宇文昊一脸恰到好处的惊讶，仿佛第一次听闻：“蚀骨缠？莫非萧将军也中了毒？我不清楚，兴许……是穆家所为？”那茫然无辜的神情，滴水不漏。
乔念缓缓点了点头，并未接话。
宇文昊便顺势追问，眉宇间尽是忧色：“怎么了？萧将军的情况，很麻烦吗？”
“嗯，一时半会儿治不好。”乔念如实回答，目光沉静。
宇文昊似乎极为讶异，轻叹一声：“连乔姑娘都这样说，看来，的确棘手万分了。”
话音未落，屋外突然响起通传：“殿下，穆家六小姐求见。”
穆家六小姐？
乔念脑中迅速闪过接风宴上穆康盛介绍众人的场景——穆家六小姐，正是穆梦雪。
她看向宇文昊脸上恰到好处的狐疑，唇角微扬，主动解释道：“梦雪妹妹应是担心我的安危，毕竟我久未归府。殿下好生休息，我去见见。”说罢，便起身行礼，步履从容地离去。
乔念身影刚消失在门外，宇文昊脸上那点温润瞬间褪尽，化为一片冰冷的审视。
他低声唤来尤达，“去盯着，听听她们到底说了些什么。”
“是！”尤达领命，身影如同鬼魅般悄然融入阴影，尾随而去。
前厅内，乔念见到了穆梦雪。
算来，这不过是她们第二次正式相见。
然而，穆梦雪一见到她，那双水灵灵的大眼睛瞬间亮得惊人，如同见到了失散多年的亲姐姐！
她像只欢快的小鹿般轻盈地扑了上来，不由分说便亲昵地挽住乔念的胳膊，整个人几乎要挂在她身上，声音又甜又糯，带着十足的娇憨和撒娇的意味：“我的好姐姐！你怎么来了二皇子府就不回去了呀？可想死我啦！府里没你在，一点儿都不好玩！”
她一边说，一边还孩子气地摇晃着乔念的手臂，那亲热劲儿，仿佛她们是自小一起长大的手帕交。
乔念被她这突如其来的热情弄得微微一怔，几乎招架不住。
但眼角余光瞥见厅外廊下侍立的身影，她瞬间了然。
于是，她脸上也绽开一抹温和的笑意，顺着穆梦雪的话，声音清亮地回应，既是解释给穆梦雪听，更是说给暗处的人听：“二殿下中毒，情况危急，我身为医者，自该在此守护。等殿下安然无恙，我便回穆家去。”
“那得等到什么时候嘛！”穆梦雪小嘴一撅，立刻耍起了赖，声音又软又黏，带着不依不饶的娇嗔，“不要不要嘛！姐姐你现在就跟我回去好不好？”
她摇晃乔念手臂的力道更大，那副天真烂漫、不谙世事的小女儿情态，简直浑然天成。
就在这撒娇的间隙，穆梦雪用只有两人能感知的气流，极其迅速而清晰地吐出第二句话：“楚知熠进宫了。”
若非乔念一直看着她，清晰辨认出那微动的唇形，这低如蚊蚋的话语几乎要被忽略。
一股冰冷的担忧瞬间攫住了乔念的心——楚知熠身份敏感，穆家又不曾刻意隐瞒，他会被召进宫，是迟早的事。
紧接着，穆梦雪那双清澈见底的眸子深处，骤然掠过一抹与方才娇憨截然不同的锐利光芒，她再次压低声音，语速快而坚定：“我可以帮你。”
乔念心中微震，对上那双此刻清亮无比、染着倔强与果决的眸子。她立刻想起接风宴上，穆梦雪也曾借着酒意向她示警。
她正欲回应，眼角的余光却敏锐地捕捉到门外廊柱后，一片深色的衣角一闪而逝。
眸色瞬间沉凝，乔念脸上的笑意却更盛，声音也拔高了几分，带着安抚和无奈，对着穆梦雪朗声道：“好了好了，我知道你舍不得我。可人命关天，我是医者，治病救人乃是天职，怎能因贪玩就随意离开病患？”
萧衡还在这儿，她不能走。
穆梦雪眼中闪过一丝了然。她并不傻，立刻明白了乔念的处境和暗示。
她眼珠灵动地一转，仿佛还在生闷气，却自然地拉着乔念的手，将她带到一处软椅坐下，嘴里依旧嘟囔着，音量不大不小：“堂姐姐真是一点儿都不心疼我！哼！”
这个位置绝妙，背对大门，距离又远，纵使尤达有顺风耳，也休想听到她们刻意压低的交谈。
一坐下，穆梦雪便侧过身子，完全背对着门口，用身体形成一个自然的遮挡。
她微微垂首，仿佛在摆弄衣角，声音压得极低，却字字清晰，带着一种超越年龄的冷静和决断：“等我救出楚知熠，你们立刻离开棠国。我会安排人手，确保你们安全出境。答应我，离开后，再也不要回来！”
乔念心中惊疑更甚：“穆姑娘，你为何要如此冒险帮我？”
背叛穆家，其下场可想而知。
穆梦雪脸上那天真烂漫的表情瞬间褪去，取而代之的是一层冰冷的阴郁，她抬起眼，眼神锐利如刀锋，低语中带着一丝不易察觉的恨意：“你不必理会原因。总之，我一定会做到。”
“不必了。”乔念果断打断她。
穆梦雪瞬间瞪大了眼睛，脸上写满了惊愕和难以置信，那句“为什么”几乎要脱口而出！但她立刻意识到环境，强行压下惊呼，只用气声急促追问：“为何？你知不知道留下来，最终会是什么下场？”
乔念脸上依旧维持着柔和的笑意，仿佛只是在听堂妹絮叨家常，声音也温温柔柔：“多谢穆姑娘好意提醒。”然而她口中吐出的，却是另一番话语：“如若穆姑娘真心想帮我们，待楚知熠回到穆家后，请找机会告诉他，虎卫被关在何处。”
穆梦雪彻底怔住了！
她像是第一次真正认识乔念般，审视着乔念，随后，却是自嘲般一笑。
“是了，你若不是非凡之人，又怎会千里迢迢深入虎穴，来到穆家。”
她松开了握着乔念的手，眼神重新变得坚定而锐利，“虎卫的下落，我会设法去查。另外，”她顿了顿，身体微微前倾，语气是染着担忧和警告，“宇文昊此人，绝非善类！你定要小心，莫要被他那副温良无害的皮相给骗了！”
乔念看着她眼中那份关切和清醒，心中了然，回以一个同样真诚的、带着安抚和信任的微笑：“好，你放心。”
穆梦雪立刻又恢复了那副天真烂漫的样子，仿佛刚才的低语警告从未发生过。
她站起身，声音重新变得清脆活泼，带着恰到好处的失落和撒娇：“好吧好吧！堂姐姐是大夫，不能不管二殿下，那……那等二殿下伤好了，你可一定要回穆家找我呀！我还想和堂姐姐一起去逛花灯节呢！”
她眨着大眼睛，满含期待，仿佛只是个憧憬着热闹节日的小女孩。
乔念也微笑着站起身，配合地应道：“好。”
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