傍晚6点25分，货运轮船抵达了下关码头，比预计的要早一个多钟头。
这艘船悬挂的是英人的旗帜，小鬼子还是不敢太放肆，因此一路航行除了临近沪上那一段被截停过一次，此后都没有再遭到检查。
货轮停靠在码头时，天色还早，距离天黑还有一个多钟头，张云鹤决定带着随行的洋行职员上岸进城去找饭店落脚。
时隔半年，饱经战火洗礼和屠戮的金陵此刻已经有了一些生机，但城内还是人口稀少，市面萧条。
特别是此时已经临近夜晚，大街上的行人和车辆都很少，乘坐在黄包车上的张云鹤等人看到临街铺面都几乎关门打烊了。
除了稀稀疏疏的行人和车辆，大街上最多的就是巡逻的鬼子兵。
随处可见被炸弹炸塌的大楼和房屋建筑，甚至大街上都能经常看见弹坑，被炸断的大树还长出了新芽，更多的是一片片残垣断壁和瓦砾，见证了这座城曾经经历的悲惨和哀嚎哭泣。
就在张云鹤等人坐在黄包车上不断看着沿途遭到战争破坏的一个个场景时，黄包车夫放慢脚步最后停了下来，放下车辕回头对张云鹤说道：“先生，扬子江饭店到了！”
张云鹤等人下车，先付了车资，再抬头打量着这座即将入住的饭店外观。
饭店办理入住很顺利，一共六个人，每个人一个房间，在前往客房中，张云鹤对众人说道：“诸位都有五分钟的时间放行李，五分钟之后到我的房间来开会，我的房间是208号，开完会我们再去下面餐厅就餐！”
张云鹤提着行李和公文包打开了208号房的房门，进门打量了一番，放下行李后走到窗户边打开窗户观察了一下外面的情况，随后关闭窗户，拉上窗帘，打开电灯。
随后他以最快的速度把房间内检查了一遍，没有发现什么可疑的地方，这才坐在床上点燃一支烟抽起来。
随行的五个洋行职员也陆续来到他的房间等待开会。
“都来了，随便坐吧，我简单说两句，首先我们需要在三天之内找到一个临街的铺面作为我们洋行在金陵的销售办事处，另外我们还要约见金陵城内的比较有实力的大商户！”
“我的想法是要发展这些大商户作为我们在江南一带的总经销售，今后有生意上的往来全部由我们在这里的销售办事处与总经销商进行接洽！”
“米勒先生，来之前我已经跟洋行总经理盖西克先生商量过了，从今天开始由你担任洋行驻金陵销售办事处处长，由你来负责我们洋行在江南一带的全面业务！”
“你的薪资待遇比从前提升一级，而且属于外派，食宿、车马费每个月可报销100块，每谈成一笔生意，你都可以提成，具体详情我再单独跟你谈，你有什么想说的吗？”
米勒是一个三十多岁的英人，他站起来说道：“张先生 ，对于洋行的安排我没有意见并且表示拥护和服从，但您也知道金陵这里目前到处都是倭兵，我听说这些人杀人不眨眼，很凶残，洋行每个月给我的薪资和食宿补贴是不是太少了？”
“另外，关于销售办事处的筹备，我一个人恐怕是搞不定的，毕竟我是第一次来这里，我在这里人生地不熟的……”
张云鹤听完后说道：“关于你的薪资待遇和食宿补贴，这是我和盖西克先生经过商讨决定的，现在金陵城已经稳定下来了，应该不会再发生半年前的事情，所以安全问题上虽然也有，但不会太大，你对待遇不满意我的可以理解，我会向总经理反应此事！”
“另外关于销售办事处的筹备事宜，我和其他同事会帮助你把销售办事处办起来，并招聘几个买办归你管理，还有发展经销商的事情，我们也会帮你筹办一次金陵城内商人大会，给你打下基础！”
“还有问题吗？”
米勒耸耸肩坐了下去。
张云鹤看向其他人继续说道：“刘先生，明天上午你与米勒一起先去城内各处转转，记得带上证件，找找可以作为销售办事处的房子，房子一定要完好无损，不能太老旧，交通要便利，能不能用你跟米勒两人商量，如果可以就直接租下来！”
“我的要求就是不能寒酸，作为销售办事处的房子要大气，交通要便利，产权要清晰，不能有麻烦，能做到吗？”
米勒又站起来，跟职员刘大勇一起回答道：“我们一定完成您交代的事情！”
张云鹤压了压手，示意他们坐下，他又看向另外一个职员王新喜：“王先生，明天早上你回码头，找一间大仓库租下来，然后找一些码头工人把各种商品的20%搬运下来入库！明早你离开饭店去码头之前找我拿经费！”
“明白！”王新喜站起来答应后又坐下。
随后张云鹤又看向另外一个华人职员和英籍职员说道：“赵先生、布朗先生，明天你们的任务就是打听南京城内的富豪商贾，把他们的名字和住处记下来，明天傍晚回到饭店把这些富豪商贾的名单交给我！”
“当然，如果你们能认识倭军中负责采购的军需官就更好了，只要有生意可以做，我们不在乎生意对象是谁！”
“明天我也会去收集金陵城内富商们的消息，只不过我和你们分开行动！”
“在这里我要提醒诸位一句，出门一定要带上证件，如果遇到有巡逻队和哨卡盘查，配合就行了，千万不要跟对方对着干，我们首先要做的是确保自己的人身安全！”
“假如遇到了麻烦，一定要想办法通知我，如果我不在饭店内，就留下信息在饭店里，我收到消息会想办法去找你们！”
“诸位还有什么其他问题吗？”
众人都摇了摇头。
“既然如此，时间也不早了，我们下楼就餐，走吧！”
晚餐吃的是西餐，张云鹤还花了一点小费向服务生打听了一下金陵城内的一些富商的消息，能在这家饭店当服务生的人都是眼观四路，耳听八方的人，张云鹤只是花了一点点钱就打听到不少他想知道的消息。
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