夜晚，他们又如同幽灵般出现在大西军营地的外围，突然敲响锣鼓，发射火箭，制造出大军夜袭的假象，引得整个营地炸营，一夜数惊。
过河时，他们又会选择在敌军半渡之际突然杀出，一阵箭雨倾泻，造成最大混乱后便立刻撤离。
刘好骑对这种战术从最初的疑惑变成了如今的得心应手。他看着原本庞大的敌军在他们的持续骚扰下，变得如同惊弓之鸟，行军速度大减，士气愈发低落，一种猎手般的快感油然而生。
“就像柱国说的，钝刀子割肉，这才最疼！”
他对自己麾下的弟兄们说道。
“哼！又是一股骚扰的！”
中军大帐内，空气中弥漫着一种令人窒息的压抑。
牛油蜡烛摇曳不定的火光，将孙可望的身影拉得忽长忽短，投在帐壁上，宛如一头焦躁不安的困兽。
他的气色极差，多日未曾好好休息的眼眶深陷乌青，嘴角因焦虑而时不时神经质地抽搐一下，但那偶尔浮现的笑意却更加骇人——那不是喜悦，而是一种被逼到绝境后混杂着疯狂与算计的诡异表情。
每当这时，他枯瘦的手指便会下意识地摩挲着一把随身携带的匕首。
这匕首的鞘是朴素的牛皮，却掩不住其经常出鞘的锋芒。它有两个明确的用途：一是用餐时割取肉食，二是杀人后刨心。
冰冷的金属触感似乎能让他躁动的心绪稍作平复，却也提醒着他所处环境的残酷。
帐外，军队的喧嚣从未停止，但那不再是出征时的豪迈，而是充斥着惊恐、抱怨和疲惫的哀鸣。
那些阴魂不散的明军轻骑，就像跗骨之蛆，无孔不入。士兵们刚端起饭碗，冷箭就可能从林间飞来；深夜好不容易合眼，震耳欲聋的锣鼓喊杀声便骤然响起，引得营啸连连。
每一次袭击造成的直接伤亡或许有限，但这种无止境的、来自四面八方的折磨，正像滴水穿石般快速侵蚀着这支军队的最后一丝意志。
士兵们眼珠赤红，听力变得过度敏感，对任何风吹草动都反应过激，行军速度因此慢如蜗牛，整个队伍弥漫着一种一触即溃的恐慌。
孙可望死死盯着粗糙的军事地图，手指无意识地在匕首锋刃上轻轻划动。
他比谁都清楚，再这样被耗下去，根本等不到魏渊的主力铁骑来最后一击，他这支庞大的军队就会从内部彻底瓦解、崩溃。
他猛地用一种与他平日枭雄姿态不符的、近乎女子般焦躁的细碎步子在帐内快速踱起步来，目光闪烁不定，手中那柄出鞘的匕首寒光四射，被他无意识地提在胸前，仿佛那不是杀人利器，而是一盏在黑暗中为他照路、却又随时可能灼伤自己的诡异灯笼。
“不行…不行！”
他突然停住脚步，喉咙里发出嘶哑的低吼。
“我得跑了，再这样下去，真他娘的要留在这儿见阎王了！”
就在这一瞬间，所有的焦躁和疯狂仿佛找到了一个宣泄的出口，凝聚成一种极致的冷酷和狡诈。
他眼中闪过野兽般的凶光，一个无比残忍却可能是唯一生机的毒计在他心中迅速成型。
“断尾求生！”
他几乎是从牙缝里挤出这四个字，带着一丝决绝的狠厉。
他立刻召来心腹，下达了一系列命令。
全军转向，在一处看似易守难攻的山谷地带大张旗鼓地扎下坚固营寨，深挖壕沟，多设鹿角，摆出一副要在此地凭借地利与追军决一死战的模样。
然而，在这固守的姿态背后，却是另一番冰冷无情的部署。
他亲自指挥，将大量非嫡系的杂牌部队、以及沿途裹挟而来、早已疲惫不堪的无数农民和家眷，全部强制安置在营地的最外围和最显眼的区域。
这些人，连同他们简陋的帐篷和辎重，被他毫不犹豫地当成了吸引明军火力和注意力的肉盾。
而与此同时，他最为核心、装备最精良、也最忠诚的2万余精锐嫡系部队，则被秘密集结在营地核心区域，秣马厉兵，悄无声息地做好了随时脱离大队的准备。
一场冷酷的抛弃，就在这看似备战正酣的营地里悄然完成。
是夜，月黑风高。
当外围的营地再次因为明军轻骑的骚扰而陷入混乱和恐慌时，孙可望亲自率领他的精锐嫡系，从营地后方一条隐秘的米仓道小路悄然离开，丢弃了所有的辎重和绝大部分队伍，如同壁虎断尾，只为换取一线生机。
这条米仓道古道，穿越巴山，虽然崎岖难行，但却是通往湖北西北部、进而直趋荆襄大地的一条相对快捷的路径。
孙可望赌的就是明军的注意力被吸引在大营和主力溃兵身上，赌他自己能凭借对小路地形的熟悉，抢出时间差！
果然，刘好骑等轻骑的注意力都被那依旧喧闹庞大、实则已是空壳的大营所吸引，等到他们发现异常时，孙可望早已带着他的核心力量，消失在茫茫巴山夜色之中，朝着荆襄方向狂奔而去。
