黄药师的顾虑如同一盆冷水，浇灭了刚刚燃起的激进念头。
如今英雄大会是宋蒙双方共同主持的 “和谈” 场面。
若宋方主动派人突袭蒙古水寨，无论理由多么充分，都会落下 “背信弃义” 的口实。
忽必烈正愁找不到全面开战的借口，此举无疑是将刀柄递到对方手中，逼得对方不得不战。
“爹爹所言极是。” 黄蓉率先反应过来，秀眉微蹙，“咱们不能授人以柄。”
“贸然出手，不仅会让江湖同道质疑咱们的诚意，更会给忽必烈不得不出兵襄阳的理由。”
她顿了顿，目光扫过众人，“此事需得计划周祥才是。”
杨过也冷静下来，他明白黄药师的顾虑并非多余。
蒙古大军虎视眈眈，襄阳城虽有江湖豪杰相助，但两国实力悬殊依旧巨大。
一旦撕破脸皮，逼得蒙古大军倾巢而出，襄阳城能否守住还是未知数。
“郭伯母说得对，确实不能冲动行事。”
他沉声道，“咱们要既师出有名，又要挫败对方的阴谋。”
一灯大师微微颔首，“阿弥陀佛，杨居士此言有理。”
他双手合十，语气平和却带着不容置疑的力量，“对方若真要在英雄大会上动手，必然会露出破绽。”
“咱们只需耐心等待，提前做好万全准备，届时便可后发制人。”
郭靖深吸一口气，压下心中的焦躁。
他明白，此刻的隐忍是为了更大的胜利。
“好，就按过儿和大师说的办。”
他目光坚定地看着众人，“咱们要打起十二分精神。一方面加强城内和会场的戒备，另一方面密切监视蒙古水寨的动静。”
“一旦发现异常，立刻通报，绝不能让对方的阴谋得逞。”
众人纷纷点头，心中已然有了计较。
夜色如墨，蒙古水寨的中军大帐内，接风宴已近尾声。
酒过三巡，菜过五味，帐内的气氛却愈发凝重。
忽必烈放下酒杯，目光扫过帐内众人，最后落在刘秉忠身上，语气严肃：“先生，如今英雄大会暂停三日，咱们何时动手不知先生可有具体的计划？”
刘秉忠放下手中的筷子，用餐巾擦了擦嘴角，神色平静却带着一丝不容置疑的威严：“回大王，计划早已在属下心中。”
他缓缓起身，走到帐壁前悬挂的舆图旁，手指指向襄阳城的方向，“襄阳城城高池深，又有高手坐镇，硬攻绝非上策。”
“咱们此次的目标，并非攻破襄阳，而是要借英雄大会之机，瓦解宋人的心防，摧毁他们的抵抗意志。”
他顿了顿，目光转向阿其那，“阿其那先生，你的‘再生人’，是否已准备妥当？”
阿其那从黑袍中抬起头，一双毫无温度的眼睛看向刘秉忠，声音嘶哑如同破锣：“刘先生放心，‘再生人’早已炼制完成。”
“到那时，定会给郭靖、杨过等人一个大大的惊喜。”
“好！” 忽必烈眼中闪过一丝狠厉，随即目光灼灼地望向刘秉忠，“先生，眼下已是万事俱备，只欠东风啊！！”
金轮法王眉头微皱，他虽支持忽必烈攻打大宋，但对阿其那的邪术却颇为不屑。
“刘先生，此计虽妙，但咱们的风险亦不小。” 他沉声道。
刘秉忠淡淡一笑，似乎早已料到金轮法王会有此顾虑。
“法王放心，老夫早已考虑到这一点。”
他顿了顿，继续说道：“为了确保万无一失，与会人等将会提前服用解药。”
刘秉忠目光重新回到忽必烈身上，“大王，决战之日！”
忽必烈闻言，心中大喜。
他猛地一拍桌子，震得杯盘作响：“好！那就决战之日”
帐内众人也纷纷面露喜色，仿佛已经看到了宋国豪杰尸横遍野的景象。
唯有姆拉克依旧闭目养神，仿佛对帐内的一切都漠不关心。
刘秉忠注意到姆拉克的异样，心中微微一动。
他走到姆拉克身边，轻声说道：“国师，决战之日的行动，还需您出手相助。不知国师可有异议？”
姆拉克缓缓睁开眼睛，浑浊的目光落在刘秉忠身上，语气平淡：“老夫只负责杀人，其他的事情，与老夫无关。”
“只要将那杨过与阿凡提交与老夫处置，老夫自会出手。”
刘秉忠微微一笑，“届时，国师定能尽兴。”
“不过，还希望国师以护卫大王安全为要！”
姆拉克微微颔首，再次闭上眼睛，不再言语。
刘秉忠心中了然，转身回到自己的座位上。
他知道，姆拉克虽然性情古怪，但只要有投其所好，便会全力配合。
酒酣耳热之后，侍从们悄无声息地撤下残羹冷炙，奉上醒神的浓茶，随即躬身退出，帐帘落下，隔绝了内外。
