上前，恭敬地回应道：“回长公主，下官承蒙长公主厚爱，实在感激不尽。下官身体尚好，并无什么大碍，劳长公主挂怀了。”
长公主听后轻轻舒了一口气，微微点头说道：“无事就好，所幸陶大人平安无事。朝廷如今正值用人之际，像陶大人这般的贤臣，可不能有什么闪失。好了，你们都别在这儿站着了，都坐下吧。”
陶宏远与陶家姐妹依言入座，室内一片安静。
只有钟云溪不敢坐下，她略显局促地往后退了两步，试图像往日伺候长公主茶水时那般，安静地站在后面。
“钟云溪。”
“民女在。”钟云溪立刻上前，“扑通” 一声跪在地上，头深深地低垂着，不敢有丝毫抬头张望的举动。
“今日你是怎么回事？好端端的，怎会摔进水里？” 长公主端坐在主位之上，声音威严无比，冰冷的语调中压抑着怒火。
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