想到牧星河一毁，乔家文官的路子就走不成了，都是些莽夫武将，朝堂上说不上话，还能成什么气候？
庞达心中都是快意，忍不住仰起头，发出一阵畅快的大笑。
有人匆匆走进来：“庞中尉，不好了。”
庞达的笑声戛然而止，面容僵硬地扭过头来。
“什么不好了？”
手下被他盯得有点害怕，但他不得不报出实情。
“皇上看到了生辰八字很生气，叫来钦天监问话，谭大人说那是吉相，而且，有一个消息传开，牧星河还救过皇上的命，所以皇上觉得是他是一个福泽之人，有人在造谣生事，还命人仔细盘查源头。”
庞达的脸上抽动着，气急败坏，双眼阴沉沉的想要吃人。
“牧星河救过皇上的命？这是怎么一回事。”
“说是两天前，牧星河在帕子上写了对皇上的恭祝之语，定襄县主去见皇上的时候，揣错了帕子，正好有一条毒蛇爬进窗户，县主用这副帕子包住了蛇，救了皇上。”
庞达发出一声冷笑，牙齿都要咬碎，他知道乔镰儿身上有些特殊的本事，没想到会用到这件事上来，先一步抢占先机，在皇帝面前，给牧星河树立了一个好形象。
要不然，皇帝拿到了生辰八字，只会默不作声取消牧星河的考试成绩，而不是把钦天监喊来，再一次给了牧星河翻盘的机会。
在这个时候，庞达才意识到，乔镰儿随时可以见到皇帝，可以随时做手脚，这一点比位高权重的臣子还要可怕。
“皇上听说牧星河这段时间不顺畅，已经派了大内高手去保护他。”那一名手下又补充了一句。
“滚，都给我滚。”庞达发出一声怒吼，沙哑的声音破碎凄厉。
他只觉得有什么搅动着五脏六腑，胸口的腥味从喉咙溢出，让他几乎要呕出一口血来。
“我好恨，我好恨啊，乔镰儿，乔家人，凭什么老天对你们这么好，凭什么。”
庞达举起双手，愤怒地质问苍天。
这些日子他连出三计，每一计都折戟沉沙，他实在不想不明，为什么有的人如此得命运的眷顾。
反而他，不断地落魄，失意，仿佛一条丧家犬。
何副将进入院子，脸色冷沉。
“庞中尉，以后你要收敛一点了，皇上已经注意到你我，这一次命数之说，也可能会猜到我们的头上，再这样下去，我们的前途都要断送。”
庞达闭上眼睛，满脸不甘。
“牧星河是阻不住了，既然老天执意要成全他，你也不必与天斗，等日后他进入官场，有的是复杂的争斗等着他，许多事情防不胜防，他未必应付得过来，不一定能够提携乔家，甚至害了乔家也不一定。”
“你现在对付牧星河，就算能够成功，也不过是一个牧星河而已，等到以后，可以连乔家也一道连根拔起。”
庞达听着这些话，深吸了一口气，只觉得内心的愤懑减轻了几许，气血也顺畅了许多，反而更期待以后的精彩了。
他阴恻恻地笑了起来：“那我就等着那一天，爬得上去还不算，还要守得住。”
“我们现在要沉住气，不可再弄出动静了，京城的事务多，皇上总有一天会淡忘这段时间的事情，到时候，我们再见机行事。”
庞达想想也是，这久的动静的确是太多了，虽然皇上没有证据，但他只是一个小小的中尉，要是皇上真的失去了耐心，动动手指头，随意找个借口，就能碾死他这只小蚂蚁。
想到这里，他不由得倒吸了一口凉气。
第二天，会试揭榜，会元是牧星河。
他的名字，高高排在首位，十分的抢眼。
贡院外墙，围了一堆的学子，中了的激动不已，没有中的摇头叹息，但也没有太大的失落，或者像秋试那样要死要活的。
因为参加会试的都是举人，上不了榜单，同样可以去做官，只不过官职比较低微，前程也受限。
有人看着牧星河的名字，道：“这一位是西南区的解元，现在又是会元，如果能够在殿试中成为状元，那就是连中三元，三元及第。”
“牧星河没有什么可说的，才华的确惊艳，远远超越第二名，第三名，而且为人谦逊。”有人道。
在人群中，有一个小孩的身影，他盯着牧星河那个名字，仿佛透过这个名字，看到了乔镰儿三个字。
乔家从今往后又要不一样了，从乔老头向牧星河递出橄榄枝起，乔家就在下这么一大盘棋。
现在，乔家可算是敲中了如意算盘。
实际上，当时乔老头看中牧星河，也没有想到他日后会这样优秀，也没有在他身上寄托太大的期盼。
初心不过是希望，曾经受过伤害的孙女，能够有一个品行端正的夫君。
但在庞达庞佑这类人的心中，乔家就是有意为之，有利可图。
庞佑抿了抿嘴角，转身离去，走到一处街边，狠狠地往地上吐了一口口水。
“乔家人，你们不会得意太久的。”
成为会元，牧星河并没有他原先想的那样高兴，这些日子他一直沉浸在失去孩子的悲伤中，可是为了不让乔溪儿难过，他压在心底，不怎么表露出来。
“星河大哥，既然都走到了这一步，你务必要放下一切，在殿试中全身心投入，拿到一个好成绩。”乔镰儿说道。
“以后进入朝堂，还有更多的风雨等着你，那些现在按捺不动的人，肯定想着以后给你使绊子，只有你坐在一个好的位置上，才能保护自己，保护家人。”
牧星河了然：“好，我全力以赴。”
会试揭榜之后，紧跟着就是殿试。
一甲三名，叫做进士及第，前三名为状元，榜眼，探花，直接进入翰林院，作为以后朝廷要员的后备。二甲赐进士出身，有若干名，三甲赐同进士出身，也是有若干名。
考试地点就在金銮大殿，由皇帝亲自主持。
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