这座慈音殿作为嫔妃在行宫的居所，处处透着不合时宜的肃穆。
梁柱朱漆是新的，地砖却仍是前朝御窑烧制的青灰金刚砖，砖面被岁月磨得温润，缝隙里似还沁着香火气息。
抬头望，甚至还能看到穹顶彩绘的莲花缠枝纹中央，曾经悬挂过匾额的印迹。花厅内的墙上原应悬挂神像的位置留着清晰的方形印记，像一个巨大的空白符咒。
仿佛有双无形的眼睛仍在凝视着，住进这座宫殿里的人。
蒋捷披发跣足，攥着那卷明黄诏书，一步步踩过冰冷的地砖，刺骨的寒意从脚底直窜心口。
很冷。
寝殿内纵使披上锦绣罗帷，摆上妆台镜奁，依旧压不住从砖缝梁木间丝丝渗出的冷寂。
这里不像寝宫，是一间冰冷的枯牢。
“都退下罢。”
她抬了抬手，声音枯槁。
知雪跪在地上，面色惨然：“娘娘......让奴婢们陪着您吧。”
“我已被皇上废为庶人，不再是皇后，也不必称‘娘娘’了，下去罢。”
蒋捷扯了扯嘴角，将诏书随手丢进炭盆，她已经“罪迹斑斑”，过了今夜，也不差这一桩焚毁诏书的大不敬之罪了。
明黄绢布遇着零星炭火，瞬间卷起焦边，腾起一缕呛人的青烟。
丝帛燃烧的焦糊气在殿中弥漫开来，莫名有几分像她在王府时祭奠孩儿时焚的经幡。
她望着那跳动的火焰，忽然低低笑了起来，笑声格外瘆人。
露薇与杏雨颤抖着搀扶知雪起身，三人皆不敢近前。震北侯府被抄家灭族，蒋氏本家与旁支上下千余口尽数问斩。她们三个是蒋家的家生子，父兄族亲...此刻也都已成了刀下亡魂。
待脚步声远去，寝殿彻底陷入死寂。
寒意钻进骨髓，蒋捷下意识朝炭盆凑近。
铜盆中的炭火明明灭灭，映得她面容半明半暗。她就这样枯坐着，看日影在莲花纹地砖上缓缓移动。
炭盆内的红萝炭燃尽，知雪悄步进来更换时，新添的已是烟气呛人的黑炭。
后宫向来如此，以位分家世定尊卑，凭帝王恩宠论冷暖。昔日凤印在握时，四方供奉皆是上品，今朝废为庶人，一应用例也便成了奢求。
黑炭质地疏松，燃起来噼啪作响。知雪红着眼眶，只能低声下气地央求行宫管事，讨来些银霜炭塞进手炉内，放在主子怀里。
夜幕沉沉压下，蒋捷仍觉浑身透冷。
她恍惚地伸出手，探向盆中那点将熄的微光，指尖在将触未触时倏地停住。
就像她这二十余年的人生，凤权、恩宠、尊荣，看似触手可及的一切，终究都化作了指间一场虚空。
她其实并不知晓父亲的野心，那些蜀州私蓄的甲兵、贪墨的赈灾银两，她全然被蒙在鼓里。
甚至她到现下都曾想到，自西北战事平定后，父亲蒋威便已生出不臣之心，暗中筹谋着倾覆顾氏江山。
她的天地太小，小到只容得下九重宫阙的一方天空。
她的心思太窄，窄到只盛得下帝王的恩宠与后宫虚名。
正因如此，她才那般不甘。
不甘与商户出身的唐青婉同日嫁入王府，更不甘对方一个侧妃的十里红妆，竟隐隐压过了她这正妃的风光。
恨意，早在那年两顶花轿同时抬进王府时，便如毒藤般扎根心底，缠绕了她整整一生。
她既容不下，自要尽早出手。
可唐青婉带进府中的选侍着实机警。于是，她索性故技重施，趁裕王兵变那一夜府中大乱，投了几条蝮蛇...可惜，终究功亏一篑。
好在，唐青婉迟迟未有身孕，而自己从小身子康健，入王府才过半年便怀了身孕。
那时的她何其风光，就连继母入王府探望时，她也愿意给其几分好脸色。
可好景不长，西南一战，唐家居功至伟。待王爷登基，商户女摇身一变，竟成了临安侯府嫡女，甫入宫，便着即晋为妃位。
她虽如愿戴上凤冠，却见不得唐青婉荣宠加身。
偏偏就在那个时候，她腹中那期盼已久的皇嗣竟出了变故。
是个已成形、眉眼依稀可辨的男胎。
她永远记得小产那日，正值除夕前夜，身下漫出的鲜血洇透了凤穿牡丹锦褥，将那一抹明黄染成刺目的暗红......
她自幼康健，若非遭了算计，又岂会保不住这孩儿？
一直到褚大夫假借继母身边的嬷嬷身份进宫请脉，她才恍然知晓，那一胎，从最初便被人动了手脚，本就是保不住的。
父亲说，‘定是皇上所为’。
她不肯信，后来却也不得不信。
（备注，小产的原因，不止有皇上，还有孟姝推波助澜）
再后来，皇上亲自为唐青婉身边那个卑贱的选侍脱去奴籍。孟姝一步步从选侍晋至瑾妃，与唐青婉姐妹情深，接连诞下皇子，恩宠冠绝六宫。
她好恨。
恨皇上虚伪薄情。
魂蛊，是她唯一的机会了。
蒋捷自幼长在西南边陲，曾亲眼见过一人，被大巫施以魂蛊后，俨然成了另一个人。那具身躯里，住进了一个全然陌生的魂魄。
一个疯狂的念头在她心中滋长：她要让唐青婉和孟姝的两个孩儿也尝尝为人傀儡的滋味！甚至......在父亲授意下，她将掺杂了情蛊的凝香露用在皇上身上，既然爱已成空，那便一同毁灭......
可她万万没想到，褚大夫突然失踪，炼制主蛊的鬼女也遇刺身亡。
连这最后的机会，上天也不肯给她。
炭盆里还有最后一点火星，蒋捷赤足踩过冰冷的地砖，立在窗前望了望窗外泛白的天光。
一刻钟后，她缓步走回榻边，从帐上扯下一缕轻纱，俯身凑近炭盆余烬。
微弱的火星触到轻纱，猛地窜起一簇火舌！
火焰如活物般沿着纱幔向上攀爬，贪婪地吞噬着垂落的锦帐。火势迅速蔓延，浓烟裹着热浪翻滚升腾，将殿内映得一片血红。
“走水了——快救娘娘！”
殿外传来知雪三人凄厉的哭喊，伴随着杂乱的撞门声和宫人奔跑的脚步声。
灼热的气浪中，梁柱发出不堪重负的呻吟。一条原本蛰伏在殿角缝隙内冬眠的蛇被烈焰灼醒，在翻滚的热浪里猛地窜出，毒牙狠狠咬进蒋捷裸露在外的脚踝。
剧痛让她踉跄回头。
火光映照下，她忽然记起，这正是唐青婉有孕避至行宫时，她命人放进行宫的其中一条。
因果轮回，竟在此刻，以这般惨烈的方式回到了她自己身上。
她望着冲天火光，放声大笑，笑声癫狂而凄厉，最终被淹没在梁柱轰然倒塌的巨响之中。
政和三年十二月壬午，废后蒋氏自焚于长春园行宫慈音殿。
帝闻之，默然良久，敕以庶人礼葬之。
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