当利亚和赛维塔匆忙赶到时，眼前的景象令他们不约而同地停下脚步。
希奎利特正以一种奇怪的姿态半跪在隧道中央。
他左手像铁钳般箍着个不断挣扎的小身影，右臂则僵直地平举着，战术手套被那像幼狼一样的孩子死死咬住，尖锐的乳牙早已穿透皮革咬入肉里，暗红的血珠正顺着皮革纹路缓缓滴落。
不过希奎利特也不在乎这点伤就是。
他只是感到有些意外——因为赛维塔脸上罕见的失态。那个永远游刃有余的第八军团一连长，此刻竟露出近乎茫然的表情。
“怎么回事？”
这本该是父子相认的温馨时刻，血脉相连的感应理应让年幼的原体放下戒备。
然而现实却截然相反：孩子依然龇着牙发出威胁的低吼，而向来冷静精明的赛维塔竟也失了方寸。
眼看这么僵着也不是个事，利亚只能先用法术控制住小孩，让他松口。
当她取出湿巾，准备擦拭那张脏兮兮的小脸时，赛维塔突然如梦初醒。
“不对……”他失神地喃喃自语，随即声音陡然拔高：“他不是我的原体！”
“他不是你的原体？难道我们搞错了，这只是个普通孩子？”利亚手中的湿巾悬在半空。
“不，我想他的意思是——这确实是原体，但不是他的原体。”克罗修斯冷静地插话。
利亚立即施展观照术，魔法光辉在孩童身上流转片刻后，她确认了这个事实。
毕竟，也只有原体的生理构造，才会让人看得一头雾水。
这个结论让所有人陷入更深的困惑。
隧道中的空气仿佛凝固，只有几十米外的矿灯所发出的光在轻轻晃动。
被法术禁锢的孩子虽然无法动弹，但警惕的目光始终在众人之间游移。而赛维塔的呼吸在这片逼仄的空间形成沉闷回响，测量仪在他无意识的紧握下发出不堪重负的呻吟。
利亚再次给尼欧斯发送了讯息，这次终于收到了回复，却只有简短到令人恼火的两个字：【就到】。
这模糊的回应让她皱起眉头，但眼下也只能继续与战士们商讨对策。
经过战士们压低声音的快速解释，利亚逐渐理清了头绪。原来还有一位原体在外貌上与赛维塔的基因之父极为相似——第十九军团，暗鸦守卫的原体，科瓦斯·科拉克斯。
由于原体本人在场，所有人都默契地避讳直呼其名——这两位的名字都有一定的讲究，要么由人民赋予，要么来自帝皇的恩赐。
赛维塔之前和利亚解释过这一点，所以她理解他们的谨慎。这个名字仅仅以文字信息的形式出现在她的通讯终端。
但仅仅是提到“19”这个数字，就让那孩子的神情微微松动。他低声重复了一遍，用带着诺斯特拉莫口音的古怪发音：“19号。”
有人下意识地环顾四周，寻找纳瓦尔的身影，可惜他和其他战士仍在执行救援萨麦尔的任务，并不在场。
就在此刻，赛维塔突然瞳孔微缩，像是捕捉到了某个被遗忘的关键细节。他转向利亚，声音因压抑的激动而略显沙哑：“你在下面的时候，有没有注意到其他孕育舱？”
利亚摇了摇头，直接取出了那个冰冷的钢铁摇篮。舱体表面清晰地刻着罗马数字——“xIx”，即“19”。
答案已然揭晓。赛维塔的猜想也随之破灭。
可为何会发生这样的变故？没人能给出确切的解释。但有一点毋庸置疑——无论何种变化，必然在帝皇的计划之中。
……
当纳瓦尔终于赶到时，尽管他仍保持着那张令人生畏的面容，但科瓦斯对他的亲近却是不言而喻。
在利亚解除了法术之后，浑身煤灰的小家伙毫不犹豫地奔向纳瓦尔的身边，几下就爬到了他的背上。
反倒是纳瓦尔显得有些手足无措。他先是恳求利亚为他施展了改变形体的法术，直到那张狰狞的非人容貌变成人类的柔和，才战战兢兢地伸手，把自家原体从背后摘下来，抱在怀里。
“你好，我叫纳瓦尔·赫夫。”他轻声细语地自我介绍着，声音里掩不住地漏出几分雀跃。
科瓦斯伸出小手摸了摸他刚被法术修饰过的脸庞，用生涩的低哥特语问道：“你们……变……变魔术？”
“不是魔术。”纳瓦尔忍不住笑出声来，将怀中的小家伙又搂紧了些，“我慢慢和你解释好不好？”
这位身经百战的战士完全不在乎自己的脸被小家伙抹得黑一道白一道。
要不是隧道低矮的天花板限制，他恨不得立即让原体骑在自己脖子上。但此刻这样也不赖——宝贵的原体就在他怀中，光是这一点就让他心里涌起一阵阵难以言喻的喜悦。
与纳瓦尔那副傻呵呵的笑容形成鲜明对比，赛维塔的脸色阴沉得仿佛所有人都欠他几百万。
队伍缓缓向矿坑外移动，众人都在默默聆听科瓦斯与纳瓦尔之间的对话。原体的低哥特语从一开始的磕磕绊绊到后面的流畅无比，也就用了三五分钟时间。
科瓦斯向他们解释了先前的攻击行为。
原来是因为战士们盘问矿工时表现得过于急切粗暴，让他误以为这是一群来劫掠矿工的恶徒。那些矿工中，有一位甚至在不久前送过他一顿食物——在这个黑暗的矿坑里，这份朴素的善意让科瓦斯铭记于心。
瞧瞧，这与生俱来的正义感！真不愧是我家原体！——by骄傲的纳瓦尔
随着交谈的深入，科瓦斯的记忆如同被拭去尘埃的镜面般逐渐清晰。
他断断续续地描述着一个月多前的可怕经历：那些将他吞没的刺耳噪音、炫目灯光和机械轰鸣，以及自己被某种不可抗拒的力量从诞生之地强行卷走，并开始朝着星球砸落的瞬间。
他还描述了一张经常看见，但始终被玻璃板弄得扭曲失真的面孔——毫无疑问，那就是帝皇。
至于他的诺斯特拉莫语，却是通过偷听矿工的交谈学会的。
当她们快要离开矿坑时，谈话也似乎进行到了尾声，科瓦斯看了眼赛维塔，突然说道：“我还有个兄弟。他应该和我落在同一颗星球上。”
这句话如同在平静的水面投下一块巨石，瞬间在队伍中激起层层波澜。
赛维塔猛地转身，瞳孔剧烈收缩，他几乎是扑到科瓦斯面前，声音因急切而变得嘶哑：“你说的是真的？”
科瓦斯皱了皱被纳瓦尔一路上慢慢擦干净的小脸，毫不畏惧地迎上赛维塔逼视的目光：“我为什么要骗你？”
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