宁明歌从家中的马车下来，怒气冲冲地找到正在连廊下斗鸟的李祥。
宁明歌一把揪住李祥的耳朵，“你跟我进来！”
李祥：“痛！放手，你个臭婆娘，你给我放手！”
房门关上的那一刻，院子中一个洒扫的婆子抬起头，左右瞄了几眼，慢慢向着窗台靠近。
屋内传来宁明歌的咒骂声，“李祥，你是不是把干爹出门前的叮嘱都忘了？
两杯黄汤下肚，就忘记自己姓什么了？”
李祥求饶的声音从里面传来，“夫人我冤枉啊！”
宁明歌：“冤枉？你跟我说冤枉？
你这嘴巴，比那破棉裤的腰带还松，若不是你到处张扬，今日在那梨园里，李夫人怎么会提到筹集粮食的事情？
要不是我聪明，直接绕开了话题，只说冯公公要请一把万民伞，哄陛下开心，这事情整个就暴露了。”
李祥的声音多少有些不要脸，“还是夫人您聪慧过人，要不我怎么离不开你呢？”
宁明歌：“滚！少给我拍马屁，能在官场上混的，哪个不是人精，这事情只怕是瞒不住了。
万民伞好得，五十万石粮食哪里是那么容易的。
原本还想混个小功，随便给干爹交差！
如今你可倒好，还给自己加难度！
别到时候完不成干爹的任务，动静又闹得太大，收不了场！”
李祥：“夫人，你快想想办法吧！”
屋内的声音随着宁明歌怒气的发泄越来越低。
直至最后洒扫的妇人再听不见多少有用的消息。
不过这些就足够了！
她不动声色地扫完整个院子，耐心将扫帚归还到杂物间，这才匆匆出了门。
殊不知她的一举一动，都在宁明歌的掌握之中。
那老妇人出了别院，直奔李宅。
很快她就将屋内发生的事情一五一十传给了李知州。
李知州喃喃重复道：“万民伞、五十万石粮食。”
他的面前浮现出昨日在船坊中，李祥喝酒的画面。
和冯公公的同舟计划相比，这万民伞倒真的变成了哄陛下的小玩意。
李祥那个精明能干的妻子，自然是看出同舟计划的难度，所以打了退堂鼓！
李知州：“哼，到底不过是一个衙内的妻子，再能干见识也有限。
不过是运气好傍上了冯公公这棵大树。”
万民伞与五十万石粮食，并非不可兼得！
冯公公这条线，他搭定了！
李知州：“派人去请王同知，就说我有要事请他商议！”
饶州不过是一个下州。
即便土地产出丰饶，也无法在绕开户部的情况下，凑齐五十万石的粮食。
王同知不像李知州是从外地来做官的，他的老家是隔壁洪州的。
且王同知的本家在洪州乃望族。亲眷遍布江省的大小官场。
这些年李知州和王同知配合默契，有很大一部分原因是李知州知道任期一到，自己就会被调走。
而王同知的根在江省，有了六年同知的资历，原计划李知州升迁之后，知州的位置就由王同知顶上。
奈何江省的官场犹如一个泥潭，进来容易，想要出去却比登天还难。
所谓一个萝卜一个坑！
李知州这个萝卜不挪窝，王同知也动不了。
所以王同知才会在一开始接触李祥时，就表露出急切之意。
王同知来得很快，“莫不是你夫人那边打听出什么新的消息？”
王同知不断审视着李知州的脸上，害怕自己会迎来一个坏消息。
李知州露出一个安慰的笑容：“事情已经打听清楚了。
冯公公交给李祥两件事。
一是请万民伞，也就是他口中的小工劳。
二就是“同舟”确有其事。只是李祥那位夫人，知道自己的丈夫烂泥巴扶不上墙，没敢应这五十万石粮食的事情，就准备那把简单的万民伞回去糊弄一下。”
王同知急了，“无知妇人！这同舟对于我们江省上下，乃至万民都是有益的大事，怎是一把小小的万民伞可以比拟的？”
什么狗屁万民伞！
五十万石粮食不香吗？
最重要的是，你拿着万民伞回去交差，想过我们江省的这些父母官吗？
我们不需要功绩？
我们不要升迁？
升官发财指日可待，这五十万石粮食，李祥必须要给我带走！
李知州：“王老弟，莫要着急。李祥虽然惧内，但是到手的功劳，没有人会往外推的。
若我猜得没错，这几日他那个夫人应该就会去准备这万民伞。
你王家是江省当地有名的望族，万民伞上第一个名字，就写王家。
王家上下族人感念圣恩，在赠万民伞之余，想要给远在顺天城的陛下，献上自己长寿的长辈亲自种下的秋收新米，也是合情合理的。”
王同知惊讶得合不拢嘴！
要不李知州怎么能稳稳坐在他上峰的位置上呢！
不过须臾之间，就替王家献伞、捐粮找到了合理的借口。
王同知附和道：“对对对，就这么办！
陛下创下这太平盛世，确保民生安定，让老有所依、幼有所养。
我们王家感激涕零，特意献上万民伞和秋收下来的新粮食。
李祥身为冯公公的义子，不过是顺路替我们把这些东西带回顺天城罢了。”
李知州听王同知顺理成章地把一切功劳都拦在王家身上，并没有表露出不满。
他补充道：“身为饶州的父母官，我们治下一定有不少像王家这样的乡绅，愿意在万民伞上签字、献粮。
这几日王同知就辛苦一些，与我一起四处奔走，尽快把这事情办成了。”
王同知：“李祥那边，我们要不要——”
李知州：“哎——所谓事以密成。若都像李祥那样，事情还没有办成，就嚷得人尽皆知，那怎么能行！
李祥是个傻的，不明白冯公公的意思。
这件事，可以是饶州以及周边的百姓主动做！
绝不能是冯公公派李祥来办的。
他不过是路过此地，受到了你我二人热情的招待。
临走之前替他把东西准备好即可！
他也是命好！
上有冯公公这样手眼通天的干爹，平日里有精明能干的妻子。
到了我们这里，还有你我这样的能人。
他一个混子，就让他安心在家里斗蛐蛐吧！”
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