四人缓缓地走着，他们一前一后地来到了一处清幽的院子前。
这座院子宛如世外桃源一般，静静地隐匿在尘世之外。走进院子，映入眼帘的便是那些争奇斗艳的花草。五颜六色的菊花花竞相绽放，散发出阵阵迷人的芬芳。
沿着小径继续前行，便能看到一片郁郁葱葱的翠竹。这些翠竹修长挺拔，微风拂过时，竹叶沙沙作响，仿佛是它们在低声细语。竹影摇曳之间，给整个院子增添了几分神秘和宁静的氛围。
江预踏入这座清幽的小院，他不禁心生赞叹，转头看向肖隽，微笑着说道：“肖大人当真是好雅兴！瞧瞧这处院子，布置得如此精妙，处处皆显高雅之气，真可谓是相得益彰，也唯有像肖大人这般拥有高尚气节之人，方能配得上这样一处庭院！”
肖隽听闻此言，亦是微微一笑，目光迎向江预，谦逊地回应道：“多谢江大人谬赞。您既是柳山长的得意门生，又身为柳韫的师兄，肖某对您可是敬仰已久！不知肖某是否有幸能尊称您一声师兄呢？”
江预闻言，连忙摆手道：“肖大人实在是太客气！若肖大人愿意唤我一声师兄，那可真是江某莫大的荣幸！”
此时，一旁的柳韫见二人如此相互谦让，不由娇嗔地笑道：“你们两个呀，怎的如此客套起来了？都莫要再客气啦！往后夫君你便唤江大人作师兄吧，而师兄，直接称呼夫君的名字肖隽便是了，如此可好？”
江预听后，哈哈一笑，眼神充满暖意地望着肖隽，点头应道：“既然师妹都已经发话了，那江某自然是恭敬不如从命！”说罢，他又转向柳韫，打趣道：“师妹倒是会当家作主！”
肖隽则是面带笑容，向着江预拱手一礼，朗声道：“师兄，师弟这厢有礼了！日后还望师兄多多关照才是！”一时间，小院里回荡着三人欢快的笑声，气氛融洽至极。
江预面带微笑，双手抱拳拱起，恭恭敬敬地回应道：“见过肖师弟！”他的声音透着一股亲切之意。
此时，向晚舟与柳韫站在一旁，目睹着二人相见的场景，不禁相视而笑。那笑容如春风拂面般温暖宜人，使得整个氛围都变得轻松愉快起来。
柳韫热情地招呼道：“师兄，快快请坐吧！别客气！”她一边说着，一边伸手示意江预入座。
肖隽也微笑着附和道：“是啊，师兄，请坐！”于是，江预和肖隽一同落了座。
刚一坐下，柳韫便动作麻利地提起茶壶，迅速为三人斟满茶水。只见她手法娴熟，优雅自如，先将一杯热气腾腾、香气四溢的香茗递到江预面前，轻声说道：“师兄，请喝茶。”
接着又将另一杯送到向晚舟手中，温柔地说：“妹妹，你也尝尝。”最后才把剩下的那一杯轻轻地放在肖隽跟前。
江预接过茶杯，先是凑近鼻尖，轻轻嗅了嗅那扑鼻而来的茶香，然后由衷赞叹道：“师妹，这茶香如旧，依旧是那般清新淡雅，芬芳醉人，令人一闻之下顿感心旷神怡，仿佛置身于一片花海之中！”
听到江预的称赞，柳韫脸上绽放出如花般灿烂的笑容，她看了江预一眼，柔声细语地解释道：“这可是我特意用清晨采摘下来还带着露水的新鲜菊花，经过精心烘干处理之后，再佐以少量的茉莉花一起炮制而成的呢。既然师兄如此喜爱，等一会儿我就给您装上一些，让您带回家慢慢品味。”
话音未落，柳韫忽然转过头来，目光专注且细致地端详起向晚舟来。向晚舟被她看得有些发愣，心中略感诧异，下意识地扭头看向身旁的江预，似乎想要从他那里得到些许提示或者解释。
一直留意着柳韫举动的肖隽见此情景，忍不住好奇地开口询问道：“夫人，不知您为何这般目不转睛地盯着江夫人看呀？难道有什么特别之处吗？”
柳韫猛地回过头来，目光直直地落在肖隽身上，轻声说道：“夫君，这位江夫人竟与我父亲的师妹白梅依长得极为相似！”她的声音中带着一丝惊讶和难以置信。
站在一旁的江预听到这话，脸上露出一抹淡淡的笑容，缓声道：“师妹所言极是，拙荆正是白梅依的女儿。”
柳韫闻听此言，心中一惊，当下也顾不得许多，一个箭步冲上前去，迅速而又不失礼数地伸手抓住了向晚舟的右手手腕。
她紧紧盯着那只白皙纤细的手腕，仿佛要透过皮肤看到其中隐藏的秘密一般。然后，她抬起头来，凝视着向晚舟那张美丽却充满疑惑的脸庞，缓缓开口道：“妹妹，莫非你便是龙儿？”
向晚舟被这突如其来的举动弄得有些不知所措，她瞪大了眼睛，满脸狐疑地望着柳韫，一时间，各种念头纷至沓来，但无论如何都理不出个头绪来。
柳韫看着向晚舟疑惑的模样说道：“你母亲叫白梅依，你祖父叫白无涯，我父亲是柳无为。
我三岁那年，父亲带着我回江南去探望师祖。当时正好梅姨也带着不到半岁的你在师祖家。你那时胖嘟嘟的，我就特别喜欢你。梅姨就让我抱你一下，结果我不小心，失手把你摔在了地上，地上的一根碎片把你的手割了一个很深的口子。你哇哇大哭，梅姨一手抱着你，一手搂着我，不停的安慰我。”
向晚舟听了柳韫的话，笑着说道：“原来我这手上的梅花印是你的杰作啊！可是母亲对我说是我太顽皮，去摘梅花，被花妖咬后，留下的伤疤。”
