刘家的门庭就指着在东宫当贵人的刘瑞英撑着呢，虽说刘瑞英被禁足的消息还未散开，纸是包不住火的。
刘家上下自然不会相信刘瑞英会假孕争宠，这是多么愚蠢的女人才会犯的错误啊？
刘氏的母亲何氏急切的看着婆婆跟丈夫：“婆母，官人，咱们得想个法子救就英娘啊，她一定是被人陷害的。”
坐在轮椅上的刘鹏将脸一板：“你说的轻巧，英娘是困在东宫，不是困在普通高门的后宅。咱们有劲儿也使不上呢，切莫轻举妄动，我相信太子殿下会还英娘清白的。”
何氏凄然一笑：“殿下若真的在乎英娘的话，英娘怎会入宫这么久迟迟不曾有身孕呢？英娘在入东宫之前我寻了补药为她调理身子，后来她也吃了不少补药。不管是民间郎中还是太医都说英娘的身子没有毛病，能顺利有身孕。殿下带英娘一直都十分冷淡，故而才——”
“儿媳，慎言！”老夫人沉声阻止何氏继续说下去，“相信殿下会还英娘清白的，具体怎回事咱们也没有确切消息。明日我便亲自走一趟清河县君府。”
刘老夫人嘴里提到的清河县君是开封才出的一位新贵许夫人，此人非是旁人，正是昔日苗太后身边的心腹大宫女桂枝姑姑。
苗太后的周年忌过后，昔年在安庆殿当差的宫女，内侍愿意出宫的陆续被放出宫。像桂枝，桂香，柴胡等红人不光得了一大笔赏赐，还得了实实在在的封爵。
桂枝是苗太后生前最为倚重信赖的大宫女，今上对她也最是满意，今上给了桂枝足够的恩荣。
桂枝以县君的身份出宫，宅邸都是御赐。
桂枝除了已经在东宫做娘子的许婵娟这个养女外，她身边再无亲人了，于是就从秋田院抱养了一对孤女来抚养，将来好为她养老，或者说漫长的后半生里有个寄托。
桂香选择回到家乡原籍生活，她是以乡君的身份回的原籍，她娘家侄子们自会把她当祖宗给供起来。
至于内侍柴胡没有选择出宫，而是调去忘了内侍省担任要职。
安庆殿其他宫女内侍们陆续都得了赏赐，或出宫，或者继续呆在宫里去往别处当差。
今上对侍奉过母亲的奴才们如此不吝啬的给与赏赐，然而对于为大燕国立下汗马功劳的功臣木鹏举却能以一个莫须有的罪名对其痛下毒手，任由王桂等奸佞对其赶尽杀绝，可见人性之复杂，帝王之无常。
次日刘老夫人便乘马车出离刘府直接本想清河县君府，在这之前她已命人递过拜帖。
刘老夫人曲氏同清河县君许桂枝其实是一样的起点，都是侍奉过苗太后的宫女，一个通过婚嫁改命，一个则是因为尽职尽责跟机遇改了命。
曲氏见证了年轻时郁郁不得志的苗氏宫妃的寂寞空庭，而许桂枝则见证了颠沛流离，时来运转后尊容至极的苗太后。
历朝历代后宫传奇女性不少，然而像苗太后这般经历坎坷的传奇太后为数不多，或者说是独一无二。
许桂枝大概能猜到刘府老夫人来拜访自己的缘故，听闻马车已到府门外，许桂枝扶着侍女的手亲自出门去迎。
彼此寒暄一番后便携手进入清河县君府，直至正厅，二人分宾主落座，从人忙献上茶跟点心。
茶罢割盏，刘老夫人便直接言明来意：“县君，东宫刘娘子被禁足之事不知您可曾听说？”
许桂枝从容道：“实不相瞒，我也才听闻点儿风声。曲姐姐身为祖母的关心则乱，人之常情。我相信刘娘子慧智兰心，断不会做不该做的，我们更要相信太子殿下明察秋毫。”
刘老夫人自然听出了许桂枝话中深意：“县君的意思是我们刘家该敬候佳音是么？”
虽说曲氏比许桂枝年长甚多，然而他身上的诰命也只是从四品而已，还是亡夫给挣来的。许桂枝贵为县君，曲氏这个从四品的诰命夫人在县君面前矮了不只一头。
曲氏到是个能屈能伸的，她在许桂枝这个晚辈面前腹地做小，丝毫不觉得怎样。
许桂枝见自己的弦外之音曲氏听懂了，她微一颔首：“老姐姐，看在咱们都曾侍奉过先太后的渊源上我好心提醒你一句。东宫的水很深，刘家安安静静就是在绑刘娘子。若刘娘子有求于刘家做什么，若刘家为了自己跟娘子好要懂得拒绝方能两全。”
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