郡守府主院，书房。
赵德瑞接到管事告知月九龄来访便立即起身迎接。
月九龄这些日子虽然住在郡守府，但南苑如今是顾墨玧的地盘，再加上月九龄在南苑是养病，姜氏多次提起要当面亲自感谢月九龄都被他按下了，既是静养，怎可侵扰？
没想到月九龄突然提出要见他了，赵德瑞有些意外。
这还是月九龄在乞巧节后再次见到赵德瑞，有些惊讶——不过四五日，他头上的白发竟然多了一半，面容也憔悴了几分，就连人都消瘦了不少，整个人看起来老了好几岁。
赵德瑞将她请至座位上，待下人侍了茶，甚是感激地起身对月九龄行了个大礼：
“此事多亏侯爷与县主出手相助，否则老夫真不该如何收场。”
他与姜氏在得知章枫就是杀人凶手后，一想起当初若是顺了赵敏儿的意将她许给章枫就心有余悸——是月九龄曾多次对章枫起疑，他们才没有那么草率。
月九龄大惊，连忙起身，双手虚扶起赵德瑞，“赵大人言重了。”
赵德瑞摇了摇头，坚持将这个礼行完，月九龄只好哭笑不得地侧身避过，两人重新落座后，她才问起赵敏儿：
“听说赵小姐这几日把自己关在院子里不肯见人？”
赵德瑞扯出苦笑，叹了口气：
“是老夫这些年对小女太过纵容，也为此做过许多无益于临安百姓的举动，着实没脸再做这个郡守。”
月九龄闻言一怔，赵德瑞这意思是，要辞官？
据她了解，赵德瑞为官这么多年一向清廉公正，放眼朝野，能做到这一点的人不多了，他虽然宠溺女儿，但也没有昏聩到为了女儿犯下大错，最多就是行个便利——放赵敏儿去大牢见章枫之类的，没必要因此告老。
不过着想必是赵德瑞经过深思熟虑做的决定，她不好评论，便只是笑笑，安慰道：
“赵小姐本性不坏，只是这次受到的冲击太大，一时难以接受罢了，早晚会想通的。”
赵德瑞实在没想到有朝一日他一个年近半百的老头会因一个少女的话而红了眼眶，于是忙垂首抿茶掩饰脸上的异样，压下心中情绪后，略带沧桑地感叹：
“小女若有县主一半明白事理就好了，子不教父之过，老夫着实惭愧。”
月九龄却不以为然，“赵大人谬赞了，有时候单纯直率也未必是坏事。”赵敏儿能随心所欲地活着，是因为有父母的精心呵护，何其有幸。
赵德瑞听出了月九龄的言外之意，想起一些关于她生母早逝，这些年在月府过得不好的传言，便噤了声，唯恐说起她的伤心事。
好在月九龄似乎不在意，很快转移了话题：
“其实我今日请见，是有一事想请教赵大人。”
赵德瑞见状便顺着她的话头问道：
“县主客气了，请尽管开口。”
月九龄：“不知赵大人在十六年前，可曾听说过临安城里有符姓人家？”
“符？”
“是，竹付符。”
赵德瑞想了想，“这个姓氏很少见。”随后露出微笑，“不过，我恰巧曾认识一人的姓氏就是这个字，大约也是十六年前，是个年轻女子，叫......”
他顿了一下，似乎在搜索记忆里的那个女子的姓名，随即眼前一亮，脱口而出：
“符沁！”
月九龄闻言一怔，竟然歪打正着地让她问对了人！
在月九龄的追问下，赵德瑞说起认识符沁的始末——十六年前，他的母亲也就是赵老夫人去郊外寺庙烧香拜佛， 山路崎岖马车上不去，赵老夫人徒步上山，走到一半被树上掉下来的毒蛇咬了，恰好碰到上山采药的符沁，这才捡回一条命。
不仅如此，她还好心地与下人一同送赵老夫人回城，之后也尽心尽责地治好了赵老夫人的伤，只是没过多久，她就说她要离开临安，无论赵老夫人怎么劝说，都铁了心要远走他乡。
月九龄没想到符沁与赵家还有这些交集，随后也表明了自己与符沁的关系。
赵德瑞闻言震惊不已，不由感叹：
“没想到符姑娘后来竟是去了皇城，嫁给了月首辅！”
音落，他又想起先月夫人在生下月九龄就去世，由此可见嫁入月家似乎也不是什么好事，便赶紧转移话题：
“母亲前些年已经去世，临终前还念叨着符姑娘的救命之恩呢，没想到我有生之年还能再见到恩人之女，也是缘分了。”
月九龄此时脑海里正在消化刚刚接收到的信息，未能作出反应，只是扯了扯嘴角。
赵德瑞说着又不禁觉得惋惜：
“可惜符姑娘离开临安城后，我便失去了她的音讯，至于她的兄长，我也只是有过一面之缘，后来便没有再临安城遇见过，也没再听说过他的消息，恐帮不上县主的忙。”
月九龄并不觉得一无所获，至少知道了符沁确实在临安城出现过，也是真的有“兄长”这么一号人的存在。
“今日若不是赵大人说起，我也并不知道母亲还有这些过往，也不枉走这么一遭。”
赵德瑞闻言点点头，笑得十分慈祥：
“符姑娘若是有天之灵看到县主如此明白事理，定会感到欣慰的。”
月九龄笑着收下他的善意，然后看了一眼院中的日头，打算起身回去：
“时候不早了，我就不再叨扰赵大人，过几日我也该启程回皇城，今日就先向赵大人请辞了。”
赵德瑞“咦”了一声，有些惊呀地问道：
“县主还不知道么？”
月九龄一头雾水：“什么？”
赵德瑞见她是真的没收到消息，大概是因为符沁的事情帮不上忙，犹豫了一下后便如实相告：
“侯爷派人送往皇城的折子中提到您在‘采花大盗’案起到了关键作用，特请皇上恩准您继续留在江南，协助侯爷调查两江大营贪墨军饷一案，朱批不日便会下来。”
突然被告知又要查案的月九龄：“......”
顾墨玧，你大爷！
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