柳韫看着向晚舟右手手腕的伤疤，难过的说道：“你知道吗，你这道疤痕一直长在我心里。龙儿，真是对不起。”
向晚舟看着柳韫，说道：“姐姐不必挂怀，我们有缘，这是属于缘分的印记，属于我们的印记。”
肖隽见了，赶紧说道：“缘分如此奇妙，你们相识于幼童，现在都长大后又相聚。既然如此有缘，以后就当姐妹相处可好？”
柳韫看着江预说道：“师兄，以后龙儿可是我妹妹了，如果你待她不好，我可是会拿出父亲的戒尺的。”
江预看着柳韫说道：“师妹，师傅从来不对我用戒尺。”
肖隽站起来，看着江预说道：“师兄，现在让她们姐妹说说体己的话，我们去书房如何？”
江预站起来看着向晚舟说道：“龙儿，你和师妹好好聊聊，我与肖大人有事相商。”
向晚舟笑着看着江预说道：“好！”
肖隽领着江预离开院子来到书房，肖隽请江预坐下后，说道：“师兄今日来，一定有要事相商吧！”
江预看着肖隽点点头说道：“肖隽，我正是为了韩庚一案而来。”
肖隽眉头一抬，立马说道：“你想借我之手彻查当年林将军案件。”
江预看了一眼肖隽，说道：“肖大人果然聪明。”
“难怪我接手韩庚案时，总觉得对劲儿，好像是有人提早布置了一切，一直把我往一个方向引。原来是你在背后。”肖隽说完倒了一杯茶递给江预。
江预接过茶杯，说道：“韩庚确实是陈寅所杀，然而韩庚、陈寅和王永，他们之间有些不可告人的秘密。这个秘密不仅关涉于林将军，而且还涉及大越利益。”
肖隽盯着江预，直言道：“我在韩庚一些旧书里，找到一些关于金矿的碎片，我就怀疑朝中有大臣私自开采金矿。”
江预放下手中的茶杯，抬头看着肖隽道：“金矿背后的人就是王永。陈寅这几年都是官运不济，又爱财如命，当他得知王永和韩庚私自开采金矿后，就想分一杯羹。奈何韩庚不同意，因此打算杀韩庚取而代之成为金矿的管理人。”
肖隽看着手中的茶杯，“陈寅杀了韩庚，就去威胁王永，王永必定会让他管理金矿。届时，就可以满足他无限的贪欲。”
江预站起来说道：“根据我在韩庚处得到的密函，当年林将军就是被他们三人联手所陷害。”
肖隽立马站起来，道：“他们三人不可告人的秘密一定是被林将军知晓，所以他们联手加害林将军。”
江预缓缓踱步，神色凝重，“应当如此。如今我们既已洞悉真相，定要还林将军清白。”
肖隽握紧拳头，“只是王永是大越能臣，一身正气，以廉洁出名，深得皇上信任，在朝中势力也盘根错节，若要扳倒他并非易事。”
江预冷笑一声，“无妨，我手上还有些筹码。王永以为做得天衣无缝，却不知韩庚暗中留有一手，那密函便是关键证据。”
肖隽眼睛一亮，“只要将此密函呈交皇上，王永便百口莫辩。但在此之前，我们需小心行事，莫要打草惊蛇。”
江预颔首，“现在还不能呈交皇上。那密函被分为三份，一份在韩庚处，另外两份一定在陈寅和王永手里，他们三人把密函分为几份，应该是想相互牵制。”
肖隽沉思片刻，“那陈寅也不能放过，必须将他缉拿归案，让他亲自道出事情始末。”
“不，陈寅暂时不能动，想要搞清楚金矿，必须通过陈寅。我已安排人扮成流山的土匪，去威胁陈寅分一杯羹。”江预目光坚定。
肖隽望着江预，，“师兄是想派人通过陈寅进去金矿？”
江预微微点头，“没错，只要我们的人进了金矿，就能摸清里面的情况，掌握更多王永等人的罪证。到时候，就算王永再怎么狡辩，也难以逃脱罪责。”
肖隽皱眉道：“可是这其中风险不小，万一被识破，不但计划落空，咱们的人恐怕性命不保。”
江预拍了拍他的肩膀，笑着说道：“我可是知道肖大人手下有一位手下，武艺高强，机智过人，而且还曾经是流山土匪。”
闻言，肖隽大为震惊，看着江预，说道：“朝中的人都说江预擅长算计，原来你早就把我算计进去了。”
江预闻言，立马躬身行礼说道：“把肖大人算进去，江某实属无奈。本来早几年就想亲自查姑父的案子，奈何要领兵出征。而今，又身在翰林院，如果伸手去查案，又名不正言不顺。肖大人乃是正直之人，所以江某才不得已而为之。还请肖大人见谅！”
肖隽赶紧伸出抬起江预的手说道：“师兄言重，既然你名不正言不顺，我又身为刑部侍郎，查处冤案，还人清白，乃是分内之事。只是此案错综复杂，以后还望师兄相助。”
江预直起身来，看着肖隽说道：“五日后，我会派人联络你，你派出你的那位手下跟我的人一起去见陈寅。还有，我们这暂时不要查王永，先密谋如何让你的人顺利进到金矿。”
肖隽看着江预说道：“师兄深谋远虑，肖某佩服。此次定要为林将军昭雪，肃清朝堂奸佞。”两人相视一眼，皆从对方眼中看到决心。
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