时光荏苒，转眼间，又一个充满欢声笑语与温馨祥和氛围的大年已然过去。
自五溪至德城这片广袤的土地之上，依旧被严寒所笼罩，丝毫不见春天即将来临的迹象。放眼望去，大地一片冰封，仿佛时间在这里凝固。
然而，即便如此，牛家村、钱镇以及德城的居民们却并未因此而感到丝毫的不悦。
如今，他们衣食无忧，生活富足安稳。三个地方的工人们早在新年过后便已早早地开始投入工作之中，全力以赴地为新一年的生计而忙碌奔波。与两年前那只能靠天吃饭、过着朝不保夕日子的悲惨景象相比，简直有着天壤之别。
就在这看似平静的时刻，德城市政府迎来了几位特殊的访客。
只见为首之人正是彭将军，此刻他面色凝重，神情严肃，浑身上下散发出一种威严之气，再也看不到曾经的半分胆怯之态。
站在彭将军对面的，则是一群来自沙石地区的客人。这些人的脸上堆满了谦卑的笑容，正手忙脚乱地向彭将军解释着什么。
其中一人开口说道：
“彭将军啊！实不相瞒，我们去年的确是怀着诚意前来寻求合作的。只可惜当时诸位并不在此处，而带队之人又自作主张，莽撞行事，最终才酿成大错。这一切都是我们的过错，实在是不该啊！不过俗话说得好，冤家宜解不宜结，还望您能够大人有大量，高抬贵手，放过我们这一次吧！”
说话之人乃是沙城赫赫有名的富商刘权，此人向来与德城有着诸多往来，但以往多是在商业领域有所交集，极少与政府层面直接打交道。
此次他之所以会出现在这里，也是因为受到了曾将军的逼迫，不得不硬着头皮前来德城试探一下口风，实属被逼无奈之举。
彭将军嘴角微微上扬，露出一抹不屑的冷笑，随后发出一阵低沉的声音说道：
“呵呵，你们那位曾将军可真是会异想天开啊！打不过就想着加入我方阵营？我们方城主大人有大量，心胸宽广得很呐，否则依照他的脾气，早就派遣重兵前来将你们一举剿灭了。
不过嘛，方城主也曾提及过，当下这个世道混乱不堪、民不聊生，大家都过得极为艰难。虽说曾将军所犯下的过错着实不小，但好在还未到那种烧杀抢掠、无恶不作的地步，所以也就暂且没必要非得冤冤相报不可了。
但是，这笔账咱们可不能就此一笔勾销，终究还是要找个合适的时机跟他好好清算一下的。”
站在一旁的刘权听完这番话后，原本悬着的心瞬间落回了肚里。
因为他早有耳闻，在这片土地上，实际上真正拥有至高无上权力的人便是那位被世人尊称为武神的方夏。
而今日从彭将军口中说出的这一席话，恰好印证了外界一直以来的传闻。
而且，在普通百姓们的心目中，这位方夏简直就是上天特意派下凡间拯救苍生、解除苦难的神仙菩萨一般的存在。
只要是他亲口表示不再计较过往之事，那么沙城自然也就不会面临被覆灭的厄运了！想到此处，刘权赶忙接连不断地向彭将军深深鞠起躬来，同时脸上堆满笑容，开口说道：
“彭将军啊，这次真的是太感激您的宽容和大度啦！我们曾将军自从知道这些事，在家里是日夜忏悔，一直想着要怎么赔罪挽回呢！
可他毕竟是上有老下有小，害怕亲自过来就回不去了，这不，赔罪的礼物都托小老儿带过来了！按曾将军的说法，只要能饶过沙城上次的罪过，具体怎么赔偿，彭将军您只管开口便是。”
彭将军静静地听完这些话语之后，原本紧绷着的脸庞终于渐渐地缓和了下来。
与此同时，他的内心深处不禁涌起一阵深深的感叹：
这可真是命运的捉弄啊！倘若当初他没有被派遣前往钱镇充当试探敌军虚实的先头部队，又或者那次行动并没有以失败和受伤而告终，那么极有可能在攻打钱镇的那个夜晚，他便会命丧黄泉。
然而，正是那一个关键的夜晚，让他彻底认清了局势的严峻性。
于是乎，他当机立断地率领自己的队伍选择了投诚，未曾想到，这一决定竟使得他摇身一变，成为了德城地位最为尊崇的最高长官。
时至今日，他已然背靠实力强大的方夏一方。
想当年，那座比德城要强大两三倍不止的沙城，一直以来都是威风凛凛、不可一世。然而此时此刻，它却一改往日的嚣张跋扈，居然主动派遣使者前来向德城求饶示弱！
这般景象实在是令人瞠目结舌，也让站在一旁亲眼目睹这一切的他深深地感受到了“背靠大树好乘凉”这句话背后所隐藏着的至理名言。
只要有着坚如磐石般可靠的后盾作为支撑，那么不管遭遇多么险峻艰难的局势，都将会拥有更多将危机转化为平安、把危险转变为顺利的机遇和可能性。
只见刘权有条不紊地指挥着手下人将一箱箱装满礼物的大箱子缓缓抬了过来，同时还不忘详细地解说道：“这里面装着的所有物品，基本上都是曾将军特意提前准备好赔付给彭将军方城主您以表诚意的，都是一些沙城的小玩意儿，正式的赔付，那就等您的答复了。”
彭将军看着一堆沙城特产的古玩，满意的笑了。
他微微抬起手来轻轻一挥，随即旁边守候多时的卫兵们便立刻心领神会地上前，迅速给来自沙城的客人们一一搬来了舒适的椅子。
待到众人纷纷落座之后，彭将军这才不紧不慢地张开嘴巴说道：
“罢了罢了，既然曾将军有这番美意，那本将军也就暂且不客气地收下了。只不过呢，最终这件事情到底能不能够圆满达成，恐怕还得看咱们方城主以及当时那些遭受到损失的父老乡亲们如何表态才行啊。”
刘权等人这才正式放下心来，开心的恭维话顿时滔滔不绝起来。
……
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