慕容嫣也含笑颔首：“崔爱卿所言甚是。朝局稳定，确是根本。”
然而，坐在慕容嫣身侧的林臻，却微微眯起了眼睛。
他敏锐地察觉到，崔明远这话语中，似乎将他和前线将士的作用刻意突出，而将慕容嫣的定位局限于“坐镇”和“稳定”，隐隐有种将帝后之功分离的意味。
而且，崔家与孔家向来在士林中并称，关系盘根错节。
孔家被灭门，崔家虽表面上未发一言，但其族中子弟及门生，近来在一些非正式场合，似乎对“刑罚过酷”颇有微词，只是言辞极其隐晦，令人抓不住把柄。
慕容嫣仿佛并未察觉任何异常，依旧与众人谈笑风生。
她甚至兴致勃勃地指着池中一对戏水的鸳鸯，对林臻笑道：
“夫君你看，那鸳鸯成双成对，倒是应了这春日的景致。”
林臻收回思绪，转头看她，眼中满是柔情，配合地笑道：“是啊，春日正好，万物生机勃勃。只可惜你我身负重任，难得有如此闲暇共赏。”
他话语中带着一丝惋惜，更显夫妻情深。
慕容嫣闻言，眼中流露出一丝依赖，轻轻叹了口气：“是啊，若非有夫君替我分担这许多，朕只怕连这片刻春光也无福消受呢。”
她语气娇憨，像是在对最亲近的人撒娇。
这番互动，落在众臣眼中，自然是帝后恩爱、君臣和睦的佳话。
不少人露出会心的微笑。唯有崔明远，垂眸饮酒的瞬间，眼底深处闪过一丝极快、极难察觉的复杂光芒，似是惋惜，又似是一丝不以为然。
但他很快便抬起头，脸上依旧是那副温文尔雅、恭敬从容的表情。
宴会继续进行。又有几位大臣起身敬酒，说些歌功颂德、预祝北疆大捷的话。
慕容嫣一一应对，举止得体，威仪天成。
当一位宗室少女献上一曲琵琶独奏后，慕容嫣还特意赏了她一对玉如意，以示鼓励，引得众人称赞陛下仁厚。
期间，慕容嫣似乎坐得久了，想要换个姿势，欣赏一下窗外另一侧的景致。她微微侧身，面向太液池的方向。
就在她回身的瞬间——
动作带着宴饮间的闲适与自然！
那铺散在凤椅周围、地面之上、迤逦凌乱长达五丈的墨金色苏锦拖尾，被这轻柔的转身动作悄然带动！
华贵的锦缎拂过光滑的地面，发出极轻微的“窸窣”声。
随着拖尾的轻柔飘起——赫然露出了里面那金线密织、在春日明媚阳光下、闪烁着如同湖面粼粼波光般温暖而敏锐光芒的“满地织金”内衬！
那只布满整件睡裙和连体拖尾的凤凰纹路，在瞬间迸发出一种于祥和之下洞察秋毫的、清亮而深邃的金芒！
那光芒充满了对臣子言行的审视、对潜在风险的警惕，以及一种身处繁华却心系风云的帝王睿智，尊贵、辉煌，且带着一种看似放松实则从未松懈的、掌控全局的冷静力量！
这惊鸿一瞥，是她身为统治者，在歌舞升平中依旧保持清醒头脑的象征。
裙摆落下，将那片锐利的金光掩盖。
慕容嫣的目光投向窗外的碧水蓝天，似乎完全沉浸在这片春色之中。
然而，在她看似平静的侧脸上，林臻却捕捉到了一丝极细微的、若有所思的神情。
宴会持续到申时方散。
臣工们携家眷叩谢天恩，依次退去。
临风阁内渐渐安静下来，只剩下收拾残局的宫人。
慕容嫣并未立刻起身，她依旧坐在凤椅上，指尖无意识地轻叩着扶手，望着窗外渐渐西斜的日头，脸上的笑容慢慢收敛，恢复了平日处理政务时的清冷与深邃。
林臻挥手让所有宫人退到阁外等候，他走到慕容嫣身边，俯下身，轻声问道：“嫣儿，怎么了？可是累了？”
他的手自然地覆上她放在扶手上的手背。
慕容嫣反手握住他的手指，微微用力，抬起头看他，凤眸中已无丝毫方才的慵懒，取而代之的是一种锐利的清明：
“夫君，你觉不觉得……今日崔明远的话，有些……过于周全了？”
林臻心中一动，果然，他的嫣儿也察觉了。
他点点头，在她身旁坐下，低声道：
“嗯，看似滴水不漏，实则……将你我的功劳分得太过清楚。而且，近来崔家一系的官员，在士林清议中，虽未明着反对北征，但对孔家之事，总有些仁政、宽恕的论调，隐隐指向……刑罚或许过严。”
慕容嫣冷笑一声，指尖在那墨玉扳指上摩挲：
“孔家勾结外敌，谋刺君上，罪证确凿，夷其三族，乃是国法！何来过严之说？崔明远……他崔家与孔家交往甚密，如今孔家覆灭，他崔家倒是稳坐钓鱼台，还博了个识大体的名声。”
她的目光变得幽深，
“朕总觉得，他今日那番坐镇中枢的言论，并非无心之失。或许……是在试探，抑或是在……划清界限，甚至，是在为他崔家日后可能的举动，铺垫某种合情合理的立场？”
林臻神色凝重：“你的意思是……崔家可能心怀异志？只是比孔家更懂得隐藏，手段更为高明？”
“未必是立刻造反。”慕容嫣摇摇头，眼神冰冷，
“但他们或许不甘心只做臣子。孔家倒了，他们崔家似乎成了士林领袖？他们可能想用更温和、更隐蔽的方式，来扩大影响力，甚至……潜移默化地，约束皇权。比如，鼓吹虚君、与士大夫共治天下那一套。今日之言，或许就是一次小心翼翼的试探，想看看朕的反应。”
她说着，站起身，那长长的墨金色拖尾随之在地面上滑动。她走到窗边，望着太液池的粼粼波光，声音带着一丝寒意：
“看来，这朝堂之上，明的敌人是漠北，暗处的敌人……或许才刚刚露出冰山一角。孔家是猛火，崔家……可能是慢毒。”
林臻走到她身后，双手轻轻放在她的肩上，语气坚定：
“无论是猛火还是慢毒，有我在，绝不会让他们伤到你分毫。崔家若安分守己便罢，若敢有丝毫异动，我定会让他们比孔家下场更惨！”
慕容嫣感受到他掌心传来的力量和决心，心中一暖，身体微微向后靠在他坚实的胸膛上，轻声道：
“有夫君在，我自然不怕。只是……明枪易躲，暗箭难防。崔家树大根深，门生故旧遍布朝野，处理起来，需得更加谨慎，不能像对付孔家那样雷霆万钧了。否则，容易引起士林动荡，于北疆战事不利。”
“我明白。”林臻揽住她的腰，低声道，
“我会让夜枭加紧对崔家及其关联势力的监控，尤其是他们与各地书院、清流言官的往来。同时，在朝中，我也会留意哪些人与崔家走得近，哪些事可能受他们影响。我们要做到知己知彼，方能从容应对。”
“嗯。”慕容嫣轻轻应了一声，将头靠在他肩上，闭上了眼睛，享受着这片刻的宁静与依靠。
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