忽必烈挥退了意欲留下的金轮法王与公孙止等人。
帐内只剩下忽必烈、刘秉忠，气氛瞬间从喧闹转为沉凝。
此刻忽必烈脸上醉意全消，目光锐利如鹰，直视刘秉忠。
“先生，”忽必烈的声音低沉而充满力量，打破了帐内的寂静，“如今英雄大会暂停三日，正是难得的空隙。”
“宋人的注意力已被引开，内部必然松懈。”
“本王在想，是否可借此良机，调动大军，一举拿下襄阳？”
“此城乃是我蒙古铁骑南下最大的绊脚石，若能将之拔除，则江南门户洞开，大事可期！”
他语气中带着一丝难以抑制的渴望与杀伐之气，手掌在案几上重重一按，显示出其内心的决断。
刘秉忠闻言，并未立刻附和，他缓缓放下茶盏，目光平静地迎向忽必烈灼热的视线，轻轻摇头。
“大王，不可。”
“嗯？”忽必烈眉头微蹙，显然对这个回答有些意外，“先生何出此言？”
刘秉忠微微躬身，语气沉稳而坚定：“大王，属下此番南下，首要之事，便是传达大汗的旨意。”
他顿了顿，观察着忽必烈的神色，继续道：“西征大军经过前阶段的休整，如今已重新开拔，兵锋直指极西之地。”
“大汗雄图伟略，意在囊括四海。”
“然而，大军西进，国中精锐多有抽调，导致后方空虚。”
“大汗深虑，若此时南朝局势不稳，两国爆发大规模战事，蒙古国恐将陷入东西两线作战的窘境。”
“此乃兵家大忌，纵使蒙古铁骑骁勇无敌，亦难免左支右绌，顾此失彼。”
忽必烈眼神闪烁，他深知兄长蒙哥的雄心，也明白西征对蒙古帝国的重要性。
刘秉忠此言，点醒了他目前蒙古整体战略的侧重点。
刘秉忠见忽必烈沉吟，继续剖析道：“其次，便是此次英雄大会。”
“大王欲借此机会拉拢、分化乃至铲除宋方武林人士，瓦解其抵抗意志，此举甚妙。”
“如今，大会尚未结束，效果尚未完全显现。”
“郭靖、黄蓉、杨过等核心人物仍在，南朝武林力量虽有小挫，根基未动。”
“若此时强行攻打襄阳，且不说能否速胜，必将促使南朝内部所有势力，同仇敌忾，一致抵御大军南下。”
“届时，我军面对的将是一个铁板一块的襄阳，攻坚难度倍增，伤亡必然惨重。”
“这与大汗想要‘稳住南面’的旨意，可谓背道而驰。”
“甚至会影响到大王本身的根基！”
他一番话条分缕析，将全局利害关系清晰地摆在忽必烈面前。
忽必烈并非莽夫，自然知晓一旦自己实力受损将会带来什么样的后果。
他深吸一口气，压下心中急于求成的躁动，沉声道：“先生所言极是，是本王心急了。”
“西征事关重大，确实不容南面有失。那依先生之见，当下该当如何？”
刘秉忠见忽必烈接受了自己的分析，眼中闪过一丝赞许，这才将自己的计划和盘托出：“大王，稳住当前局面，利用好这次英雄大会，方为上策。”
“属下以为，真正在宋人自以为得胜，警惕性降至最低的那一刻！”
“便是动手之时！”
他身体微微前倾，声音压得更低：“大会暂停这三日，正是我等完成最后布置的绝佳时机。”
“属下让阿其那大祭司准备的‘盛宴’，需在此期间准备妥当。”
“待大会重开，无论最终胜负如何，在大会落幕、群雄松懈之际，便是我们发动之时。”
“届时，雷霆一击，目标直指郭靖、杨过等与会的南朝武林精英。”
“若能一举铲除或重创他们，南朝武林脊梁既断，抵抗士气必然崩溃。”
“襄阳失去最重要的民间武力支撑，军心民心皆会动摇。”
“到那时，大王再挥师南下，襄阳即便不能传檄而定，也将会大大降低攻克的难度。”
忽必烈听得眼中精光连闪，刘秉忠的计划并非放弃攻击襄阳，而是将攻击的时机和方式做了更精准、更致命的调整。
这不再是单纯的军事攻城，而是军事、谋略、诡计相结合的复合打击，目标直指对方的核心抵抗力量和精神支柱。
“先生深谋远虑，本王不如。”
忽必烈由衷叹道，“如此，既可避免现阶段与南朝全面开战，陷国于两难，又能从根本上削弱其实力，为日后南下扫清最大障碍。”
“妙计！”
刘秉忠谦逊道：“大王谬赞。此计若能成功，首功在于大王善于纳谏，敢于取舍。”
忽必烈摆手，随即想到另一个关键问题：“不过，本王自先生定计之日便一直在想。”
“此事关乎本王声名，本王将来若要统治这南方花花世界，背上如此污名......”
