百姓群中突然有人大喊一声，“昏君当道，万民遭殃，便是反了又如何？”
另一人立刻接着说道：“咱们现在能吃饱肚子，全靠廖夫人，廖夫人是咱们北关百姓的恩人。若是咱们眼睁睁看着恩人受难却无动于衷，与那畜生又有何异？！”
所有百姓都觉得这话说得有道理，闻言纷纷附和，“就是。谁去和亲都可以，就是不能让廖夫人去。”
“他是朝廷派来的又怎样？咱们不怕他！敢带廖夫人走，除非从我们的尸体上踏过去。”
“对！谁也不能将她带走！”
“……”
看着群情激愤的百姓，朝廷使者大冬天急出了满头大汗：他来传旨，还有一个更重要的任务，皇上命他务必要将廖华裳带回京城。
如今看这架势，只怕很难。
难怪之前就听说，廖家在北关名望如日中天。
果然传闻不虚。
北齐指定裳华裳和亲，这分明就是在搞事。
还不等他想出办法缓和气氛，人群中突然有人大喊一声，“把这狗东西打出去！”
此言一出，从者甚众，“对，把他们打出去。”
“赶紧滚！”
“抄家伙，打死他们！”
无数百姓有的拿镢头，有的拿锄头，有的拿麦叉，还有的提着家里的菜刀跑了出来。
那使者见状，抖着手指尖声叫道：“你，你们放肆！你们这是，当真敢造反不成？”
一只擀面杖突然扔了过来，“造你爹的反，我打死你！”
咚的一声响，擀面杖砸在使者头上。
使者哎哟一声，吓得转头就跑，“快走快走。疯了，简直都疯了……”
一行人急匆匆出了乌索，迎头碰上闻讯赶来的纪婴。
纪婴勒住马，高高挑着眉问道：“哟，这不是朝廷来传旨的使者大人吗？怎的这副模样？”
侍卫提醒，来者是羯羚关守将纪婴，使者连忙软手软脚下了马车。
他被一个侍卫扶着，跌跌撞撞走到纪婴马前，牵着马缰，指着县内方向恨声说道：“这群刁民是要造反，胆敢殴打朝廷使官。”
“纪将军还不快快派兵，围剿反贼？！”
纪婴从马上弯下腰，凑近使者，压低了声音说道：“使者还请慎言。里面的人若都是反贼，皇上怎么还派你来传旨，召反贼进京？”
使者一惊，吓得连忙捂住嘴巴：是了，里面的人是反贼，皇上召反贼进京，不就是说皇上与反贼是同伙？
祸从口中，祸从口出啊。
使者眼睛一转，谄笑道：“纪将军言之有理。既然纪将军来了，不妨请将军帮个忙，将廖氏带出来。皇上圣旨召见，那是多大的荣耀。廖氏不识抬举，就麻烦纪将军了。”
纪婴难以置信地掏了掏耳朵，啧的一叹道：“使者这是为难本将了。难道使者没听说，当日北齐攻打羯羚关，全靠廖夫人筹备粮草，将士们才能吃饱了肚子守城关？”
“使者让本将去抓廖夫人，城关里的三万兵士，也不同意啊。你这不是为难本将吗？”
嗯？
还有这事？
使者就是个传旨太监，哪知道那么多。
纪婴见状，连忙好心替他解惑，“不止本将。”
他抬起头，朝远处遥遥划了个大圈，“远得不说，整个燕州府，全靠廖夫人提供的甘薯和土豆、玉米，才让燕州百姓过了一个安稳的冬季。这么多年，头一回过冬没有挨饿。”
“羯羚关、石关的将士，哪一个没吃过廖夫人提供的米粮？”
“你说说，换作你是北关的百姓，你会同意？”
使者下意识摇了摇头，“肯定不同意。”
“哎。”纪婴笑笑，直起腰道：“不同意就对了。”
他想了想，疑惑问道：“廖夫人一向为人低调，咱们大梁，也不是没有适龄公主。北齐入关没几日，怎么突然就盯上她了呢？”
那使者唉声叹气道：“实不相瞒，陛下也觉得奇怪呢。您说选谁和亲不好，非要选一个下堂妇……”
头顶突然一寒，使者情不自禁闭上嘴。
他看向高高坐在马上的纪将军，顿时被他眼中的寒光吓了一跳：他方才可是说错什么了？
怎么纪将军看着好像要杀人？
是了，方才纪将军说过，城关三万兵马都不同意？
那不是……
纪婴阴沉着脸，手突然探向腰间长刀。
长刀慢慢出鞘，刀身摩擦刀鞘，发出呲呲剌剌的声音。
站在使者身后的官兵纷纷后退，目露警惕，手探向腰间。
使者连忙干笑一声道：“这，纪将军军务繁忙，咱家就不打扰了。咱家还得回京复命，告辞！”
说完，迅速松开马缰，倒退几步，转身就跑。
连马车都来不及上，腰不酸了、腿也不软了，一溜烟就蹿出去老远。
为首的官兵朝纪婴匆匆一拱手，赶紧带着人追了上去。
纪婴看着一行人走远，冷哼一声，唰的一下将腰间长刀用力归鞘，这才打马朝县里走去。
廖华裳自回到乌索，就搬到了县衙西边、原来用作义学的宅子里。
纪婴赶到的时候，廖华裳正与父亲坐在火炉边，边烤火边聊天。
炉沿上甘薯烤得滋滋冒油，散发着一阵阵香甜诱人的味道。
纪婴进了门，自己拖过一条凳子，往下首处一坐。他搓了搓手，拿起一只甘薯，顾不得烫，也不剥皮，张嘴就咬下一大口。
白色的热气笼在纪婴头顶。
他看着廖华裳，问道：“朝廷那边圣旨都到了，太子殿下这边还没有消息吗？”
北齐指定廖华裳和亲的消息，早已经传遍了整个北关。
整个北关骂声一片。
这几日，乌索廖家的访客就没断过，全是燕州府各州县的官员派了人过来询问此事。
就连正跟着太子忙于战事的杨邺，都派了人过来。
在使者到来之前，良太妃身边的总管太监万福，也才刚刚离开。
廖魁拿铁钩捅了捅烧得通红的石炭，不紧不慢说道：“前几日，石关的杨将军过来，说太子殿下已经联合北关五十万兵马，正在攻打威、峎两城。”
战事正酣，没有消息也很正常。
有了战绩，周宸称帝才显得名正言顺。
新帝与太子，一个投降议和、丧权辱国；一个骁勇善战、所向披靡。
一个是靠弑父弑弟谋来的皇位，一个是曾经备受臣民拥戴的太子。
两人现在，一个像老鼠一样躲在宫里，指望着一个女子救驾。
一个无所畏惧、气冲霄汉，率领大军奋勇杀敌，誓要夺回丢失的城池。
整个大梁的人都在观望，等着周宸何时称帝，看他如何处理北齐和亲一事。
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