奚芸苓与陆兰芝回来后就住在陆宅，郎司的宅子离陆宅隔了三条街，说远不远，说近也不算近，近三刻钟。
二人没有乘马车，默契的并肩徒步，路上闲聊起来时间过得快，不知不觉走到陆宅。
奚芸苓在门前止步，侧眸看他，“我到了，你回去吧。”
“我……”池暮生从袖中拿出一方锦盒，腼腆地递过去，“这个送给你，你拿着。”
“这是……”奚芸苓拿过来打开，里面躺着一支白玉木兰花发簪，她露了笑，“好漂亮。”
“你喜欢就好。”池暮生笑道：“我从来没有送过女子礼物，还怕你不喜欢。”
“哦？”奚芸苓玩笑地问，“是没送过，还是没人送？”
“是没人。”池暮生脱口而出，认真的解释，“我早年一心学业读书，后来考进太医院又忙于公务，没机会与女子相识，以前，家中亲长倒是给我介绍过，只是公务太忙不得空，一直拖到至今，除了病患外，你是我第一个正式相识的女子，也是……是最后一个。”
奚芸苓瞧他紧张认真的样子，不禁一笑，“和你开玩笑了，那这发簪我就收下了，谢谢。”
池暮生展眉松一口气，腼腆笑了笑，“那个……我……我……”
他“我”了半天也没我出来，奚芸苓疑问：“你想说什么？”
“就……就是……”池暮生的手攥紧在袖袍里，紧张的心都快跳出来，“我……我……”
奚芸苓靠近些问，池暮生的心怦怦跳得厉害，凝视她一双清澈漂亮的眼睛，慢慢地陷进去，方才那阵紧张不知不觉平稳下来，转而变成情不自禁，将她拥到怀中抱住，闻到一股淡淡的桂花味，香气清甜沁人。
奚芸苓有些猝不及防，心跳得快，然而，紧贴着自己那个胸膛的心跳得更快。
她在宽阔的怀中脸红，试问：“你方才是想……抱我？”
池暮生“嗯”一声，“你太漂亮了，像月宫上的神仙，我……不敢。”
奚芸苓一愣，无声笑了笑，“那为何现在又敢了呢？”
“还是因为你太漂亮，我情不自禁。”池暮生低声说：“从子卿在望江楼请酒宴那日，我第一次看到你，就被你深深吸引，算来，我们相识也有数年，却一直少有机会见面，当见着你时又不敢靠近，而到此刻，我终于能如此近距离靠近你，像做梦一样。”
梦能如愿以偿，喜事重重，次年四月，陆兰芝与章桐喜结连理，跨越大半生的遗憾终于走到一起。
席间，老友把酒言欢，又扯到那个不在的人身上，郎司看向苏乘风，说：“你还真是猜对了，如今都顺景三年，子卿真的没有回来。”
苏乘风吃酒，醉笑一下，“开玩笑，我跟他从小一起长大，当然了解他。”
杨舟楠搁了酒杯，叹声，“他这一去不回，有人倒是愁眉苦脸。”
愁眉苦脸的人唇边下巴满是胡茬，坐在灯下看图纸，桌上铺满了火器零件图，一看就是深更半夜。
那个人不在的日子空虚漫长，萧彦只要闲下来就会想，越想越觉得度日如年，唯有让自己不停忙碌，仿佛时间才会过得快些，夜里睡两个时辰又得起来上朝，就那样麻木充实的熬到顺景四年。
朝堂上，有人出来谏言，“皇上，如今是顺景四年，距离先帝孝期已然过去，皇上该考虑另一件大事，为着江山万代，眼下最重要的该是择吉日选妃入宫，为皇家开枝散叶，并册立皇后管理后宫。”
此言一出，群臣相继出来附和，萧彦穿着赭黄色圆领龙袍，戴乌纱翼善冠高坐龙椅。
他捏了捏眼角的疲倦，说：“现今朝政国事细碎繁琐，朕每日还要研究火器，实在心累无暇顾及，选妃一事以后再议。”
还有人说：“此事事关国本命脉，是大事，皇上兼顾的那些事可以暂交给能臣，先考虑子嗣的问题为重啊。”
萧彦听得烦，“朕说了，现今无心此事，不必再议。”
朝臣相继谏言无果，都看向内阁首辅，蔺昌出来说：“皇上，如今您正值壮年，正是绵延子嗣的最佳阶段，国事繁多是处理不完的，再说，由我们一众老臣辅助也能减轻压力，皇上大可以安心选妃一事，扩充后宫，以保社稷稳固。”
“是啊皇上，蔺阁老所言不无道理。”萧良附和：“皇上还是侯爷之时迎娶过郡主，且并无子嗣，又因晋王谋反一同下狱，而先帝孝期也过去，现今后宫无一位嫔妃，显然不符合祖宗礼制，请皇上以大局为重。”
萧彦烦闷地按了太阳穴，说：“你们说的朕明白，可正因国事繁多，诸位臣工为国操劳，阁老与几位国公年事已高，朕还年轻，必然该多花心力，再则，运河工程浩大，尚在困难之际，朕实在没有心情考虑己身问题，待一切安定之后再议吧。”
“皇上，运河工程不必多虑。”方素钦说：“施工进展顺利，从顺景二年起，陆子卿就进入工地协助，有他在，开山凿石，搬运托举，民工都能应对，所以……”
“你说什么？”萧彦倏然站起身，惊讶的看着他，“你说谁？陆子卿在运河工地？”
方素钦木愣瞧了瞧左右，谨慎回话，“是啊皇上，正是陆子卿。”
萧彦忙走出来，“你怎么知道？”
“这……”方素钦说：“此事，工部上下早就人尽皆知啊，不过，有一事臣亦是后来才知晓，昔年，坊间传闻的那位高人，原来就是陆子卿，据臣手下官员禀报，陆子卿一直于民间四处济世救困，然而，百姓并不知其名，只闻有难处之地，便有一位青年白衣道长现身，百姓皆将其视为活神仙供奉。”
原来，他没回来，竟是一直在运河工地，这么多年过去，终于听到一点消息。
萧彦心里欣喜若狂，急步下台阶，走到方素钦面前，有些激动地问：“方卿此言当真？还有吗？说给朕听。”
方素钦从他那紧张里察到喜色，笑道：“臣所言，在民间都有传闻，随便打听就知道，而且据传，早在云州和安庆，便有一些村镇为陆子卿建庙，立金身供奉呢，貌似在先帝还没有登基之前就有了，不光如此，市集还能买到关于他的传记话本。”
萧彦激动一笑，随后喊散朝，急急忙忙回书房，让人去民间买有关陆子卿的传记书，越多越好。
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