且说五井村一行人风尘仆仆回到阔别已久的林宅，宅院里顿时炸开了锅，冯雷等人问候声、惊叹声、妇人们抹着眼泪的笑骂声、孩子们追逐嬉闹的尖叫声，交织成一片滚烫的烟火气，冲散了旅途的疲惫与江南闷热的空气。
林暖脸上也难得露出放松的笑意，与众人一一寒暄，她略作安顿，便与陈行宁交换了一个默契的眼神，两人撇开喧闹，径直往书房叙旧去了。
候在书房外的冯雨一脸焦急地想上前，告诉姑娘有两个“狐狸精”，但见姑娘和姑爷一直在一起，只得一手拉着黄翠，一手拉着绿屏，就不让她们上前，免得打扰了姑娘和姑爷谈话的兴致。
黄翠和绿屏满脸痛苦，若不是这会实在不合适跟这小丫头吵起来，不然真想动手和骂人。她们没想上前显眼啊，你能不能放手，手腕都掐红了！
厅屋内又是另外一副场景，林二虎作为林暖的父亲兼五井村其他人的长辈，自然担起了保媒的重任。
他指挥着众人安置行李，又吩咐冯德赶紧安排热乎饭食。
趁着热闹的间隙，他也没忘了正事，赶紧让人去唤来了明涛、春强、向荣、向义小伙子。
四个小伙子被叫到偏厅，林二虎清了清嗓子，脸上带着一种既严肃又掩不住喜气的神情，目光在他们脸上逐一扫过。
“都站好了！听着，”林二虎的声音还带着威严“你们爹娘，心里头一直惦记着你们！托我给你们做主，给你们几个都相看好了媳妇儿！人呢这次一并给带来了！而且你们大哥都来了，这会正在越州宴修整，一会云飞会带来，你们啊整精神点。知道没？”
这话如同在平静的水面砸下几块巨石。明涛、春强、向荣、向义四人瞬间都懵了，随即反应过来，一股热气“腾”地直冲脑门，脸颊、耳朵根子肉眼可见地红了起来，像刚出锅的虾子。
年纪最小的向义更是手足无措，眼神飘忽，恨不得找个地缝钻进去，却又忍不住偷偷抬眼瞄向厅外，仿佛想看看那素未谋面的“媳妇儿”是不是就在门外。
明涛耳朵尖红红，有些讷讷地开口“二虎叔，阿爹阿娘他们怎么这么突然……突然给定了媳妇……都……都不提前说一声……”
林二虎看着他们这副窘迫又带着期待的模样，心里头很是感慨，想起了当初他和瑶娘，莫名心间有些酸涩，他清了清嗓子说道“也是我们这次回去，他们担心……想着你们早些成家立业也是好事。”
又语重心长道：“咱老百姓过日子，图个啥？不就图个成家立业，老婆孩子热炕头！这几年你们没回一次，你们爹娘没少问吧？问你们在江南有没有相中的姑娘？一个个闷葫芦似的，屁都不放一个！这下好了，爹娘替你们操心到底了。”
他顿了顿，带着嘱托的意味：“啥年纪干啥事！如今媳妇儿给你们寻来了，人家姑娘也是背井离乡，千里迢迢跟着到了这人生地不熟的江南，这份心意，这份胆气，你们就得好好掂量着！往后，可得拿出爷们儿的担当来，好好待人家！听见没？”
四个小伙子红着脸，讷讷地点头应着“是”，声音低得像蚊子哼哼，心里头却是百味杂陈，有对未来的茫然，有突如其来的羞涩，也有一丝对“家”的雏形悄然升起的暖意。
正说这话，秦云飞就带着几家兄长和几个姑娘来了，林二虎连忙引着几人见面，先是各自兄弟之间问候一番，再由各自兄长带着弟弟和准弟媳去院里“相亲”。
林二虎、三婶和秦云飞等人在一旁看着热闹，林堂朝夏一丰挤眉弄眼，夏一丰则时不时地瞅一瞅林阳，又摸了摸自己瞎眼上的眼罩，失落地低下头去。
这厢大家伙正瞅着热闹，冷不防旁边传来一个带着浓浓困惑的声音：“二虎叔……那……那我呢？我阿爹阿娘……说啥了没？”
原来是周越，他也随秦云飞回来了，在越州宴一直忙，也没顾上问，这会站在边上看了这么一会才明白这是咋回事。
林二虎被他问得一怔，随即想起周越爹娘串门的时候那些话的意思，似乎这小子在江南好像对谁家姑娘有点意思，但语焉不详。
他存了心逗逗这实诚孩子，也顺带“诈”点实话出来，便故意板起脸，用一种“你还装”的语气道：“你？你爹娘当然也说了！说你小子……在江南有喜欢的姑娘啊！怎么，还不好意思跟叔说？”
林二虎本意是开个玩笑，顺便套套话，看看这小子藏了什么心事。
谁知话音未落，周越脸上的迷茫和紧张瞬间凝固了，紧接着，仿佛被抽走了所有血色，连带着那点少年人的朝气也迅速黯淡下去。
他猛地低下头，肩膀几不可察地塌陷下来，方才还清亮的眼神，此刻像是蒙上了一层厚厚的灰翳，空洞地望着地面，嘴唇紧紧抿成一条倔强又脆弱的直线。
站在他身旁的夏一丰，离得最近，看得也最真切，他立刻上前拍了拍周越的肩膀，叹了口气。
林二虎“咯噔”一下，这是怎地了，若林暖在这里，她一定知道发生了啥，可惜……
那场席卷江南、吞噬了无数生命的可怕瘟疫，不仅带走了许多人的至亲，也碾碎了一些尚未宣之于口的情愫。
周越曾经悄悄关注着谁——那个原本在林暖身边待了一些时候，笑起来眉眼弯弯，说话做事利利索索，像初春柳芽儿一样鲜嫩的余织……因为她哥哥的一些事，她被调离林暖身边，到了越州宴管仓库。
瘟疫爆发之初，她回了家，因为余年跟着夏一丰去了北地走商，家里她和妹妹余布得照顾老娘和怀孕的嫂嫂，林暖想着一家子女眷也要紧，便也同意了，可谁也没想到，那姑娘也没有挺过去……
后来越州解封，林暖到了竹西村才知道……也是余织的死亡，让林暖不再执着什么年少就必须自然而然地追逐那份情义，爱情必须水到渠成这些“何不食肉糜”的理念……也许她对着周越和余织都提点一下……可惜没有那么多也许……
一旁的林堂也走过来默默地伸手，重重地、带着无声的安慰和理解，拍了拍周越微微颤抖的肩膀。
很多遗憾，就是这样猝不及防地降临，有些人，有些话，还没来得及说出口，甚至连好好告别的机会都没有，便永远地消失在了时光的洪流里，只留下生者心中一道永远无法愈合的伤疤。
那个叫余织的姑娘，终究没能熬过那场炼狱般的瘟疫，她如同一株刚抽条、还未来得及绽放的花，在这个世界仅仅停留了十五年，便带着她所有的青春、笑靥和未曾知晓的心事，永远地凋零在了江南的寒风里。
周越那份刚刚萌芽、还未来得及捧到她面前的少年情思，也永远地失去了寄托的对象，只化作此刻周越那令人窒息的沉默。
也许过些年岁，少年人会遇到其他人，忘却那时候最初的心间萌动，也许总有一抹浅笑在心头常驻。
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