吴县县尉唐望，能有如今这番境遇，确实有着旁人难以企及的小聪明。
时光回溯到多年前，李承乾登基后，决心整治盘根错节的世家势力，一场大刀阔斧的改革拉开帷幕。
解决掉世家后，李承乾力排众议，大胆从民间选拔地方官员，期望借此为朝堂注入新鲜血液，开创全新的治理格局。
在那之前，唐望不过是吴县街头一个不起眼的不良人，每日靠着微薄薪俸艰难维生。
早些年，唐家日子还算过得去，衣食无忧。
可唐望自幼好赌，只要一沾赌桌，便如同被勾了魂，赌瘾一犯，什么都顾不上。
赌桌上的他，毫无节制，家里积攒多年的财富，被他一把又一把地输了出去，没多少时日，家底便被掏空，落得个倾家荡产的凄惨下场。
父母看着辛苦积攒的家业毁于一旦，又气又急，身体每况愈下，没多久，竟先后撒手人寰。
一夜之间，唐望众叛亲离，只剩下自己形单影只，仅靠着那点微薄收入勉强度日。
可赌博成瘾，哪能轻易戒掉？
每次手头稍有闲钱，哪怕只是够买几顿粗茶淡饭的铜板，他也克制不住，双脚不听使唤地迈向赌坊。
站在赌桌前，骰子滚动，牌局翻转，唐望眼中闪烁着贪婪，每次下注，都笃定这次定能转运，不仅能把之前输的赢回来，还能大赚一笔，从此过上好日子。
可现实却一次次给他沉重一击，赌局落幕，他总是输得一干二净，身无分文。
但他骨子里那股子倔强劲儿，让他越挫越“勇”，赌债像雪球般越滚越大，最终欠下巨额赌债。
赌坊的打手们可不是吃素的，为讨回赌债，他们对唐望大打出手。
一顿暴打过后，唐望被扔在街头，浑身是伤，生活没了着落，无奈之下，只能沿街乞讨，过上了吃了上顿没下顿的叫花子生活。
命运的转折总是来得猝不及防。
一天，唐望在街头讨饭时，听闻陛下对世家正式宣战，要彻底解决他们。
听到这个消息，唐望那黯淡无光的眼睛里，瞬间燃起希望之火。
他知道改变命运的机会或许来了。
唐望心里清楚，自己没什么拿得出手的本事，思来想去，想出个自认为绝妙的主意。
从那以后，他蓬头垢面，整日在吴县的大街小巷晃悠，嘴里不停地念叨着陛下的英明神武、丰功伟绩。
他这么做，可不是为了让远在皇宫的陛下听到，而是要让吴县的百姓都知道，他唐望是陛下最忠诚的拥护者。
说白了，唐望这是在赌，赌陛下能在这场与世家的博弈中胜出。
日复一日，他坚持不懈地在街头宣扬，渐渐地，吴县百姓都知道了，有个叫花子整日把陛下挂在嘴边，是陛下的忠实簇拥。
但他的行为，自然引起了吴县世家的强烈不满。
在世家眼中，唐望就是个不知天高地厚的跳梁小丑，竟敢公然与他们作对。
很快，世家的人就把他抓了起来，关进暗无天日的牢房，一顿毒打。
牢房里，皮鞭抽打在身上，鲜血直流，可唐望咬着牙，就是不松口，心中赌陛下获胜的信念愈发坚定。
也许是命运眷顾，李承乾在与世家的较量中，大获全胜。
那些曾经不可一世的世家大族，纷纷土崩瓦解。
吴县的那些士绅富商，平日里与世家多少有些瓜葛，害怕陛下秋后算账，为了讨好陛下，同时也想找个靠山，便把目光投向了唐望。
在他们看来，唐望这个叫花子出身、又整日宣扬对陛下忠诚的人，是个绝佳人选。
于是，这些人联合起来，将唐望推举出来，想借他的嘴，向陛下表明自己的忠心。
唐望被这些人抬举起来后，立刻抓住机会，利用新获得的权力，反手就将那些曾经抬举他的人收拾得服服帖帖。
一番操作下来，唐望不仅站稳了脚跟，还因“忠心”得到赏识，成功坐上吴县县尉的位置。
虽说只是八品下的小官，但对曾经的叫花子唐望来说，这可是从泥沼跃入云端的巨变。
在大唐，官身可是无比尊贵的象征。
哪怕只是个芝麻小官，平头百姓见了，也得恭恭敬敬，哪敢轻易招惹？
自从当上县尉，唐望就像变了个人。
曾经嗜赌如命的他，如今对赌博毫无兴趣，反而痴迷于享受百姓对他的毕恭毕敬。
每次走在街头，百姓们纷纷行礼，他便会满脸笑意，故作亲切地说：“大家别这么见外，陛下都说了，百姓是我们官员的衣食父母。”
平日里与人交谈，唐望三句话不离陛下。
只要有人胆敢说陛下半句坏话，他立马吹胡子瞪眼，像被踩了尾巴的猫，第一个跳出来指责。
有些百姓在他手下吃了亏，想讨个说法，唐望便把陛下搬出来，义正言辞地说道：“想当年，大家穷得揭不开锅，如今能过上好日子，靠的是谁？靠的是陛下啊！现在吃点小亏就受不了，难道忘了陛下的恩情？”
百姓们一听这话，心中纵有万般委屈，也只能憋回肚子里。
要是还有人敢申诉，唐望就会给对方扣上大帽子，说对方不尊敬陛下、不爱大唐，甚至污蔑对方有造反的心思。
靠着这一套手段，唐望在吴县混得风生水起。
虽说只是个八品下的官，可就连县令都不敢轻易招惹他。
因为在唐望的歪曲解释下，说他的不是，就等同于诋毁陛下的威严，这可是杀头的大罪，没人敢拿自己的脑袋开玩笑。
大家都知道唐望是在扯大旗、耍无赖，可谁都不愿去招惹这个麻烦精，生怕惹祸上身。
其实，要是李承乾能早点看到唐望的所作所为，肯定一眼就能看穿他的本质。
唐望就是那种喜欢站在道德制高点上，肆意指责别人的伪君子。
在他的认知里，只要谁敢质疑他，那就是对大唐不忠，是十恶不赦的罪人。
今天，正好又是唐望出街的日子，他正在和手下吹嘘着自己对陛下的忠心。
一家一家的客栈走过去，就是想让那些掌柜们出点钱。
正好就听到了听到李承乾作的诗。
他瞬间火冒三丈，猛地一拍桌子，大声呵斥道：“你们好大的胆子，竟敢诋毁陛下！”
这话一出口，周围酒客的目光“唰”地一下，全聚焦到唐望的身上。
下一秒，众人像是见到了瘟神，纷纷起身，结账的结账，离开的离开，眨眼间，酒肆里就只剩下李承乾三人。
大家出去了也不走，就在外面观望着里面会发生什么。
吴县的百姓们，平日里对唐望厌恶至极，可又无可奈何。
敢怒不敢言！
如今见他刁难这三个外乡人，有人眼中闪过一丝幸灾乐祸，想着终于有人能尝尝被唐望刁难的滋味。
也有人面露不忍，毕竟都是平头百姓，不想看到无辜之人遭殃。
众人的目光都落在李承乾三人身上，大家心里都清楚，这三个外乡人，怕是要在唐望手里倒大霉了。...
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