法伦的长剑刺入第二十层复制体咽喉时，整个台阶突然开始坍缩。
三具无头尸体仍在挥动武器，剑风撕开他后背的瞬间，少年借着坍缩的惯性倒翻上二十一阶。
法伦回头望去，发现曾经走过的台阶全部坍塌，消失于虚空之中。
“这又在搞什么啊？”
还没来得及感叹的法伦，突然发现鲜血从刚刚被攻击到的伤口涌出，但同时，一股黑雾涌进了伤口处，法伦惊异地发现身体上的伤口在飞速地结痂。
「抵达二十层只死了两次。」斯卡哈的声音裹着赞许，「时间比我想象的还要快一些，真是神奇，明明只是个召唤师，但是面对生死拼杀却有着不输给战士的信念。」
法伦瘫坐在地上，他已经记不得自己在这里度过了多长的时间，好像很短，但又仿佛很长。
刚刚在第二十层的时候他用掉了第二次死亡的机会，据斯卡哈所说，这一次他醒来花费了四十分钟。
另外根据体感时间来算，法伦感觉自己来到影界已经过去了快十二个小时，但影界的时间流速与现实世界是截然不同的，自我感觉的时间和现实会有出入。
“距离我开始试炼，过去了多少现实时间了？”
「还有力气说话，不用着急，才过去了二十个小时。」
“那我可不能再耽搁了。”法伦艰难地站起来。
「不需要着急，到二十层的奖励还没给你呢......」斯卡哈突然露出了迟疑的声音，「该给你点什么好呢？」
听到奖励，法伦也安静了下来，他也想知道自己努力达到二十层能拿到什么东西。
会是卢恩魔法吗？又或是什么影子法术之类的？
“这样吧。”
突然，一直在法伦脑海中的声音来到了现实，法伦惊讶地看到斯卡哈从虚空中显现出身影。
“二十层的奖励，让你睡一觉。”斯卡哈说着，玉指轻轻地点在了法伦的额头。
法伦心中的龌龊想法还没来得及说出口，便昏昏沉沉地睡了过去。
另一方面，影之国的外围，四人小队分工合作，不断地消灭着血誓骑士的小队。
消灭了最后的一名血誓骑士之后，维恩大口地喝着水，甚至将瓶子中的水浇到了脑袋上，让本来就鲜明的橙发更加闪耀了。
“白痴！你省着点！这第一天都还没过去啊！”凯撒怒骂一句，一把夺过维恩手中的水瓶。
“话说你们知道现在什么时候了吗？”卡洛突然问。
阿瓦隆学院的三人皆是一愣，不太明白这人为什么突然问这种问题。
“你们绿茵学院没有「时隙锚」吗？”维恩说着，从口袋里掏出了那个沙漏，目前已经落下了七颗星砂，也就是说他们来到影界已经过去了有二十个小时了。
卡洛眼睛冒光，有点想伸手去拿，但维恩眼疾手快，立马把「时隙锚」收了起来，要是被拉走了，他可能抵抗不了时间的威力，可能下一秒就变成了五十岁的老头。
卡洛似乎也发觉自己的行为有点不太妥当，挠了挠光头。
“我们只有时间抵压装置。”卡洛说着，把胸口前的岩石盔甲挪开，露出了里面像是晶体一样的东西，“这个可以帮我们抵御时间乱流，但是没办法知道具体时间。”
“又来了。”千代冷声打断了几人的对话。
又过了几个小时，四人遇到的血誓骑士越来越强，到后面一个血誓骑士就需要四人合力才能打倒，但也就在打倒了这名血誓骑士之后。
四人凑够了四十个卢恩符文。
千代捏着手中的十个卢恩符文，站到了影之国的铁壁面前，下一秒整个人就仿佛融入了影子一般消失不见了。
“本少爷会是第一个登顶的人！”下一个是凯撒，在留下了豪言壮语之后消失于阴影之中。
“那我也走了，希望能在大陆杯上看到你。”维恩挥了挥手，算是对卡洛的告别，随后同样消失于阴影之中。
光头少年看着三人消失，却没有第一时间捏住卢恩符文，而是选择后退了几步，直接离开了铁壁的范围。
“影之国的试炼也不错......”卡洛抛动着手中的小晶体，“不过作为科学家嘛，哪有比解析符文更有意思的事情了。”
光头少年随后转身走入了永夜回廊。
回过神来的千代发现自己已经处在了一级台阶里，地面突然传来鲸吞般的吸力。
青灰色石阶布满龟裂纹，每一道缝隙都渗出乳白色雾气，阶梯向上延伸进浓雾，如同直通天际的登神长阶。
“这就是影之国的试炼吗？”
右脚踏上第二阶的瞬间，肩胛骨发出细微的错响。
千代手指节发白，这不是寻常的重力压迫——更像是无数双无形的手在撕扯筋肉。
当她尝试屈膝蓄力时，发现连眼皮都重若千钧。
咔。
第三阶的石板被踏出裂痕。
校服下摆突然撕裂，布料纤维承受不住突如其来的垂坠感。
千代盯着落在第四阶的汗水，那滴液体在触及石面的瞬间竟压出拇指深的凹坑。
深呼吸。
随后千代激活了武装。
魔力在经络中奔涌，千代整个人身上开始迸发出绿色的火焰，抵消了部分压力。
当她抬腿迈向第五阶时，骨骼爆发出令人牙酸的摩擦声，仿佛全身关节都被灌进了水银。
千代保持着前倾的姿势僵在半途。
“呼吸......即是斩击。”
默念着剑道箴言，千代猛然咬破舌尖。
血腥味刺激着魔力暴涨，右腿硬生生突破重压桎梏。
当鞋底完全贴合第五阶时，四周雾气突然翻涌，石阶表面的龟裂纹竟开始自动修复。
同时部分雾气开始涌入到千代的体内，千代可以明显地感觉到自己的身体变得比刚刚更加轻盈，身体素质似乎在缓慢地变强。
“这就是试炼的馈赠吗？”
千代抬头望去，看到在第十层的地方，不再是普通的台阶，而是一个大平层，直觉让她隐约地明白，可能那里才是试炼的开始！
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