时间过得快，如今已是四月上旬了，再过一个月，早粮就可以收获了。刘敬连忙把鲁肃叫过来。
“子敬，最近淮南雨水多不多？”
“淮南雨水？庐江倒是比往年少了，清明时节，常常细雨，今年竟也放晴，至于淮南，确实听往来的人说过，没下过雨，太守，你几次这问这事，莫非你担心有……旱灾？”看着皖城港口，经常有粮食运进来，再加上刘敬反复询问，鲁肃慢慢明白过来。
“不错，今年雨水减少，恐怕会有旱灾，我提前让子山购买了三十万石粮食，已是把卖纸的钱全部拿去买粮了，甚至直接拿纸换粮。”
看着刘敬如此笃定，鲁肃也谨慎起来，刘敬的预测已经几次得到验证，不由他不相信。
“既然太守已经储存粮草，三十万石够几十万百姓吃的，若是有旱灾，也够吃了。”
“不，我曾托黄射购买十万石，但他只送来了两万石，是以忧虑，你看怎么还有没有办法弄到点粮？至少十万石左右。”
鲁肃摇了摇头：“如今天下战乱，没有哪里不缺粮的，徐州打了数年，曾几次被曹操屠城，人口锐减，恐怕无粮。豫州一带乃富庶之地，只是汝南黄巾贼多，又过袁术的地盘，怕黄巾贼和袁术途中打劫。”
“且袁术也缺粮，到处劫别人粮草，要是知道我们买粮，他直接就过来抢了。荆州方面，太守已经让黄祖帮忙买过了，若再买，刘表必怀疑。唯有一个地方可一试。”
“哪里？”
“丹阳郡，丹阳郡西部山越多，恐怕也无粮，但东部应该是有一些的，即秣陵、句容一带，只是，袁术虽派了官员驻扎丹阳，但实际掌控在孙策手中，这敌人的地盘，想买粮也不容易。”
刘敬沉吟一番：“嗯，看来需要去丹阳购买一些粮过来，只是，不能我们去买，可托别人去买，只是，谁去合适呢？”
“托别人去买，倒也可行。”
“有了，就找皖城当地的有名望之人，乔公，让他去买粮。”
“太守，乔公名望大，又是皖城人，若他去买，恐怕会孙策的人有所察觉，要是买个几千石还好，买上万石，必会被人察觉。恐怕不妙，倒不如让刘子扬去买。”
“刘子扬？”
“不错，刘子扬年纪轻轻，声名不显，不为人所觉察，可分几次购入上万石粮，即可避开孙策的耳目。另外，还有两种办法可再弄到一些粮食。”
“哦？哪两种办法？”
“一是在皖城和南昌本地购入，粮食紧俏，一些商人就会从外地运输一些粮食过来皖城或南昌。”
“不行！”刘敬想都没想，就否决了：“若在本地大量购入囤粮，会造成本地粮食价格高涨，如若旱灾来了，我说不定还得放粮回到本地。”
看到刘敬否决了，鲁肃接着说：“那就找庐江本地的大族，这些大族家大业大，地又多，必会暗中储粮，像乔公这种的，随随便便就能拿出一万石，几个大族拿出五万石，绝对没问题。”
“他们有这么多粮？”刘敬感到惊讶，自己赚那么多钱，倾一州之力，也就搞到二三十万石粮，那些大族随随便便就能弄个上万石？
突然，刘敬想到在真实的历史上，周瑜曾跑到鲁肃家要粮。鲁肃家有两个粮仓，随便就把其中一个粮仓的粮给了周瑜，共三千石。两个粮仓也就是六千石。
鲁肃看起来普普通通，还不如乔公家业大，随随便便就能拿出三千石给周瑜。看来，自己还是小瞧这些大家族了。
“太守小瞧他们了，他们的粮食乃几年积累，庐江之地，虽常有战乱，但相对于汝南、徐州来讲，战事少很多，庐江还是有些底蕴的，一万石他们都能拿出来。不过……”
“不过什么？”
“太守想买，他们未必会卖，因为他们不缺钱。”
“这……”
“太守有两个办法？”
“什么办法？”
“一是直接率军过去抢了就是！”
“这如何可以？我好歹也是汉室宗亲，岂能为贼？”
“那只能用另一个办法，那就是结交他们，许以其他利益，例如……”
“这个倒是可以考虑，我可以交好他们，许诺以其他东西交换，对了，例如什么？”
“若结交他们，须投其所好，例如朱光好虚名，太守只要让他扬名，他必欣喜，自己就愿意把粮拿出来，甚至还不要钱。至于乔公嘛……乔公两女快及笄了，太守一并纳了，结成姻亲，他掏出点粮，不过嫁妆而已！”
“子敬，你胡说什么？我家有娇妻，且有孕在身，我岂能在外面找小三小四？此事休要再提？”刘敬有点恼火。
鲁肃似乎听出刘敬有些怒意，虽然他不知道小三小四是什么？他连忙掩饰起来：“太守，开个玩笑，只是想到当初我曾替你去乔公家提亲，现在想起来，颇为可笑。”
两人又聊了其他事情，刘敬把刘晔叫来，让刘晔去一趟丹阳郡，购买一些粮食。
……
刘敬又去把庐江五大家族叫了过来。
“诸位，今天我把诸位叫过来，有一事相商。”
刘敬上次轻巧地解决了袁术的军队，让在座的五人很是惊讶和畏惧，虽然他曾骗了在场的几位。几个人在他面前也矮了一头。
“我军中缺粮，听说诸位家里还有余粮，我想跟各位购买一些粮食，我可以以市价购入，绝不亏待诸位。”
五个人面面相觑，却没人说话。
刘敬微怒：“怎么？你们不愿意吗？”如今他是上位者，不怒自威，他这么一问，几个人的脸色微微变化。
朱光有点小心谨慎地说：“太守，不知你要想多少粮草，若是一两千石，我倒是可以送给太守！”
“哈哈哈哈，一两千石还不够我大军吃几天！我需要你们每人给我凑两万石，合起来共十万石，如何？”刘敬先狮子大开口。几个人一听，顿时面露愁容来。
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