海勒隘口静静地蜷缩在群山的褶皱之中，这座不起眼的人类定居点宛如一块被岁月磨圆的卵石，低矮的石砌大厅和公共谷仓构成了它的核心，二十余间农舍如散落的棋子般环绕其间。
和其他饱经风霜的定居点一样，潮湿是这里永恒的诅咒。
处处可见霉菌蔓延，漆黑的菌丝织成一张张腐朽的网，啃噬着每一处无人留意的角落。
湿气渗入骨髓，在墙壁上凝结成细密的水珠，在衣物间留下挥之不去的霉味，甚至让呼吸都变得黏腻沉重。
壁炉里的火焰终日挣扎，火舌虚弱地舔舐着潮湿的木柴，爆裂声始终不停。浓烟从炉膛中翻滚而出，与天空中本就低垂的雾气交融，为这片潮湿的浓雾又增添了一份毒素。
但希望仍然存在。
低矮的石墙外，麦浪在雾气中翻涌，金色的波浪一直延伸到远山的阴影里，不仅滋养着定居者的胃囊，也为牲畜提供了越冬的保障。
这片土地原本养育着约两百个灵魂，他们像野草般顽强，年复一年地在这贫瘠的土壤里坚韧生长。
直到上次霸主的收割如飓风般席卷而过，带走了将近一半的人口。
他们中，有些人永远长眠于六尺之下，甚至墓碑上连名字都没来得及刻全；另一些则被利亚的小队救走，带往山洞小镇，在岩壁的庇护下重获新生。
原剧情中，当莫塔利安挣脱纳克雷精心构筑的囚笼时，这位原体发现自己无处可去。只能跟随卡拉斯和几个幸存的难民，最终来到了海勒隘口，并在此停留。
如今，虽然这段剧情被浮云掉了，但有一点并未改变。
海勒隘口仍是距离疤痕山峰——那座盘踞着纳克雷阴森城堡的险峻山岭——最近的人类聚居地之一。
当利亚一行人抵达时，漫长的黑夜刚刚褪去，取而代之的是转瞬即逝的灰白天光，如同这个世界给予幸存者们吝啬的恩赐。
村口处，村民们已聚集起来准备开始新一天的劳作。晨雾中隐约可见几台带着锈迹的收割机停在田垄边。
队伍中两名土生土长的原住民整了整衣领，快步走向人群——久别重逢的拥抱与哽咽的低语在人群中荡开，随后便是关于迁徙计划的低声讨论。
利亚并未上前，她站在麦田边缘，指尖拂过沉甸甸的麦穗，低眉沉思。
作为一颗蛮荒星球，巴巴鲁斯人口稀少，科技水平落后，但这里的农耕并非完全停留在人力时代。
虽然缺乏精密机械，但那些冒着蒸汽的老式收割机总比纯人力劳作强些。更令人意外的是这些看似贫瘠的土地，每公顷亩产居然也能达到1500到2000公斤，与地球19世纪的农业水准不相上下。
当然，前提是能将作物及时收割。
海勒隘口约400到500亩的耕地中，大半种植着麦子和土豆这类主粮，余下的地块则错落种植着根茎蔬菜、豆类和牧草。
但眼下收割进度却还不到五成——这个劫后余生的定居点，最缺的始终是能挥动镰刀的手。
在来到这方世界前，利亚的空间里堆满了各式交通工具，唯独缺少农业机械——毕竟她从未想过自己有一天要帮人收割麦子。
直到开始收编其他定居点的幸存者时，她才顺手带走了那些锈迹斑斑的老式农机。
带回去也不能直接用，这些老古董要么依靠牲畜牵引，要么装着笨重的蒸汽机，效率低得令人发指。回到山洞小镇后，卡尔卡托和希奎利特立即带着学徒们投入了改造工作。
他们先是拆除了原始的畜力传动系统，换上了由能量果实驱动的新型发动机。往复式割刀虽然保留了原有结构，但强化了传动杆的强度，以适应更高的转速。
至于更复杂的脱粒装置和收集系统，因为人手不足，改造进度参差不齐——有的收割机已经功能齐全，有的依然只保留原本的收割功能。
这次利亚带来的三台收割机中，只有一台完成了全功能改造。但即便如此，这三台机器也足以轻松应对数百亩的收割任务。
传统畜力收割机的局限性令人窒息：驮兽的体力限制、频繁的麦秆堵塞（每三小时就必须停机清理）、再加上天黑就必须收工，使得一台机器一天最多只能收割10~12亩。
面对尚未收割的300亩麦田，即便算上人工辅助，全部完成也需要两周时间。
而巴巴鲁斯残酷的收割季从来不会超过七天。那些逾期未收的庄稼，最终都会在这片潮湿的雾气中腐烂变质。
现在情况不同了。有了这三台改造收割机，一天之内完成收割完全有可能。就算时间紧迫，大不了连夜开工。
巴巴鲁斯人害怕霸主和霸主的行尸走肉手下，但利亚和她的同伴们可不会把这些怪物放在眼里。
她刚把三台收割机拿出来，让尼禄瓦和哈提进行最后调试，一个高大的身影悄无声息地出现在她身旁。
是莫塔利安。
“这就是新收割机吗？”年轻的原体问。
就在半小时前，莫塔利安还独自站在村口西面，凝视着疤痕山峰的方向。
高耸入云的山峰隐匿在乳白色的浓雾之中，却依然能感受到它令人窒息的压迫感。冰冷的浓雾源源不断地从峰顶倾泻而下，像一只无形的大手，将整个村庄死死按在泥泞潮湿之中。
尽管浓雾将视线限制在十几米内，莫塔利安却无比确信——纳克雷就在那个方向。有那么一瞬间，他几乎能听到山顶响起刺耳的号角声，至高霸主将带着他的蒸汽军团，带着对养子的憎恶，踏平这个可怜的小村落。
但什么也没发生。半小时过去了，疤痕山峰依旧死一般沉寂。
莫塔利安感到一丝无趣。他收回视线，看向村落——那两位动员的村民还没回来。
再看其他人，居然已经在准备收割麦子了。
一股罕见的羞愧感涌上心头——作为队长，他竟然只顾着沉浸在自己的情绪里，完全忘记了此行的任务。
他快步走向利亚他们，脱口而出的却是一个愚蠢的问题：“这就是新收割机吗？”
话一出口他就后悔得想咬断自己的舌头。这问题简直蠢透了——不是新收割机还能是什么？纳克雷的蒸汽坦克吗？
要是纳克雷在场，尖刻的嘲讽早就劈头盖脸地砸过来了。
但站在他面前的是利亚、尼禄瓦和哈提，不是他那可恶的养父。
所以，他没有看到蕴含恶意的微笑，听到任何令人不快的话语。有的，只是带着招呼意味的轻轻点头，还有哈提热情的招呼。
哈提从收割机上一跃而下，金属履带发出轻微的咯吱声。他随意地抹了把脸上的机油，咧开嘴露出灿烂的笑容。
“这台可是希奎利特最新改装的大宝贝，割麦、脱粒、收集一口气全搞定！要不要试试。队长？”
……
没有人能拒绝热情的狗子！没有人！！！
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