翌日早朝，宋应星率先出列。
“启奏陛下，臣有奏！”
朱由检微微点头，示意他继续。
宋应星整了整袍袖，朗声说道：“自太祖高皇帝定鼎以来，铁矿诸矿皆行官办，初时确可稳社稷、济军用。然时移世易，今民间铁器所需日增，军士甲胄、匠作器械、黎庶犁锄，俱不敷支用。纵是金银器饰，亦因民生渐裕而求者日众。臣请弛矿禁，许民采冶，以缓解当前之供需矛盾。”
此言一出，满堂哗然。
左都御史李邦华遽然出班，高声反驳道：“宋学士谬矣！盐铁专营乃祖制根基，岂容擅改？若纵豪商染指，轻则资财外流，重则私铸兵甲、囤积居奇，恐生滔天之祸！”
宋应星不慌不忙，回应道：“昔年盐铁官营，实为战乱方息、国用拮据之计。然今承平二百余载，若仍固守成法，反成桎梏。试观盐政，自开民运以来，民间盐商既未生乱，反促盐业兴盛，更添赋税。何以生铁不可效之？”
李邦华眉头紧锁，反驳道：“盐与铁岂能相提并论？盐乃百姓日常所需，可是生铁涉及军国大事，一旦放开，后果不堪设想！民间若有人私铸兵器，甚至蓄谋造反，当何以制之？”
宋应星微微一笑，从容答道：“李都宪所虑不无道理，朝廷自可设监冶司严查矿脉流向，明定铁器形制，再比如，设立专门的监察机构，对民间铁矿开采和铁器制造进行严格管控。同时，朝廷可以制定详细的法规，明确民间开采的范围和用途，确保铁矿资源不会被滥用。此外，放开管制后，矿税必增，实乃利国利民之策。”
李邦华一时语塞，但仍不甘心，继续争辩道：“生铁乃国之大事，岂能如此草率，说放开就放开？此事关系重大，稍有不慎，便会动摇国本……”
说到这里，不知为何，突然感觉有些不对劲。
偌大的奉天殿上，只有自己和宋应星两人在争论。
其他人全都默不作声，这么大的事，为何没有反对声音？
于是，李邦华转头看向魏藻德，然后就看到堂堂内阁首辅，正在打哈欠。
再看向旁边的倪元璐、范景文、方岳贡、葛世振等人，全都眼眸低垂，如老僧入定一般。
不对劲，这件事肯定不对劲，非常的不对劲！
按照常理来讲，谁敢对祖制动手，最先跳出来反对的就是内阁和六部尚书，可是，现在宋应星都骑脸了，这些人竟然完全视而不见，难道……
想到这里，他心里倒吸一口凉气，后面的话全都咽了回去。
这时候，葛世振缓步出列，躬身道：“启奏陛下，臣以为宋学士所言确有道理。当今无论是军需还是民间，对生铁的需求量日益增长，而官营铁矿开采效率低下，产量远远跟不上需求。若不加以改变，恐将影响军备民生，甚至动摇国本。”
李邦华闻言，忍不住反驳道：“既然如此，何不加派人手，扩大官营矿山的开采规模？何必非要放开管制，让民间商贾染指？”
葛世振微微一笑，从容答道：“李都宪有所不知，自朝廷取消户籍制度以来，民间工商业发展迅猛，人力成本已非昔日可比。若加派人手开采铁矿，仅是工人的薪俸便是一笔巨大开支，恐怕所增产的生铁还不够支付工钱。与其如此，不如放开管制，让民间商贾自行开发。商人逐利，只要能赚钱，他们自然会想方设法提高效率，增加产量。如此一来，朝廷既能缓解铁矿短缺之困，又能从中收取矿税，岂不两全其美？”
李邦华听罢，眉头紧锁，正欲再辩，却见魏藻德等人依旧神色淡然，毫无反应，心中不禁一沉，暗自思忖：“此事非同小可，为何内阁诸公皆默不作声？莫非陛下早有定论，只是借宋应星之口提出？”
想到这里，他不由得有些心虚，语气也缓和了几分，说道：“陛下，祖制乃国之根本，岂能轻易更改？此事关系重大，臣以为需从长计议。矿业属工部管辖，矿税则归户部统筹，不如由工部与户部牵头，详细讨论其中利弊，再行定夺。”
朱由检闻言，微微颔首，目光扫过殿内群臣：“倪卿家，范卿家，你二人以为，李卿家的建议如何？”
倪元璐当即回道：“臣以为李都宪所言虽有道理，但宋学士与葛尚书之议更为切中时弊。当今生铁需求日增，官营矿山却因人力、财力所限，难以扩产。若继续固守旧制，恐将贻误军国大事。臣以为，放开生铁管制，许民间商贾参与开采，实为解困良策。”
范景文随后附和道：“臣以为倪尚书所言极是！臣亦以为，放开生铁管制势在必行。民间商贾若能参与开采，必能提高铁矿产量，缓解供需矛盾。且朝廷可通过设立监察机构、制定详细法规，确保铁矿资源不被滥用。如此一来，既能满足军需民用，又能增加朝廷税收，一举两得。”
李邦华直接傻了，什么情况？
敢情你们都商量好了，拿我开心呢！
这么大的事，提前也没人吱一声，你们搁这耍猴呢？
干脆不管这那的，直接说道：“启奏陛下，臣以为倪尚书与范尚书所言确有道理。放开生铁管制虽涉及祖制，但时移世易，朝廷当以社稷民生为重。若能妥善监管，此举必能利国利民。”
朱由检听罢，目光转向魏藻德：“魏卿家，你有何见解？”
魏藻德躬身答道：“臣以为可行！”
朱由检点点头，然后说道：“众卿所言，朕已明了。既然如此，便由工部与户部牵头，详细拟定放开生铁管制的章程，三日内呈报朕御览。都察院、兵部协同参与，确保铁矿开采与铁器制造皆在朝廷掌控之中。”
群臣齐声应诺：“臣等遵旨。”
退朝后，李邦华心中仍觉不安，看到葛世振，便追了上去。
“葛尚书，这是准备去当值？”
葛世振点点头：“李都宪有何指教？”
李邦华摆摆手，说道：“葛尚书太客气了，老夫痴长你几岁，以后你我兄弟相称，如何？”
葛世振心中暗道，你可不止痴长我几岁，你可是整整大我三十岁呢！
当年你在朝堂上跟张居正对骂的时候，我没出生呢！
李邦华见对方不语，便笑呵呵地说道：“葛老弟是我大明的后起之秀，前途不可限量啊！”
葛世振一听，尚书变老弟了，还能说什么……
“李都宪，您有什么话，就直接说吧！”
“好，痛快，敞亮！老夫就喜欢和敞亮人打交道！”
李邦华拍了拍葛世振的肩膀，靠近些，说道：“葛老弟，以后你们内阁有什么动作，能不能跟老哥知会一声，你看今天这事闹的，陛下还以为老哥我唱反调呢，闹出误会多不好啊！”
葛世振恍然大悟，笑了笑说道：“李大哥说的是，以后有什么事，定会提前跟大哥通个气。”
“哎，这就对了！”
李邦华后退两步：“就这么说定了，告辞！”
葛世振抬手行了一礼：“告辞！”
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