黑袍男子满意地点了点头，语气中带着一丝轻蔑：“很好，你做出了明智的选择。记住，你的任务很简单——准备一下，立刻出城。在城外，有人会接应你。”
强壮工人沉默片刻，没有回答，只是默默地点了点头。他的眼中闪过一丝痛苦和无奈，仿佛已经看到了自己即将堕入的深渊。
黑袍男子见他已经答应，便不再多言，转身消失在黑暗中，只留下强壮工人独自站在昏暗的房间里。油灯的光芒映照在他的脸上，显得格外苍白。
他缓缓走到墙边的十字架前，跪了下来，双手合十，低声祈祷：“主啊，请宽恕我的罪孽……我、别无选择……”
与此同时，小夏的马车已经驶离了黄金港，朝着拜伦的首都方向前进。马车内，小夏靠在柔软的座椅上，闭目养神。她的脑海中依然回想着黄金港的建设进展，以及未来的规划。
“殿下，您为什么要和伊恩男爵合作？您完全有更好的选择，就算不需要合作人，我们也可以自己完成这些事。”安吉拉犹豫了一下，还是问出了心中的疑惑。
“你还是不明白。”小夏睁开眼睛，眼神中闪过一丝疲惫。她只是一个普通人，即便在前世也是如此。如今分出如此多的精力来处理这些事务，已经是她的极限了。只是她掩饰得很好，身边的人，甚至连安吉拉也难以察觉。
“伊恩的想法很有远见，我很看好他。他的高档住宅区计划很有潜力。如果能吸引更多的商人和贵族前来定居，黄金港的经济将会更加繁荣。”小夏的语气中带着一丝赞赏，眼中闪烁着对未来的期待。
她轻轻靠在座椅上，继续说道：“而且，你知道的，我最看重的就是有执行能力的人。伊恩很不错。”事情也确实如此，能够想到开发小区，伊恩也算是个奇才。而且，与对方交谈过后，他的想法也很新颖，很符合她这个穿越者的胃口。
安吉拉点了点头，虽然她依然有些不解，但她相信小夏的判断。她知道，小夏的每一个决定都是为了拜伦的未来，为了这片土地上的人民能够过上更好的生活。
“殿下，您总是能看到我们看不到的东西。”安吉拉轻声说道，语气中带着一丝敬佩。
小夏微微一笑，目光透过车窗望向远方的天空：“或许吧。”
安吉拉沉默了。她想到了自己父兄的所作所为，心中又生出了浓浓的惭愧。
强壮工人来到城外时，这里已经聚集了二十多人。他们每一个都隐藏在黑袍下，看不清面容。
“时间不多了，这里有一车武器，你们选择自己合适的吧。”见到强壮工人到来，黑暗中忽然多出了一个人。他看着周围或坐或站的人，沉声说道。
“你还没说召集我们要做什么？”没等强壮工人开口，一个站在树梢上的黑袍人便疑惑地问道。
“哼，要清楚你们的身份。作为教会的赎罪者，你们要做的只有完全的服从。”刚刚说话的人冷哼一声，语气中充满了不可置疑的威严。
强壮工人站在人群中，目光扫过那些隐藏在黑袍下的身影。他能感受到空气中弥漫的紧张和压抑，仿佛每个人都在等待着什么，却又不敢多问。
“赎罪者……”他低声喃喃，心中涌起一阵复杂的情绪。他知道，这些人都是和他一样，都是被教会用各种手段从小就被控制的人。他们或许有家人被威胁，或许有无法摆脱的过去，总之，他们都被迫成为了教会的工具。
平时还好，教会只需要他们提供一些信息就好，只有很少的时候需要他们亲自出手杀掉某些人，在教会的口中，这些被刺杀的人统称为异端。
只是这次刺杀的对象真的是异端吗？
“选择武器吧，时间不多了。”那个站在中央的黑袍男子再次开口，语气冰冷而强硬。
强壮工人走到那辆装满武器的马车旁，目光扫过各式各样的武器——长剑、短刀、弓箭。他犹豫了一下，最终选择了一把沉重的战斧。
“选好了就站到一边，等待命令。”黑袍男子冷冷地说道。
强壮工人默默走到一旁，握紧了手中的战斧。他的心中依然在挣扎，但此刻，他已经没有退路。他知道，自己必须做出选择，而这个选择将决定他未来的命运。
就在这时，那个站在树梢上的黑袍人再次开口，语气中带着一丝不满：“我们连任务是什么都不知道，就这样盲目地服从？教会难道连最基本的信任都不给我们吗？”
中央的黑袍男子冷笑一声，目光如刀般扫过众人：“信任？你们这些罪人，有什么资格谈信任？教会给了你们赎罪的机会，你们要做的就是服从，而不是质疑。”
树梢上的黑袍人沉默了片刻，随后低声说道：“我只是希望知道，我们即将面对的是什么。”
黑袍男子冷哼一声，语气中带着一丝嘲讽：“你们即将面对的，是一个背叛了教会的异端。她的存在，威胁到了教会的权威和信仰。你们的任务，就是将她彻底清除。”
强壮工人只觉得心脏像是突然被重锤狠狠敲击了一下，一股强烈的震颤瞬间传遍全身。他瞪大双眼，满脸惊愕之色，原本紧握在手中那把沉重无比的战斧竟然开始微微颤抖起来，仿佛随时都有可能从他那宽大而粗糙的手掌之中滑落坠地。
他当然明白黑袍男子口中所说的“异端”究竟是谁——那位美丽高贵、心怀仁慈的西比拉殿下！就是她，给予了这些生活在社会底层的人们以自由与尊严；也是因为她，大家才能够摆脱曾经暗无天日的悲惨命运。然而此刻，这个善良的女子竟然成为了教会欲除之而后快的对象，这实在令人难以置信！
与此同时，站在树梢之上的那个人影同样也是心头巨震，脑海中飞速思考着黑袍男子刚才所传达的命令。他那双深邃的眼眸之中闪过一抹难以掩饰的震惊与怀疑，嘴唇微微张开，似乎想要说些什么，但最终还是强忍住了，选择暂时保持沉默。
见此情形，黑袍男子面色阴沉如水，冰冷的目光犹如利刃一般直直地射向树梢上的身影，寒声质问道：“怎么？难道你对此有什么异议不成？”
树梢上的人影身躯微微一颤，依旧没有开口回应。他默默地伫立在那里，一动不动，宛如一尊雕塑。不过可以明显感觉到，此时此刻他的内心正陷入激烈的挣扎当中，不断权衡着接受这项任务将会带来的利弊得失。
黑袍男子见状，不禁冷哼一声，嘴角扬起一抹充满嘲讽与不屑的笑容，继续说道：“哼！我劝你们最好认清自己的身份地位。别忘了，你们只不过是一群卑微渺小的蝼蚁罢了。
这次的任务无比神圣、是不容置疑的使命！只要你们能够顺利完成它，那么过往所犯下的种种罪孽皆可获得赦免，就连你们身后那些无辜的家眷们也会受到教会的庇佑与眷顾。所以该怎么做，不用我再多费口舌解释了吧？”
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