天牢牢房内，昏黄的烛火摇曳不定，崔知浩满脸心疼地抱着时姑娘。
她的身躯微微颤抖，崔知浩不时轻轻拍着她的背部，安抚她的情绪。
“方才那人死不足惜，竟然敢伤害你，你一个柔弱女子，现如今被我连累至此。”
“今日若不是我也在这牢房之中，你很有可能因我，被那脏污之手玷污清白之身。”
崔知浩的声音低沉而自责，眼中满是怜惜与懊悔，
“一旦女子失了清白，你往后面对的流言蜚语和内心的伤痛，会更多，这是我最不愿看到的。”
“我既然带你来这仕途之路，哪怕刀山火海，豁出这条命不要，我也要护你周全，不然，我永远都不会心安。”
这时，耳边传来了嘈杂的脚步声。崔知浩麻利地解下自己外衫，给时姑娘披上，将她护在怀中。
抬眼就看到，来人竟是大伯崔辙。崔知浩连忙颌首致意，有些不悦地望向狱长。
“崔丞相来此有何贵干呀，恕下官现在不便，就不对大人行礼了。”
崔知浩的话语虽恭敬，却透着一丝倔强。
崔辙身旁的刑部尚书曹德牧满脸愤怒，抬手制止他的无礼：“大胆，尔等如今身为阶下之囚，竟这般狂妄，敢对丞相大人无礼，好生放肆，来人。给本官.....”
刑部尚书话还没说完，崔辙连忙出声打断：“曹大人见谅，这是本官的侄儿，还请各位回避一下。本官有些家务事要解决，有劳了各位了。”
曹德牧连忙躬身行礼，连连点头称是：“大人您客气了，都出去吧！”
说着便立即带着众人离开了牢房。
崔辙见人离开了，一直盯着崔知浩没有说话，可是周身的气势，让现场的气氛很是严肃。
“唉，淮安！为了这个女子。你竟然敢冒天下之大不韪，让她一介妇人，搅弄朝堂。”
“真是糊涂呀！枉你读了这么多圣贤书，这么浅显的道理，你岂会不知呢？”崔辙的声音中满是痛心与无奈。
“现在可是当今陛下下令，抓拿二人押入京的。陛下下令，三日后，就会在朝堂之上，当着文武百官的面，对这姑娘处以极刑。”
“你也好自为之吧！无论如何，你是我二弟唯一的儿子，我定会出面保下你。”
崔辙顿了顿，又道，“你给老夫记住，若是想活命就一定要向陛下秉明，你是受这女子蛊惑，这才犯下这等错事，知道吗？”
崔辙满脸怒气，对这个侄儿从小到大，可谓是疼爱有加，没想到，他会被这妖女迷惑，犯下此等大逆不道之事。
崔知浩抱紧了怀中的时姑娘，缓缓抬起头，目光坚定地看着崔辙：“大伯，我知您是为我好，可我与时姑娘之间，并非您所想。”
“我带她入仕，是因为她有非凡的才情与见识，她从未有过搅弄朝堂之心。若说有错，也是我一人之错，我断不会将罪责推于她。哪怕面对陛下的严惩，我也会与她一同承担。”
时姑娘在崔知浩怀中抬起头，她的眼眸红肿却透着倔强：“崔大哥，您不必如此，此事因我而起，我自会向陛下求情，绝不连累于您。”
崔知浩低头看着她，轻轻摇了摇头：“时姑娘，莫要再言。从你随我踏入这仕途起，我便决定要护你到底。”
崔辙看着眼前这一幕，气得来回踱步：“你们这是何苦？淮安，你可知这朝堂之上的凶险，岂是你们的儿女情长可以应对的？三日后便是大劫，你以为凭你们的坚持就能改变陛下的旨意吗？”
崔知浩神色平静，却透着一股不容动摇的决心：“大伯，我明白后果，但我不能违背自己的本心。”
“时姑娘于我而言，并非只是普通女子，她是我在这浑浊仕途之中的一束光，若失去她，我虽生犹死。”
时姑娘的泪水再次滑落，浸湿了崔知浩的衣衫：“崔大人，您的深情厚意，我无以为报。但我不想因为我，让您失去家族的庇护，失去大好前程。”
崔知浩轻轻为她拭去泪水：“莫要哭了，时姑娘。前程与家族，若与你相比，皆如浮云。我只愿能守着你，哪怕只有片刻也好。”
崔辙长叹一声，看着崔知浩那坚定的模样，心中明白，自己怕是难以改变他的决定了。
“淮安，你这是在拿自己的命去赌一场必输的局。罢了，罢了，老夫再去想办法，看能否在陛下跟前求个情，减轻你们的罪责。”
“但你也莫要抱太大希望，这朝廷的律法，可不是轻易能更改的。”
说完，崔辙转身缓缓离去，牢房内又只剩下崔知浩与时姑娘二人。
他们相拥而坐，在这阴暗潮湿的天牢里，彼此的心跳声仿佛是他们唯一的慰藉，而未来等待他们的，是未知而又充满危险的命运。
崔辙对于这个不听话又执拗的侄儿，真的是好话说尽了。
他们以为，凭他们的三言两语还能改变陛下的看法吗？满脸失望的他走出牢房，便遇到了刑部尚书等人。
崔辙方才也注意到了牢房中的情况，有些不悦地开口道：“曹大人，还是要约束好属下，那个姑娘可是当今陛下下令抓拿，三日后要完完整整地现身朝堂审判的。”
“倘若在你的管辖内，出了什么事情，到时本官也没办法保护住你。”
崔辙说罢，便出了天牢，只留下曹德牧。
曹德牧这才反应过来，急忙说道：“来人，传本官令，那两要犯就关押一间牢房。每日都给我好生伺候着，若是有一点闪失。”
“你们自己想想，你们的家人。别怪本官没有提醒你们，都给本官好生办差。”
曹德牧发了好大一通火，这些成事不足败事有余的东西。
那牢中关押的可是清河崔氏家主的侄儿，岂是他们这些人能得罪的，不想活了。
越想越气的曹德牧连忙进入牢房，想要在崔知浩面前解释清楚。
“崔大人，都怪本官御下不严，今日发生这样的事情，我已吩咐好手下人，将两位安置在一处。”
崔知浩微微抬起头，眼神中带着一丝疏离与警惕：“曹大人，您的好意，崔某心领了。只望大人往后莫要再让旁人打扰我们。”
曹德牧连连点头：“那是自然，那是自然。崔大人且放心，在这牢房之中，不会再有今日这般事情发生。”
待曹德牧离开后，时姑娘轻声道：“崔大人，您为何要拒绝曹尚书的好意？与我关押一处，怕是会给您带来更多麻烦。”
崔知浩看着她，目光温柔：“时姑娘，莫要担忧。与你在一起，纵有千难万险，我亦不惧。况且，我怎能放心你一人在这牢房之中。”
时姑娘心中感动，却又忍不住叹息：“崔大人，您为我如此，我真不知该如何报答。”
“可三日后的朝堂审判，我们该如何应对？陛下盛怒之下，怕是不会轻饶。”
崔知浩将她的手轻轻握住：“车到山前必有路，我们且安心在此。我相信，大伯不会袖手旁观，定会在朝中周旋。”
时姑娘靠在崔知浩的肩头：“但愿如此。只是连累了您和崔丞相，我心中实在愧疚。”
崔知浩轻抚她的发丝：“莫要再提连累二字。我说过，这一切都是我自愿。从带你入仕那刻起，我们便同甘共苦。
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