刘秉忠显然早已虑及于此，从容应道：“大王所虑极是。”
“王者之道，在于恩威并施，有些阴私之事，确需假手于人。”
“此事执行者需得武功高强，心狠手辣，且对大王忠心不二。”
“属下以为，公孙止与阿其那大祭司，乃是最佳人选。”
“公孙止武功卓绝，熟悉中原武林，且其人性情阴鸷，为达目的不择手段，正适合执行此次任务。”
“而阿其那大祭司，其秘术乃此计关键所在，由他亲自掌控发动，方能确保万无一失。”
“二人配合，一明一暗，一武一诡，相得益彰。”
忽必烈沉吟片刻，缓缓点头：“先生思虑周详，是本王自忧了！”
“公孙止……此人野心不小，但确实好用。”
“阿其那更是关键。”
“那便按先生的意思，将此事交由他二人共同执行。”
计议已定，忽必烈心中大石落地，顿感轻松不少。
“先生一路劳顿，又为本王殚精竭虑，本王感激不尽。”
“不知先生可还有其他交代？”
刘秉忠微一思索，再度开口劝诫，“大王切记，凡事都要以自身安危为重！”
“属下知大王心有不甘，但‘不谋一世者，不足以谋一时啊！’”
“眼下南朝羸弱，加之内斗不休，大王只需步步蚕食，必定会将这画画江山收入囊中！”
忽必烈笑道，“先生劝谏，本王记下了！”
“先生一路奔波，定然辛苦，如今夜色已深，不如早些歇息！”
刘秉忠摇头，站起身道：“多谢大王美意。”
“属下需返回燕京坐镇，完成大汗召令，眼下既已传达旨意，并与大王定下大计，属下打算今夜便北归。”
忽必烈知他行事缜密，也不强留，郑重道：“先生不辞辛苦为本王操持，本王铭记在心！”
“来日定有厚报！”
刘秉忠躬身一礼：“大王雄才大略，必能克竟全功。属下在燕京，静候大王佳音。”
忽必烈起身，微笑拱手，“如此，先生一路保重！”
“南面之事，本王自有分寸，定不负大汗与先生所望。”
刘秉忠不再耽搁，向忽必烈辞行后，便在护卫的簇拥下，悄然离开大帐，如同他来时一般，无声无息地融入夜色，准备连夜北归而去。
片刻之后，得到召见命令的公孙止与阿其那先后进入大帐。
忽必烈端坐主位，神色威严，将方才与刘秉忠商定的计划核心部分，向二人面授机宜。
“公孙先生，阿其那大祭司，”忽必烈目光扫过二人，“大会暂停这三日，乃天赐良机。你二人需紧密配合，完成最后准备。”
“发动时机，便按刘先生所定，在大会即将落幕，宋人最为松懈之时。”
“届时，你二人同时发动，务求一击必杀，最大程度消灭南朝武林精英！”
公孙止眼中闪过兴奋与狠厉的光芒，躬身道：“王爷放心，属下必不负重托！定叫那些南朝武人，有来无回！”
阿其那黑袍微动，发出嘶哑低沉的笑声：“桀桀桀……王爷敬请期待。”
“届时，汉江之畔，便是他们的葬身之地……”
忽必烈满意地点点头：“好！此事若成，二位便是本王南下第一功臣，裂土封侯，指日可待！”
就在刘秉忠悄然离开水寨，公孙止与阿其那领命而去之时，襄阳城内，明教据点中。
杨过正与小龙女、罗伊等人进一步分析局势。
突然，朱猛去而复返，脸上带着一丝急迫。
“教主！刚接到北面兄弟传来的加急密报！”
朱猛递上一小卷羊皮纸，“密报显示，此前进入忽必烈水寨的文士，疑似……疑似是忽必烈麾下第一谋士，刘秉忠！”
“刘秉忠？”杨过眼中精光暴涨，一把接过密报快速浏览，“他竟亲自南下了？！”
公孙清声道：“刘秉忠此人，深居简出，多在燕京策划，极少亲临前线。他此刻现身，必定是有极其重要之事。”
杨过猛地站起身，脸色凝重：“不错！此人智谋深远，远超公孙止之流。”
“他此刻前来，绝不可能是为了观看比武！！”
他脑中飞速运转，将空箱计、大会暂停、刘秉忠现身这几条线索串联起来，一个可怕的念头浮现。
杨过低喝一声，“刘秉忠此时亲至，意味着他很可能就是这一切的幕后策划者！”
“此人不除，终是大患！”
他眼中杀机凛然：“必须想办法截住他！”
“若能除掉刘秉忠，无异于断忽必烈一臂，甚至可能打乱蒙古人的全盘计划！”
“朱猛！可能确定刘秉忠是否还在水寨？”杨过急问。
朱猛面露难色：“教主，刘秉忠进入后，至今未见其出来。”
“但以其身份和行事风格，若真要离开，恐怕也不会大张旗鼓……”
杨过心念电转，立刻做出决断：“罗伊，公孙清立刻领人渡江候命！”
“朱猛，传令让江北的暗桩全部动起来，留意一切可疑车马行人，特别是往北方向去的！”
“发现踪迹，立刻用信鸽回报！”
“是！教主！”罗伊与朱猛领命，迅速转身离去。
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