施颜陪李隆基于兴庆殿会见了各国使节，其中亦有日本来唐学习的使节，施颜从高力士口中得知日本每次派出的遣唐使团多达百人以上，有时多至五百余人。而遣唐使也会将自己所学律令制度、文化艺术、科学技术以及风俗习惯等传入日本。
使团官员通常为正使﹑副使﹑判官﹑录事。使团成员除约半数的舵师﹑水手之外，还有主神﹑卜部﹑阴阳师﹑医师﹑画师﹑乐师﹑译语﹑史生﹐以及造舶都匠﹑船师﹑船匠﹑木工﹑铸工﹑锻工﹑玉工等各行工匠。随行有长期居留的留学僧﹑留学生和短期入唐﹑将随同一使团回国的还学僧﹑还学生。还有从事保卫的射手。
虽对日本这个国家谈不上喜欢，但日本人这种对知识和一些事物的求知欲，那种做一件事精益求精的态度施颜还是欣赏的。尤其听说日本遣唐使来唐一趟有时会遭遇海难把命送掉，竟都还依然无法阻挡日本天皇遣使来唐，施颜就挺感慨的。怪不得人家能将唐朝文化给学了去还加以改良传承下去，可见这个时期日本人真的很崇拜大唐。
见了日本遣唐使和各国使节，又陪李隆基参加了为各国使节举办的晚宴，待宴席散后施颜便寻了个理由回南熏殿了。
时间转瞬即逝，一晃眼就到了九月中旬。
远在太原府的萧寰翎于昨日收到何奇寄来的信后，今儿一早就将姜壑，张亮，冯襄三人叫到了府中。
布置的十分简洁清雅的书房内，萧寰翎将手中公文放下，抬头看向相偕而来的三人。
“都坐吧。”
姜壑先是瞅了眼萧寰翎的神色，心中稍定，便也不客气大大咧咧地找了把椅子坐下。
张亮，冯襄二人则向萧寰翎见了礼后在走到另两张木椅上坐了下来。
“叫你们过来是有话要和你们说。我有事需离开几日，但会尽快赶回，我不在太原府的这几日，一切事物就交由你们三人处理。明日一早我就出发，你们自己心里知道就好，不必对外声张。若有要事姜壑便让苍羽传信予我，我会将苍羽留下。”
萧寰翎眼里都是不容置疑。
姜壑讶然地看着萧寰翎噌地一下子从椅子上站起来。
“什么意思！萧大哥，怎么这么突然，是有何了不得的大事非得亲自去跑一趟？”
萧寰翎用眼神示意姜壑，似叫他莫要如此大惊小怪。
姜壑触及萧寰翎的目光也觉自己反应太过了些，见张亮，冯襄都在看他，讪讪地摸了摸鼻子老实地坐了回去。
“我这不是担心萧大哥碰上什么不好解决的事情了嘛。”
萧寰翎只看了他一眼，一副不欲多言的模样。
张亮，冯襄两人要更稳重许多，心知萧寰翎自有主张自是不会多问。
“将军放心，只管去处理自己的事情便是。既是将军所托我们自当尽心尽力。在将军回来之前属下必会保得太原府内外一切安定。”
张亮目光坚定诚恳，萧寰翎颔首露出一抹浅笑。
“那就烦劳你们三人了。”
冯襄是个比较寡言安静的性子，相比姜壑，张亮这样的很早追随萧寰翎的亲信之人，他是在萧寰翎来太原府后招到麾下，慢慢得到重用的。今日这一遭他看得分明，萧寰翎能将他也叫到书房来叙话，而且交付这样的重任可见萧寰翎对他给予的信任和倚重。
“感谢将军如此信任冯襄，属下定不负您所望。”
萧寰翎赞赏地看了眼冯襄。
“好。”
“没其他事了，你们出去吧。”
张亮，冯襄闻言抱歉一礼道了声“将军一路顺风，保重”便离开了。
只姜壑仍旧坐着没有要走的意思。
萧寰翎只闲闲看了他一眼，便继续看自己的公文去了。
见萧寰翎不理他，姜壑就坐不住了。
“萧大哥，你到底要去哪儿，要去办什么事，你同我讲讲呗。”
“你不告诉我，那我明日就偷偷跟着你……”
萧寰翎抬手捏了捏眉心，没好气地瞥了絮絮叨叨的姜壑一眼。
“我要回长安一趟，先前答应过阿颜的，我不能食言。”
“而且身为人子没去父亲的葬礼已是不孝，再如何我也该去亲自祭拜他的。”
姜壑听后倒是不知该说什么了。
“原是如此。你确实是该回去祭拜一下你父亲的。”
“至于杨姐姐那里……”
“我知道你爱杨姐姐至深，可你想见她一面也不是易事，你们见面可要当心着些。别是一不小心，那就是天大的祸事。”
姜壑的担忧也不是没有道理，可萧寰翎根本毫不畏惧，他不在乎自身如何，唯一能让他忌惮，隐忍的只有施颜的安危。
“我不妨对你直言，你杨姐姐她已答应了和我在一起。终有一日我和那位皇帝陛下必会反目，我来这太原府守卫这边境为的也不是对他尽忠，我是为边境百姓，也为有遭一日拥有保护阿颜的实力，拥有能与皇权抗衡的势力。”
萧寰翎的话对于姜壑而言无疑惊天霹雳，他惊得怔在原地，好一会儿才缓过神来，几番挣扎间似乎下定了某种决心。
“虽然我是很惊愕，也有恐惧，犹豫。但只要是萧大哥的决定我姜壑都会义无反顾追随。我其实也没有那些所谓的家国大义，不过是追随着萧大哥你的脚步，从前是我想差了。如今既然知晓了萧大哥真正的想法，那我姜壑也愿舍命相陪。”
姜壑如此真诚的一番话出口，萧寰翎心中复杂之余也十分动容。
“小姜，我带你来这太原府是为让你有机会得到历练，真正成长起来。之所以今天对你直言内心，并不是想要你做一个选择，你不必对我舍命相陪，你可以走你自己的路。我来到这里建立自己可以信任的军队，他们也许会愿意陪我出生入死，但我不会强迫他们。这里或许会是我今后的退守之地，是我的根基，毕竟只有掌握足够的势力别人才会忌惮畏惧我。将来某一天我若真能得偿所愿，到那时我和阿颜也是终要远走的，不一定会留在太原府。我们会寻一个清净之处隐居，相知相守度过余生，而这里就是我为你选的据守之地。”
姜壑从未想过萧寰翎待他如此用心良苦，为他打算，忆起相识至今的种种姜壑顿时就鼻子一酸，红了眼眶。
“萧大哥，谢谢你为我考虑。可我已经决定了，你说再多我也不会改变决定。你不管去做什么我都甘心追随，你不要劝我……”
说着好似生怕萧寰翎再说什么头也不回地转身离开了。
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