成都，柱国太宰行辕。
巨大的四川山川地形图几乎覆盖了一整面墙壁，其上河流、山脉、关隘、城池标注得细致入微。
魏渊负手立于图前，身形挺拔如松，目光锐利如鹰，仿佛要将这图上的每一寸土地都刻入脑中。
一名文书官正躬身站在一旁，高声念诵着各路传来的最新战报，每念一句，堂内侍立的文武官员脸上的喜色便浓上一分。
“报——先锋莫笑尘将军军报：我军派遣之各支轻骑，如猎犬逐兔，日夜不休袭扰孙逆所部。贼兵行军迟缓如蜗牛，士气体力消耗极大，军中怨声载道，逃亡日增！”
“报——新军第一镇军报：我部于通江多处河谷窥得贼兵造饭之机，骤然突袭，弩箭齐发，毙伤其士卒甚众，贼寇锅灶尽翻，人马惊惶，未能得一餐饱食！”
“报——前线八百里加急捷报！”
一名信使风尘仆仆地闯入，声音因激动而有些嘶哑。
“巴中以北山谷，孙可望所据之大营，已被我大军攻破！阵斩溃兵数千，俘获敌军兵将、随军妇孺家眷，总计逾数万人！粮秣辎重无数！”
“好！”
“大捷！此乃前所未有之大捷！”
“恭喜柱国！贺喜柱国！孙可望主力尽丧，已是穷途末路，釜底游鱼了！”
堂内顿时响起一片欢腾之声，众官员纷纷向魏渊躬身道贺，脸上洋溢着胜利在望的喜悦。连日来的紧张气氛似乎一扫而空。
然而，处于欢呼中心的魏渊，脸上却不见半分笑意。
他的目光非但没有离开地图，反而更加锐利地聚焦其上，死死锁定了巴中地区向北延伸而出的一条细微却关键的路线标识：“米仓道”。
他的手指无意识地在地图上快速移动，从“巴中”点出，沿着那条蜿蜒曲折的古道一路向北，然后猛然向东一划，直指湖北西北部的郧阳府！
那里，已是沃野千里、兵力却相对空虚的荆襄大地的边缘门户，而且，那里已经是孙可望同盟白莲教的地盘了！
“不对！”
魏渊突然出声，声音并不响亮，却像一道冰冷的闪电，瞬间劈散了满堂的喧哗与热切。
所有道贺声戛然而止，官员们愕然地看着主帅那异常凝重、甚至带着寒意的侧脸。
他猛地转过身，目光如实质般扫过众人，带着一种不容置疑的穿透力：
“孙可望这不是穷途末路！他这是壮士断腕，玩了一手漂亮的金蝉脱壳！”
他几步走到地图前，手指重重地点在“米仓道”上：
“他将数万疲惫之师、无用累赘的妇孺家眷、还有那些不堪用的杂牌，像丢破麻袋一样丢在巴山大营，吸引我军注意，拖延我军追兵！而他自己——”
魏渊的声音陡然提高。
“必定亲率其最精锐、最核心的嫡系部队，轻装简从，正沿着这条隐秘难行的米仓古道，像地老鼠一样拼命钻山沟，直扑郧阳！”
他环视众人，看到一些官员脸上仍存有疑窦，语气愈发严峻：“他是要跳出四川这个围笼！一旦让他窜入郧阳，就等于一脚踏进了荆襄大地！那里如今是白莲教的底盘，兵力分散，防务远非铁板一块！若让这只狡诈凶残的狐狸带着数万精兵流窜进去，不需多久，他就能搅得天翻地覆，重新坐大！届时，不再是疥癣之疾，而是真正的心腹大患！”
一番话，如同冰水浇头，让方才还沉浸在胜利喜悦中的官员们瞬间清醒，冷汗涔涔而下，意识到局势竟在顷刻间逆转，潜在的危机远超他们的想象。
魏渊不再有丝毫犹豫，转身面向传令官，声音斩钉截铁，带着不容置疑的威严：
“即刻以柱国太宰行辕最高指令发出！”
“急令：米仓道东出口沿线所有关隘、州县、卫所守将！自接令之时起，进入最高战备状态！非仅满足于固守城池，必须立刻主动派遣精锐兵马，前出至米仓古道沿线所有险要之处——山隘、峡谷、渡口、密林——据险设伏，多梯队、多批次地阻击、袭扰孙可望残部！”
“告诉他们！不惜一切代价，迟滞其行动，消耗其兵力！务必在孙可望逃出四川盆地，进入荆襄平原之前，将其主力彻底拦截、击溃、剿灭于群山之中！”
“绝不能让此獠流窜出去！违令者、纵敌者，军法从事！同时，令距离米仓道最近的新军第一镇3千追击部队整合成一股，沿米仓道追击孙可望！”
“是！”
传令官凛然受命，快步奔出。
一道代表着最高警报和决心的加急军令，立刻被盖上魏渊的鲜红大印，由快马信使带着，以最快的速度冲出成都，奔向东北方向的群山。
除了以上部署，魏渊又悄悄写了一封密信，交由手下嫡系黑衣卫送出，那个是他对孙可望的最后一个杀招。
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